Transformatorer for platespillere
MC-transformatoren, også kalt step-up, gjør det mulig å bruke en MC-pickup med en RIAA-forforsterker laget for MM-pickuper. Denne passive enheten hever den svært lave signalspenningen fra MC-pickuper (0,2 til 0,5 mV) via et system med viklinger i kobber eller materialer av høy renhet. Dens forsterkning, uttrykt i desibel (20 til 30 dB), kompenserer for den lave utgangsimpedansen til MC-pickuper. Les mer
Hvorfor bruke en MC-transformator
MC-pickuper genererer et langt svakere elektrisk signal enn MM-pickuper. Mens en MM-pickup leverer omtrent 3 til 5 mV, produserer en MC-pickup kun 0,2 til 0,5 mV, altså opptil 10 ganger lavere nivå. Denne forskjellen skyldes selve utformingen av MC-pickuper: for å begrense vekten på det bevegelige systemet og optimalisere sporing, miniaturiseres spolene og lages med svært tynn tråd.
Hvis RIAA-forforsterkeren din kun har MM-inngang, eller hvis den integrerte forsterkeren din bare har en standard phono-inngang, blir en MC-transformator uunnværlig for å utnytte en MC-pickup riktig. Uten denne enheten ville signalet være for svakt og signal/støy-forholdet utilstrekkelig for kvalitetslytting.
Slik fungerer step-up-transformatoren
MC-transformatoren fungerer etter et rent passivt prinsipp, uten aktive elektroniske komponenter. Den består av to stereoviklinger: primærviklingen mottar signalet fra pickupen, mens sekundærviklingen gjengir dette signalet forsterket. Forsterkningsfaktoren avhenger direkte av forholdet mellom antall viklinger i primæren og sekundæren.
Denne spenningsøkningen ledsages av en proporsjonal økning i impedans. En transformator med 20 dB gain vil for eksempel multiplisere impedansen med 100. Denne egenskapen gjør det mulig å tilpasse utgangsimpedansen til MC-pickuper (vanligvis mellom 2 og 40 ohm) til standard inngangsimpedans på en MM-RIAA (47 000 ohm).
Gain og kompatibilitet
Transformatorens gain uttrykkes i desibel og varierer vanligvis mellom 20 og 30 dB, avhengig av modell. 20 dB gain tilsvarer en tidobling av spenningen, 26 dB tilsvarer en 20-dobling. Valg av gain avhenger av utgangsnivået på MC-pickupen din og tilgjengelig forsterkning i RIAA-forforsterkeren.
Jo høyere gain, desto mer kompleks og kostbar blir transformatorens konstruksjon. Transformatorer med svært høy gain kan vise frekvensresponsvariasjoner (dipper eller topper i det hørbare spekteret) som påvirker gjengivelsen i diskant eller mellomtone. De beste transformatorene holder en flat respons over hele det hørbare spekteret.
Impedans og tilpasning
Kompatibiliteten mellom transformatoren og MC-pickupen er avgjørende. Hver transformator angir et spekter av kompatible pickup-impedanser. En pickup på 3 ohm vil ikke fungere optimalt med en transformator beregnet for impedanser på 15 til 40 ohm. Slike misforhold fører til signaltap og problemer i frekvensresponsen.
Noen transformatorer tilbyr flere innganger med ulike omsetningsforhold, noe som gjør det mulig å tilpasse enheten til pickuper med varierende impedanser. Denne allsidigheten gjør det enklere å bytte pickup uten å måtte kjøpe ny transformator. Innstegsmodeller tilbyr som regel én enkelt impedans, optimalisert for en spesifikk gruppe pickuper (som Quintet- eller SPU-seriene fra Ortofon).
Byggekvalitet og materialer
Kvaliteten på en MC-transformator hviler hovedsakelig på tre elementer: materialet i den magnetiske kjernen, viklekvaliteten og renheten i ledertråden. High-end-transformatorer bruker kjerner i spesielle materialer som gir bred båndbredde og utmerket undertrykking av nettbrum.
Vikletråden påvirker direkte lydens transparens og nøytralitet. Produsenter bruker kobber av høy renhet (type 6N eller høyere), og av og til sølv i de mest avanserte modellene. Vikleteknikken, ofte utført for hånd på premium-modeller, bestemmer presisjon og linearitet i frekvensresponsen.
Fremstilling av en transformator av høy kvalitet krever nitid håndverk og forklarer de høye prisene på disse enhetene. En transformator som kan håndtere pickuper med svært lav impedans (3 ohm og lavere) kan koste flere tusen euro.
Installasjon og kabling
MC-transformatoren kobles mellom platespilleren og RIAA-forforsterkeren. Pickupens utganger går til transformatorens innganger, og transformatorens utganger kobles til MM-inngangen på RIAA-trinnet. De fleste transformatorer har også en jordtilkobling for å unngå brum.
Kabelen mellom transformatoren og RIAA-forforsterkeren spiller en viktig rolle for sluttkvaliteten. Denne kabelen bør ha lav kapasitans og være så kort som mulig. Kabelens kapasitans samvirker med lekkinduktans og mellomviklingskapasitans i transformatoren og kan skape uønskede resonanser. Bruk kabelen som følger med transformatoren, eller en kabel spesielt laget for dette formålet.
Koble aldri en ekstra lastmotstand på transformatorens utgang i forsøk på å forbedre tilpasningen til pickupen. Denne praksisen, som noen ganger anbefales på enkelte forum, forringer transformatorens ytelse og reduserer tilgjengeligt signalnivå betydelig.
MC-transformator versus MC-RIAA
Det finnes to løsninger for å utnytte en MC-pickup: step-up-transformator eller en dedikert RIAA-forforsterker med innebygd MC-inngang. En MC-RIAA har et ekstra gain-trinn med aktive kretser (transistorer, rør, integrerte kretser) som typisk leverer 60 til 70 dB gain.
Tilhengerne av transformatoren fremhever enkelheten: ingen aktive komponenter, ingen strømforsyning, bare prinsippet om elektromagnetisk induksjon. Denne passive tilnærmingen skal i større grad bevare signalets renhet ved å unngå farginger introdusert av elektroniske kretser. Kvalitetstransformatorer tilbyr også utmerket signal/støy-forhold og bred båndbredde.
Aktive MC-RIAA-trinn har fordelen av mer fleksible innstillinger for impedans og gain. Noen modeller tilbyr flere impedanstrinn (fra 50 til 1000 ohm) og justerbar gain, noe som gjør det lettere å tilpasse seg ulike pickuper. Denne allsidigheten er praktisk hvis du bytter pickup ofte eller tester flere modeller.
Bruksområder og anbefalinger
En MC-transformator er særlig relevant i flere situasjoner: du har en utmerket MM-RIAA eller en vintage-forsterker med en MM-phono-inngang av høy kvalitet; du ønsker å bevare enkelheten i en passiv signalbehandling; du bruker en high-end MC-pickup som rettferdiggjør investeringen i en kvalitetstransformator.
Noen audiofile bruker transformator selv med en forforsterker som har MC-inngang, fordi de mener transformatorens kvalitet overgår det aktive gain-trinnet i forforsterkeren deres. Denne konfigurasjonen krever en forforsterker hvis MC-inngang aksepterer det høye nivået som leveres av transformatoren.
For MC-pickuper i start- og mellomklassen er en allsidig MM/MC-RIAA ofte et mer økonomisk og fleksibelt valg enn en dedikert transformator. Transformatorer kommer virkelig til sin rett med high-end MC-pickuper, der hver detalj i signalkjeden teller.
Kontroller alltid kompatibiliteten mellom pickupens interne impedans og transformatorens spesifikasjoner. Produsenter av transformatorer angir vanligvis anbefalt impedansområde og tilhørende gain. Denne informasjonen finnes også i dokumentasjonen fra de store pickup-merkene (Ortofon, Audio-Technica, Denon), som ofte tilbyr egne transformatorer optimalisert for sine pickupserier.
