Platespiller-pickuper

Hva er en pickupholder?

Pickupholderen er den fysiske grensesnittet mellom tonearmen og pickupen. Montert ytterst på armen huser den pickupen som omdanner diamantens mekaniske vibrasjoner til elektriske signaler. Denne tilsynelatende enkle delen spiller en avgjørende rolle i avspillingskjeden: den må holde pickupen sikkert samtidig som den minimerer uønskede resonanser som kan forringe lydgjengivelsen.

På mange platespillere er pickupholderen avtakbar, noe som forenkler utskifting eller bytte av pickup. Denne modulariteten er særlig verdsatt av DJ-er som kan forberede flere kombinasjoner av pickup/pickupholder og bytte raskt. For audiofile gjør den det mulig å tilpasse pickupen etter musikktype eller optimalisere justeringer uten å demontere hele oppsettet.

Noen tonearmer integrerer pickupholderen direkte i konstruksjonen, og danner dermed én enkelt del. Denne monoblokkløsningen, som finnes på enkelte high-end-modeller fra Pro-Ject eller Rega, reduserer antall koblingspunkter og kan forbedre stivheten i hele systemet. Den fjerner imidlertid muligheten for raskt pickupbytte.

Ulike monteringssystemer

Standard SME-montasje (eller 1/2-tommes standard) er det mest utbredte systemet. Pickuppen festes til pickupholderen med to skruer med 12,7 mm avstand (altså en halv tomme). Selve pickupholderen kobles til armen via en bajonettkobling med fire elektriske kontakter. Dette universelle systemet finnes på de fleste moderne platespillere, fra innstegsmodeller til audiofile oppsett. Merker som Technics, Audio-Technica, Ortofon, SME, Numark og Stanton bruker denne standarden.

Fordelen med SME-montasjen ligger i allsidigheten. Tilkoblingskablene kommer ut av armen og kobles til pickupen via kabelsko. En universell fargekode forenkler tilkoblingen: rød for høyre signal, grønn for høyre jord, hvit for venstre signal, blå for venstre jord. Denne standardiseringen forhindrer feiltilkoblinger som kan bytte om kanalene eller skape feil.

P-Mount-montasje (eller T4P for “Plug-in on 4 Pins”) var vanlig på rimelige platespillere frem til midten av 1980-tallet. I dette systemet festes pickupen direkte i armen med en standardisert plugg, uten separat pickupholder. Én enkelt skrue går gjennom arm og pickup for å holde den på plass. Denne løsningen forenkler installasjonen, men begrenser justeringsmuligheter og kompatibiliteten med high-end-pickuper. Den er i ferd med å forsvinne fra nyere spillere.

Integrert montasje kjennetegner enkelte high-end-armer der pickupen skrus direkte på armrøret, uten egen pickupholder. Brukt blant annet for pickuper i P-format (for eksempel Ortofon SPU), gir dette systemet høy stivhet, men krever adaptere for å montere standard 1/2-tommers pickuper.

Materialer og akustiske egenskaper

Valg av materiale i pickupholderen påvirker platespillerens lydkarakter. Hvert materiale innebærer et kompromiss mellom stivhet, masse og evne til å dempe vibrasjoner.

Aluminium dominerer markedet for pickupholdere. Lett, stivt og rimelig å bearbeide, gir det god ytelse for pengene. Modeller i børstet eller anodisert aluminium (svart, grå, titan, kobber) kombinerer solid ytelse med overkommelige priser (15 til 40 €). Vekten ligger vanligvis mellom 10 og 15 gram avhengig av tykkelse og design. Produsenter som Analogis og Audio-Technica tilbyr en rekke aluminiumsmodeller, ofte i flere farger.

Karbonfiber er premiummaterialet for audiofile pickupholdere. Svært stivt og samtidig lett (8 til 12 gram) demper karbon effektivt vibrasjoner og begrenser resonanser. Pro-Ject Signature Headshell Carbon, en anerkjent referanse, veier bare 10 gram og tilbyr eksepsjonell stivhet. Denne kombinasjonen gir bedre sporfølgning og mer stabil stereobilding. Ulempen er høyere pris (60 til 150 € avhengig av modell).

Tre gir en annen tilnærming. Noen produsenter som Ortofon (modellen LH-8000) eller Pro-Ject tilbyr håndlagde, lakkede pickupholdere i tre. Tre har naturlige dempeegenskaper som kan farge lyden svakt og gi en varme som enkelte audiofile setter pris på. Mer sårbart enn aluminium eller karbon krever tre forsiktighet under montering for å unngå sprekker ved festepunktene.

Magnesium og spesiallegeringer brukes i high-end-pickupholdere. Disse materialene kombinerer svært lav vekt med utmerket stivhet, men den høye prisen gjør dem mest aktuelle i krevende audiofile oppsett. Clearaudio tilbyr blant annet CNC-maskinerte titaniummodeller med enestående produksjonspresisjon.

Oppgradering av eksisterende oppsett

Å bytte ut original pickupholder med en mer performant modell er en tilgjengelig og effektiv oppgradering av platespilleren. Hørbare gevinster kan omfatte: mer stabilt og fokusert stereobilde, bedre kanalseparasjon, økt dynamikk, redusert bakgrunnsstøy og uønskede resonanser, mer trofast gjengivelse av klang og detaljer.

Denne oppgraderingen koster vanligvis mellom 30 og 150 €, altså mindre enn å bytte pickup eller hele armen. Den gjør det mulig å utnytte potensialet i en kvalitets-pickup som kan være hemmet av en enkel pickupholder. Audiofile velger ofte en pickupholder i karbon eller spesiallegering når de investerer i en high-end-pickup (Ortofon 2M Black, Nagaoka MP-500, Audio-Technica VM750SH …).

Kompatibilitet og tilbehør

Før du kjøper en pickupholder, sjekk kompatibiliteten med armen og pickupen din. SME-standarden dominerer, men enkelte armer bruker proprietære kontakter. Pickuper med P- eller SPU-feste krever spesifikke adaptere for å monteres på en standard pickupholder.

Produsenter som Ortofon, Audio-Technica, Nagaoka, Clearaudio, Pro-Ject og Thorens tilbyr komplette serier med pickupholdere og tilhørende tilbehør. DJ-er setter særlig pris på lette og robuste modeller som dem fra Audio-Technica (AT-LH-serien), utviklet for å tåle hyppig håndtering.

Pickupholderen blir ofte oversett når man optimaliserer en platespiller, men den er et viktig ledd i avspillingskjeden. Å erstatte den med en tilpasset modell kan forandre lytteopplevelsen ved å avdekke nyanser som tidligere var skjult av begrensningene i originalkomponenten.