Å koble en platespiller direkte til en integrert forsterker, i håp om en balansert lyd på riktig nivå, er som regel ikke mulig. Signalet fra en moving magnet-pickup er for svakt, og RIAA-utjevningskurven må gjengis på forhånd. Det er nettopp dette Alva Solo er laget for: å håndtere dette trinnet med elektronikk optimalisert for lav støy, i et kompakt kabinett med antrasittgrå finish.
Et ultraslankt format med gjennomført byggekvalitet
Kabinett i stål og aluminium, bare 48 mm høyt, 176 mm bredt og 132 mm dypt, med en vekt på 680 g. Formatet får enkelt plass ved siden av en platespiller eller på en allerede godt fylt hylle i hi-fi-møbelet. En praktisk detalj: etikettene for inn- og utganger på baksiden er trykt i begge leseretninger, både rett vei og opp ned. Når Alva Solo står høyt plassert eller inntil en vegg, kan man lese merkingen uten å måtte vri seg eller lyse opp bakpanelet.
Elektronikk i stillhetens tjeneste
Innvendig benytter kretskortet overflatemonterte komponenter (SMD), med bevisst korte signalbaner. Strømforsyningen er av svitsjet type: den arbeider utenfor de hørbare frekvensene, noe som begrenser nettbrum, det klassiske marerittet for phono-trinn. Når det gjelder målinger, ligger ekvivalent inngangsstøy rundt 0,09 µV (A-veid), signal/støy-forholdet overstiger 90 dB, og total harmonisk forvrengning holder seg under 0,0025 %.
En nøye kontrollert RIAA-kurve
Presisjonen i RIAA-utjevningen er på ±0,65 dB mellom 30 Hz og 20 kHz. Konkret betyr dette at platens klangprofil gjengis slik lydteknikerne hadde til hensikt under mastering, uten overdreven heving eller senkning i mellomtone eller diskant. Overstyringsmarginen på over 30 dB håndterer modulasjonstopper fra godt kuttede plater uten hørbar metning. Forsterkningen er satt til 39 dB ved 1 kHz, noe som bringer en standard MM-pickup til et nominelt utgangsnivå på 300 mV, klart til direkte bruk med enhver linjeinngang.
Subsonisk filter og balansejustering
To praktiske funksjoner følger med den grunnleggende forsterkningen. Det subsoniske filteret kutter vibrasjoner under det hørbare området, de som får bassen i en høyttaler eller en subwoofer til å pumpe på grunn av en lett skjev plate eller mekaniske overføringer mellom platespilleren og gulvet. På eldre eller litt slitte pressinger er gevinsten i renhet umiddelbar. Balansejusteringen, tilgjengelig på baksiden, korrigerer en eventuell ubalanse mellom pickupens to kanaler, en vanlig svakhet i innstegsmodeller.
Kompatibilitet begrenset til MM-pickuper
Inngangsimpedansen på 47 kΩ og kapasitansen på 100 pF plasserer Alva Solo innenfor standardverdiene for et moving magnet-phono-trinn. Det dekker det store flertallet av pickuper som leveres som standard på platespillere i forbruker- og mellomklassen: Audio-Technica AT-VM95 og VM700, Ortofon 2M-serien (Red, Blue, Bronze, Black), Goldring E3, Sumiko Rainier eller Olympia, Nagaoka MP. Derimot støttes ikke moving coil-pickuper (MC), som krever langt høyere forsterkning og en annen impedansbelastning. Da må man i stedet velge Alva Duo, som legger til MC-inngang, eller en spesifikk phono-forforsterker.
Solos plass i Alva-serien
Alva Solo er innstegsmodellen i Cambridge Audios nåværende phono-serie. Den etterfølger den eldre CP1 i et slankere format og med fullstendig revidert elektronikk. Over denne legger Alva Duo til MC-inngang, et andre par RCA-innganger, en MM/MC-velger på fronten og en hodetelefonutgang med 6,35 mm jack med sitt eget volumpotmeter. Solo begrenser seg til forsterkning av en MM-pickup, RIAA-kurven og det subsoniske filteret. Ingen MC-inngang, ingen hodetelefonutgang: færre funksjoner, men den samme omsorgen for den rene phono-delen.
Tilkoblinger og integrasjon
På baksiden har Alva Solo en stereo RCA-inngang, en stereo RCA-utgang og en skrubar jordterminal for å ta imot platespillerens jordledning. Balansepotmeteret kompletterer helheten. Maksimalt strømforbruk topper på 10 W og holder seg under 0,5 W i standby, med automatisk avstenging etter 20 minutter uten signal på inngangen. Alva Solo kobles på utgangen til enhver linjeinngang på en integrert forsterker (CD, AUX eller Tuner), noe som gjør det mulig å omgå det interne phono-trinnet i en eldre eller for enkel forsterker.
