Atoll AV100 er en trekanals effektforsterker utviklet for å avlaste hjemmekinoreceivere på de mest krevende kanalene. Med en effekt på 100 watt per kanal i 8 ohm og 140 watt i 4 ohm, viderefører den den franske produksjonstradisjonen til Atoll Electronique, som prioriterer diskrete elektroniske komponenter og en nøktern konstruksjon. Utstyrt med to ringkjernetransformatorer på til sammen 680 VA og en filterkapasitet på over 44 000 mikrofarad, er den laget for å gi mer effektreserver til fronthøyttalere og senterhøyttaler i et flerkanalsoppsett.
Et naturlig tillegg til integrerte hjemmekinoforsterkere
AV100 svarer på et tilbakevendende problem i hjemmekinoanlegg: overbelastning av den integrerte forsterkerdelen. Moderne flerkanals receivere må drive fem, sju eller flere kanaler samtidig, noe som setter strømforsyningen under hardt press. Ved å flytte forsterkningen av de tre frontkanalene (venstre, senter, høyre) over på en dedikert effektblokk, avlastes receiveren betydelig. Strømforsyningen kan da konsentrere seg om surroundkanalene og Dolby Atmos-effektene, samtidig som prosessordelen får bedre strømreserver.
Denne tilnærmingen har en ofte undervurdert fordel: en mer homogen frontscene. De tre fronthøyttalerne gjengir hovedplanet i lydbildet i en film. Ved å bruke en trekanals effektforsterker i stedet for en stereoforsterker supplert med receiveren til senterkanalen, sikrer man at alle tre høyttalerne får nøyaktig samme type forsterkning. Denne konsistensen gir en mer sømløs lydpanorering og mer presis plassering av dialogene.
Tilkoblingen av AV100 gjøres via pre-out-utgangene på hjemmekinoreceiveren. Disse utgangene, som finnes på mellomklasses- og high-end-modeller, leverer et uforsterket signal som AV100 tar hånd om. Nivåjustering, delay-håndtering og romkorreksjon forblir styrt av receiveren, mens AV100 kun forsterker signalet trofast. Det oppstår dermed ingen konflikt i innstillinger og ingen ekstra kompleksitet i kalibreringen av systemet.
Elektroniske komponenter valgt for sin linearitet
Utgangstrinnet i AV100 baserer seg på MOS-FET-transistorer (Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor). Disse skiller seg fra klassiske bipolare transistorer i måten de arbeider på. Mens en bipolartransistor styres av strøm, styres en MOS-FET med spenning og har en svært høy inngangsimpedans. Denne egenskapen forenkler utformingen av bias-kretsen og reduserer belastningen på forrige trinn.
MOS-FET-transistorer har en svært lav motstand i på-modus (RDS-on), noe som gjør at de kan håndtere høye strømmer med små tap. I en audioforsterker gir dette god linearitet og evne til å takle raske transienter. Den elektriske oppførselen minner om vakuumrør, med en harmonisk forvrengning som avtar gradvis i stedet for å gi en brå klipping. Dette bidrar til en mer flytende og naturlig lydgjengivelse.
Strømforsyningen i AV100 bygger på to ringkjernetransformatorer på 340 VA hver, altså 680 VA totalt. Ringkjernetrafoer har flere fordeler sammenlignet med tradisjonelle EI-kjerner. For det første er det elektromagnetiske feltet i stor grad begrenset til den sirkulære kjernen, noe som reduserer interferens med andre komponenter. For det andre blir jerntapene mindre takket være bedre styring av magnetfluksen. Ringkjernetrafoer arbeider også mer stillegående, uten den karakteristiske brummingen fra laminerte modeller. Disse kvalitetene gjør dem til et naturlig valg i elektronikk som sikter mot nøytral lyd.
Den totale filterkapasiteten er 44 210 mikrofarad, fordelt på flere kondensatorer. Denne energireserven gjør at forsterkeren kan levere de plutselige strømstøtene som kreves i dynamiske scener, enten det er en eksplosjon i en actionfilm eller et orkestralt tutti. Forsterkertrinnene er bygget som symmetriske, diskrete kretser – en tilnærming som minimerer kabellengder og legger grunnjordingen i stjernestruktur for å unngå jordsløyfer.
En nøktern og funksjonell mekanisk konstruksjon
Frontpanelet på AV100 er redusert til det helt nødvendige: Atoll-logoen og en drifts-LED. Denne nøkternheten er ikke først og fremst et estetisk valg, men en logisk følge av funksjonen, som ikke krever noen betjening i front. Frontplaten i børstet aluminium er 4 mm tykk og lett buet for å myke opp linjene. To finish-alternativer tilbys: natur-aluminium eller svart.
Chassiset i 1,5 mm stål gir den nødvendige stivheten til å bære transformatorene og dempe vibrasjoner. Topp- og sideplater har en rekke ventilasjonshull i konsentriske mønstre. Denne passive kjølingen er tilstrekkelig ved normal bruk, selv om apparatet utvikler mer varme de første hundrevis av driftstimer, mens komponentene «spilles inn». Etter denne perioden blir varmeutviklingen moderat.
På baksiden finner man all tilkobling samlet. Her er tre RCA-innganger for venstre, senter og høyre kanal, samt tilhørende høyttalerterminaler. Skruterminalene aksepterer avisolert kabel, spader eller bananplugger. En IEC-nettinntakskontakt gjør det mulig å bytte den medfølgende strømkabelen mot en mer påkostet variant om man ønsker. En av/på-bryter kompletterer grunnutrustningen.
En trigger-opsjon kan velges ved kjøp. Denne funksjonen, som er inkludert på modellen som omtales her, gjør at receiveren automatisk kan slå AV100 av og på via en 12 V-styring. Uten denne må brukeren betjene bryteren på baksiden manuelt ved hver bruk, noe som kan være upraktisk i et anlegg som er integrert i et møbel.
Målte ytelser og lytteinntrykk
De tekniske spesifikasjonene viser en forsterker som kan levere 100 watt RMS per kanal i 8 ohm og 140 watt i 4 ohm. Peak-effekten går opp til 180 watt per kanal, noe som sier noe om forsterkerens evne til å håndtere korte, kraftige signaltopper. Frekvensresponsen strekker seg fra 5 Hz til 200 kHz, langt utover det hørbare området, noe som sikrer fravær av begrensninger i ytterkantene av frekvensspekteret. En stigetid på 1,3 mikrosekund vitner om rask respons på transienter. Signal/støy-forholdet på 100 dB gir et støygulv som er lavt nok til å være uhørbart ved normal lytting.
I hjemmekinokonfigurasjon kommer egenskapene med åpenhet og presis plassering særlig godt til sin rett. Dialogene, som bæres av senterhøyttaleren, får mer tilstedeværelse og blir lettere å forstå. Bevegelsene i lydbildet blir mer flytende, og detaljer trer tydelig frem selv i komplekse scener. Den gode effektkontrollen gjør det mulig å spille høyt uten at forsterkeren viser svakhetstegn, selv med krevende høyttalere som går langt ned i impedans.
Et viktig poeng: AV100 trives best med en forforsterker eller prosessor som kan levere et signal med tilstrekkelig gain og dynamikk. Kombinert med en for «tam» kilde vil den ikke yte sitt beste. Inngangsfølsomheten på 1,77 V og inngangsimpedansen på 47 kΩ peker mot bruk sammen med receivere av god kvalitet, som kan drive forsterkeren uten å jobbe på grensen av sin kapasitet.
