Astell&Kern Pathfinder

Andre frukt av samarbeidet mellom den koreanske produsenten av audiofile musikkspillere og den kaliforniske håndverkeren av in-ear-hodetelefoner, Pathfinder tar over stafettpinnen fra Solaris X med en fullstendig redesignet arkitektur. Seks drivere per side, en ny balanced armature-teknologi utviklet av Knowles, og en oppmerksomhet på detaljer som gjenspeiles helt ned til det medfølgende tilbehøret: dette håndmonterte produktet fra Campfire Audios verksted i Portland viser tekniske ambisjoner som matcher dets high-end-posisjonering.

En hybrid treveis-konfigurasjon

Pathfinder er basert på en treveis-konfigurasjon som kombinerer to typer komplementære drivere. Bassfrekvensene og en del av mellomtonen håndteres av to 10 mm dynamiske drivere med hybrid PU + LCP-membran, plassert i et 3D-printet akustisk kammer. Dette kammeret integrerer Radial Venting-teknologien utviklet av Campfire Audio, som gjør det mulig å evakuere lufttrykket generert av membranenes bevegelse for å bevare hastigheten og presisjonen i responsen i den nedre delen av spekteret.

Mellomtonen drar nytte av en ny driver: en dobbelt-kammer balanced armature designet av Knowles spesielt for denne modellen. Dens virkemåte ligner på en to-sylinders motor, hvor en enkelt spole driver to separate membraner som hver er plassert i sitt eget kammer. Denne designen gjør det mulig å oppnå høyere effektivitet med redusert størrelse, samtidig som den fremmer en varmere og mer naturlig gjengivelse av stemmer og mellomtoneinstrumenter.

Diskanten håndteres av to doble balanced armatures kombinert med T.A.E.C.-systemet (Tuned Acoustic Expansion Chamber). Dette avstemte ekspansjonskammeret, Campfire Audios signatur, erstatter de tradisjonelle rørene og dempende filtrene med et kalibrert luftvolum foran driveren, noe som bevarer klarheten og utvidelsen av den øvre delen av spekteret samtidig som det begrenser hørselsutmattelse.

Konstruksjon og ergonomi

Skallene i maskinert aluminium får en svart anodisert behandling kalt “Night Sky”. Deres avrundede form er arvet fra Solaris, men i mer kompakte proporsjoner til tross for antallet innebygde drivere. Vekten holdes på 8 gram per øretelefon, noe som bidrar til stabil passform uten følelse av tyngde.

Forsiden i børstet rustfritt stål har et mønster med seks fasetter kalt “Mountain Peak”, som gjenspeiler de kantete linjene til Astell&Kern-musikkspillerne. Disse fasettene produseres individuelt og monteres deretter for å skape et karakteristisk spill av lys og skygge. Lydutgangene, også i rustfritt stål, er håndpolerte og har et gitter med åtte sirkulære åpninger. Deres ganske generøse diameter (ca. 6 mm) forutsetter at man finner de riktige øreproppene blant de elleve medfølgende parene.

MMCX-kontaktene bruker en kobber-beryllium-legering som er mer motstandsdyktig mot slitasje enn vanlig messing, noe som sikrer bedre levetid for tilkoblingene etter flere på- og avkoblinger av kabelen.

Tre kabler for utvidet kompatibilitet

Esken inkluderer tre sølvbelagte kobberkabler, avsluttet med henholdsvis 3,5 mm jack, 2,5 mm symmetrisk og 4,4 mm Pentaconn. Dette utstyret gjør det mulig å bruke Pathfinder med nesten alle musikkspillere og forsterkere på markedet uten ekstra kjøp.

Disse kablene har en original flat design hvor de fire lederne løper side om side i stedet for i flette. Denne anordningen begrenser sammenfiltring og reduserer friksjonsstøy (mikrofonikk) når kabelen berører klærne. Den myke belegget og den metalliske støpte kontakten kompletterer en omhyggelig produksjon.

Lydprofil og kombinasjoner

Med en impedans på 6,2 Ω og en følsomhet på 94 dB ved 1 kHz, er Pathfinder lett å drive når det gjelder volum, men avslører fullt ut sine kvaliteter med kilder med lav utgangsimpedans. Astell&Kern-musikkspillere eller kvalitetsforsterkere for skrivebordet utgjør naturlige partnere for å dra nytte av dens oppløsning.

Gjengivelsen prioriterer balansen mellom registrene med en lett forsterkning i bassen, som gir kropp og kraft uten å trenge inn på mellomtonen. Vokalområdet beholder en markert tilstedeværelse, mens diskanten, livlig og detaljert, kan være krevende med opptak av lavere kvalitet. Lydscenen tilbyr god bredde og tydelig separasjon av instrumenter, med en følelse av nærhet som minner om lytting med lukkede hodetelefoner.

Tekniske spesifikasjoner

Generell konfigurasjon

• Type: in-ear, lukket
• Antall veier: 3

Konstruksjon

• Aluminiumskall
• Munnstykke i polert rustfritt stål
• MMCX-kontakt i kobber-beryllium-legering
• Radial ventilasjonsteknologi

Transdusere

• Diskant: 2 doble balanserte armaturer + TAEC (tuned acoustic expansion chamber)
• Mellomtone: 2 balanserte armaturer «dobbel kammer» fra Knowles
• Bass: 2 transdusere på 10 mm med radial ventilasjonsteknologi

Lydytelse

• Frekvensrespons: 5 Hz - 20 kHz
• Følsomhet: 94 dB ved 1 kHz / 13,49 mVeff
• Impedans: 6,2 Ω ved 1 kHz
• Total harmonisk forvrengning: < 1 %

Medfølgende tilbehør

• Kobberkabler belagt med sølv:
  • Versjon 2,5 mm
  • Versjon 3,5 mm
  • Versjon 4,4 mm
• Ørepropper:
  • 5 par Final Audio Type E (TXS, TS, TM, TL, TXL)
  • 3 par Campfire Audio Marshmallow (P, M, G)
  • 3 par i silikon (P, M, G)
• Annet:
  • Rengjøringsverktøy
  • Lærveske med glidelås
  • Beskyttelsespose