Naim Audio NSC 222

NSC 222 er en forforsterker med innebygd strømmespiller, plassert i New Classic-serien fra Naim Audio, lansert i anledning merkets 50-årsjubileum. Den samler digitale og analoge funksjoner i ett og samme chassis. Designet bryter med merkets tidligere estetiske koder. Apparatet benytter en intern arkitektur der valg og plassering av komponenter og kretser er gjort for å bevare integriteten til lydsignalet, i tråd med prinsippene etablert av grunnleggeren Julian Vereker.

En mekanisk konstruksjon i elektromagnetisk skjermingens tjeneste

Chassiset til NSC 222 utnytter massiv aluminium etter en filosofi etablert allerede i Naims første år. Sidepanelene integrerer ribbede kjøleribber som strekker seg i hele apparatets høyde, og sørger for passiv varmeavledning samtidig som de danner en skjerm mot eksterne elektromagnetiske forstyrrelser. Denne konstruksjonen, uvanlig tykk i denne prisklassen, gir også en betydelig masse (11 kg) som bidrar til å dempe uønskede vibrasjoner.

Fronten har et karakteristisk triptyk-design, med et polert akrylpanelet i midten flankert av seksjoner i børstet aluminium. Volumhjulet til venstre er det visuelle blikkfanget: den generøse diameteren og den hvite lysringen (med justerbar intensitet) markerer et brudd med Naims tradisjonelle grønne logo, noe som har skapt livlige debatter blant merkets purister.

Den 5,5-tommers fargeskjermen (TFT) er plassert i midten av fronten og viser albumomslag, avspillingsinformasjon og konfigurasjonsparametere med imponerende skarphet. Justerbar lysstyrke og utmerket lesbarhet på avstand gjør den til et svært effektivt interaksjonsverktøy. Fire kapasitive berøringsknapper gir direkte tilgang til kjernefunksjoner: standby, spill/pause, inngangsvalg og favoritter.

Elektronisk arkitektur: jakten på et rent signal

Kjernen i NSC 222 er en forforsterkertopologi utviklet spesifikt for denne nye generasjonen. Volumkontrollen forlater det tradisjonelle potensiometeret til fordel for et sofistikert system arvet fra Statement, Naims referanse forforsterker/effektforsterker til over 200 000 euro. Løsningen kombinerer en presis optisk enkoder montert på kulelager med et motstandsnettverk kommutert av reed-releer.

Denne arkitekturen gir nivåjustering i 100 trinn à 1 dB, med kanalsporing bedre enn 0,1 dB over hele området. Reed-releene, hermetisk forseglet i inert atmosfære, tåler millioner av koblinger uten kontaktdegradering og eliminerer knitring og slitasje som er typisk for mekaniske potensiometre.

Forsterkertrinnet bruker asymmetriske transistorer i ren klasse A, en konfigurasjon som opprettholdes opp til de første wattene før en gradvis overgang til klasse AB. Koblingskondensatorene, loddet for hånd én og én, er i polystyren, et materiale valgt for sine fremragende dielektriske egenskaper og tidsstabilitet. Denne kompromissløse detaljomsorgen finnes også i internkablingen, der hver lederlengde er optimalisert for å minimere parasittiske induktanser.

Den lineære strømforsyningen er bygget rundt en kraftig toroidtransformator, innstøpt i dempende harpiks for å eliminere all mekanisk vibrasjon. Seks diskrete regulatorer (DR-teknologi – Discrete Regulator) leverer perfekt stabiliserte spenninger til de ulike seksjonene, med undertrykking av nettstøy over 100 dB. Denne arkitekturen gjør at NSC 222 opprettholder ytelsen selv ved kraftige forstyrrelser på strømnettet i hjemmet.

Analog tilkobling: ivaretakelse av vinyl-arven

Den innebygde phono-inngangen vitner om oppmerksomheten mot tradisjonelle analoge kilder. Kalibrert for MM-pickuper har den en inngangsimpedans på 47 kΩ og en kapasitans på 470 pF, standardverdier som sikrer kompatibilitet med de fleste pickuper på markedet. Forsterkning på 40 dB og overstyringsmargin på 23 dB (maks 75 mV) gjør at pickuper med varierende følsomhet kan håndteres uten risiko for saturering.

RIAA-kurven, et kritisk element i enhver phono-forforsterker, har en nøyaktighet på ±0,1 dB over hele audiobåndet – en imponerende ytelse som garanterer trofast gjengivelse av det som er gravert. Signal/støy-forholdet på 80 dB, målt A-veid, plasserer denne phono-seksjonen på nivå med spesialiserte inngangsmodeller.

Linjeinngangene omfatter et konvensjonelt RCA-par og en 8-pins DIN, sistnevnte opprettholder kompatibiliteten med Naims historiske økosystem samtidig som den tilbyr ±18 V mating for kompatible eksterne forforsterkere. Denne funksjonaliteten, unik i denne prisklassen, gjør det mulig å drive enkelte high-end Naim phono-forforsterkere direkte uten separat strømforsyning.

Strømming og digital konvertering: tilgjengelig state of the art

NP800-strømmeplattformen representerer kulminasjonen av to tiårs Naim-erfaring med nettverkslyd. Kompatibel med en rekke protokoller – UPnP, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz, Apple AirPlay 2, Google Chromecast, Roon Ready – tilbyr den en sjelden fleksibilitet i bruk. Håndtering av høyoppløste formater opptil 32-bit/384 kHz i PCM og DSD128 plasserer NSC 222 blant de mest kapable strømmere på markedet.

Den digital-til-analoge omformeren PCM1791A fra Texas Instruments, valgt etter omfattende lyttesesjoner, opererer med ekstern filtermodus. Dette gjør at Naim kan implementere sin egen proprietære DSP-oversamplingsfilter, som arbeider ved 705,6 kHz eller 768 kHz avhengig av signalets opprinnelige samplingsfrekvens. Denne beregningstunge tilnærmingen bevarer faseforhold og minimerer konverteringsartefakter.

De fire digitale S/PDIF-inngangene (to optiske TOSLINK opptil 96 kHz, én koaksial RCA og én BNC opptil 192 kHz) nyter godt av en DSP-buffer som eliminerer jitter innebygd i denne overføringsprotokollen. To masterklokker med kvartskrystaller – én for multipler av 44,1 kHz og én for 48 kHz – sikrer optimal tidsnøyaktighet uansett kildeformat.

Hodetelefonforsterkning: et integrert, audiofilt modul

Langt fra en tilleggsfunksjon arver hodetelefonutgangen i NSC 222 teknologi direkte fra Uniti Atom Headphone Edition, en spesialisert enhet hyllet av kritikere. Den dedikerte forsterkeren, bygget med diskrete komponenter, leverer opptil 1,5 W i 16 ohm – en betydelig effekt som driver selv de mest krevende hodetelefoner med hensyn til dynamikk og kontroll.

Kretsen jobber i ren klasse A ved lave nivåer og går gradvis over til klasse AB når strømtrekket øker. Denne adaptive topologien optimaliserer både lydkvalitet og energieffektivitet. 6,35 mm jackutgang på fronten for enkel tilgang beskyttes av en sofistikert krets som ivaretar både hodetelefon og forsterker ved feilaktig håndtering.

Utganger og oppgraderbarhet: tenkt for fremtiden

De forforsterkede utgangene markerer et viktig skifte i Naims filosofi. I tillegg til tradisjonelle RCA finner vi nå XLR i en pseudosymmetrisk, impedansebalansert konfigurasjon som gir støyavvisningsfordelene fra en balansert forbindelse uten kompleksiteten og ekstra forsterkningen til en full differensiell krets. Denne tilnærmingen, utviklet spesielt for New Classic-serien, optimaliserer signaloverføringen til effektforsterkeren og opprettholder samtidig bred kompatibilitet med tredjeparts elektronikk.

Maksimalt utgangsnivå på 7 Vrms gir rikelig spenningshode-rom for å drive enhver effektforsterker, også de som krever høy inngangsspenning for å nå nominell effekt. Utgangsimpedansen holdes konstant over hele volumbanen takket være motstandsnettverket med reed-releer, noe som gir forutsigbar oppførsel uansett last i påfølgende trinn.

Oppgraderbarhet er et grunnleggende aspekt ved NSC 222. To Burndy-kontakter på bakpanelet muliggjør tilkobling av den eksterne strømforsyningen NPX 300 – en betydelig oppgradering som deaktiverer den interne strømforsyningen og fysisk separerer analoge og digitale seksjoner. Denne modulære arkitekturen, et Naim-kjennetegn i fire tiår, gjør det mulig å oppgradere trinnvis uten at grunnapparatet blir utdatert.

Kontroll og ergonomi: enkelhet og raffinement

Appen Focal & Naim (det franske konsernet Focal kjøpte Naim i 2011) representerer et betydelig fremskritt sammenlignet med tidligere generasjoner. Smidig, stabil og intuitiv gir den full kontroll over NSC 222 fra iOS eller Android. Navigasjon i lokale bibliotek eller strømmetjenester skjer med eksemplarisk respons, og høyoppløste albumomslag vises umiddelbart.

Den toveis Zigbee-fjernkontrollen som følger med, er et elegant alternativ til berøringsstyring. Ved å bruke radioprotokoll i stedet for infrarødt kreves ingen direkte siktlinje, og volumet vises på fjernkontrollens egen skjerm, synkronisert i sanntid med enheten. Denne oppmerksomheten på daglig bruk illustrerer Naims modenhet i utforming av brukergrensesnitt.

Automatiseringssystemet muliggjør sømløs integrasjon med andre Naim-komponenter, spesielt den nye generasjonen NAP 250. En dedikert optisk kobling synkroniserer på/av og til og med logo-belysningen mellom enhetene. Multirom-funksjonen, kompatibel med opptil seks Naim-strømmere, gjør NSC 222 til navet i et sofistikert, distribuert lydsystem.

Tekniske spesifikasjoner

Analog tilkobling

• Phono MM-inngang: 47 kΩ / 470 pF, følsomhet 5 mV, overstyringsmargin 23 dB, maks. 75 mV
• 8-pins DIN-inngang: kompatibel med 5-pins DIN, ± 18 V strømforsyning for kompatible eksterne forforsterkere
• Stereoinngang via RCA-par
• Balansert XLR-utgang (par): maks. 7 Vrms
• RCA-utgang (par): maks. 7 Vrms
• Hodetelefonutgang 6,35 mm jack: 1,5 W ved 16 Ω

Digital tilkobling

• USB: 2 porter Type A, front og bak, 1,6 A
• S/PDIF digitale innganger:
  • 2 optiske TOSLINK-innganger, opptil 24 bit / 96 kHz
  • 1 koaksial RCA-inngang, opptil 24 bit / 192 kHz, DoP 64 Fs
  • 1 koaksial BNC-inngang, opptil 24 bit / 192 kHz, DoP 64 Fs

Støttede lydformater

• WAV: opptil 32 bit / 384 kHz
• FLAC, AIFF: opptil 24 bit / 384 kHz
• ALAC (Apple Lossless): opptil 24 bit / 384 kHz
• MP3, AAC, MPEG-4: opptil 48 kHz, 320 kbit/s, 16 bit
• OGG, WMA: opptil 48 kHz, 16 bit
• DSD: 64 og 128 Fs

Lydytelse

• Forsterkning:
  • Forforsterker: 15,5 dB
  • Phono MM: 40 dB
• Frekvensrespons:
  • MM: -3 dB ved 10 Hz, RIAA ± 0,1 dB
  • Linje: 3 Hz – 40 kHz, -3 dB
  • Digital: 3 Hz – 27 kHz, -3 dB
• Signal/støy-forhold:
  • MM: 80 dB
  • Linje: 104 dB
  • Digital: 102 dB
• Total harmonisk forvrengning:
  • Linje: 0,0025 % ved 1 kHz
  • Digital: 0,0035 % ved 1 kHz
• Kanalseparasjon: 90 dB ved 1 kHz

Nettverkstilkobling og streaming

• Ethernet 10 / 100 Mbit/s
• Wi‑Fi 802.11 b/g/n/ac med integrerte antenner, patent GB2524815B
• Bluetooth aptX
• Strømmeplattformer: Spotify Connect, Apple Music, TIDAL, Qobuz, AirPlay 2, Chromecast, Roon Ready, UPnP

Funksjoner og styring

• Focal- og Naim-app for iOS og Android
• Toveis ZigBee RF-fjernkontroll
• Direkteknapper på fronten: standby, avspilling / pause, valg av innganger, favoritter
• Optisk 3,5 mm-utgang for synkronisert styring med NAP 250
• Talestyring via Apple Siri og Google Assistant, via AirPlay 2 / Chromecast

Strømforsyning

• 2 interne strømforsyninger: høykvalitets lineær strømforsyning og 0,5 W standby-strømforsyning
• Strømforbruk:
  • Dyp standby: < 0,5 W
  • Nettverksstandby: < 2 W
  • Drift: 25 W
• Nettspenning: 115 V eller 230 V, 50 / 60 Hz

Fysiske egenskaper

• Høyde: 9,15 cm
• Bredde: 43,2 cm
• Dybde: 31,75 cm
• Vekt: 11 kg

Tilvalg og oppgraderingsmuligheter

• Kompatibel med ekstern strømforsyning NPX 300 via dobbel Burndy-tilkobling, digital og analog
• Multiromskompatibel med nettilkoblede Naim-produkter

Medfølgende tilbehør

• Power-Line Lite-strømkabel