Cayin C9 II

C9 II er en bærbar forsterker som bruker Nutube Gen5-teknologi. Den tilbyr tre klangmodus, mot to på forrige modell. Denne hybride rør-transistorforsterkeren leverer en maksimal effekt på 4,1 W i balansert modus og har flere driftsalternativer: tre forsterkerklasser, justerbar anodespenning og dobbel uavhengig negativ tilbakekoblingssløyfe. Den er utstyrt med et modulært batteribrett med hurtigutløsning og et chassis som er fullstendig CNC-maskinert, designet for mobil bruk.

Nutube Gen5-teknologien

C9 II bruker to Nutube 6P1, utviklet av Korg og Noritake Itron. I motsetning til klassiske rør, benytter Nutube en teknologi som ligner VFD-skjermer (Vacuum Fluorescent Display). Det er en direkte oppvarmet triode der glødetråden, drevet med 700 mV, sender ut elektroner uten å avgi synlig varme.

Gitteret består av et fint nett, og platen, dekket med fosfor som i en VFD, avgir et blåhvitt skjær når strømmen går gjennom den, synlig gjennom de ovale vinduene i chassiset. Denne utformingen gir lavt strømforbruk: 12 mW per glødetråd og 1,7 mW plateavledning, altså omtrent 2 % av energien til et tradisjonelt rør. Nutube opptar mindre enn 30 % av volumet til et konvensjonelt rør og kan monteres direkte på et høydensitets kretskort.

For C9 II har Cayin utviklet en Gen5-krets som integrerer Nutube i en topologi med tre forsterkertrinn, med Toshiba 2SK209 JFET-transistorer som buffere før og etter rørene. Sammenlignet med Gen2-kretsen i den originale C9, gir Gen5-generasjonen et dynamisk område som er 5 til 9 dB høyere og et forbedret signal-støy-forhold.

Tre klangtoner, fem variasjoner

C9 II skiller seg fra originalmodellen ved tilføyelsen av en tredje klangmodus. Der C9 kun tilbød rør eller transistor, tilbyr C9 II nå tre alternativer via frontvelgeren:

Modern-modus introduserer en utvidet negativ tilbakekoblingssløyfe over flere trinn, som betydelig reduserer total harmonisk forvrengning. Termisk støy reduseres, lydprofilen heller mot en moderne stil med en litt mer transparent rørlyd. Denne konfigurasjonen bygger på prinsippene fra NFB-kretsen i den originale C9.

Classic-modus tar en annen tilnærming, med en harmonisk fordeling som er karakteristisk for tradisjonelle rørsforsterkerkretser. Termisk støy blir mer fremtredende, presentasjonen blir varmere, i tråd med N8-spilleren. Cayin svarer dermed på brukere som savnet at C9 noen ganger manglet den “rørsmaken” som noen forventer.

Halvledermodus bruker fire Toshiba 2SK209 JFET-transistorer i klasse A i en diskret krets. Dette alternativet gir et presist og lineært alternativ, som gjør det mulig å bytte til en mer analytisk signatur samtidig som man beholder Cayin-karakteren, gjenkjennelig ved sin organiske og fyldig presentasjon.

I tillegg til disse tre modusene kommer en viktig nyhet: justerbar anodespenning på to nivåer (High/Low). Ved å endre spenningen som påføres rørplatene, endrer man deres arbeidspunkt, noe som påvirker lydlineariteten og justerer overlagringen, spekteret, amplituden og forholdet til andreordens harmoniske. Denne funksjonen gjelder kun rørmodus. Resultatet: fire distinkte rørklangtoner (Modern High/Low, Classic High/Low) pluss transistormodus, altså fem mulige lydfarger mot to i C9.

En fullstendig balansert forsterker med tre trinn

Cayin har fullstendig revidert hodetelefonforsterkerseksjonen i C9 II. Selv om begge generasjonene bruker en fullstendig diskret og differensiell firekanalskrets, benytter C9 II en helt balansert topologi som utfolder seg i tre trinn:

Første trinn: differensialforsterker med felles kilde med symmetriske JFET-er (LSK489 × 4 + LSJ689 × 4) som sikrer differensiell inngang.

Andre trinn: differensiell push-pull spenningsforsterker med felles emitter med symmetriske bipolare transistorer (BJT), ansvarlig for spenningsforsterkning.

Tredje trinn: push-pull strømforsterker med felles kollektor med symmetriske parallelle BJT-er (emitterfølger-konfigurasjon), som leverer strømmen som trengs til transducerne.

Denne symmetriske utformingen garanterer optimal stereoseparasjon og et presist lydbilde. En integrert presisjonskontrollkrets gjør det mulig for forsterkeren å operere i forskjellige modus: NFB (Negative Feedback) eller LFB (Local Feedback), klasse A eller klasse AB, pluss en nylig tilføyet Hyper-modus, i asymmetrisk eller symmetrisk konfigurasjon.

Volumkontrollen er basert på to elektroniske MUSES72320V-kretser som tilbyr 130 diskrete trinn via en resistiv stige. Denne tilnærmingen sikrer presisjon og repeterbarhet som er overlegen tradisjonelle analoge potentiometre.

Forsterkerklasser og bruksallsidighet

C9 II tilbyr tre forsterkerklasser som kan velges via en frontbryter. Klasse A holder utgangstransistorene konstant ledende, noe som eliminerer kryssforvrengning på bekostning av høyere strømforbruk. Klasse AB deaktiverer transistorene under lavt signalnivå, noe som forbedrer effektiviteten samtidig som lydkvaliteten opprettholdes. Hyper-modus, en nyhet i C9 II, øker forsyningsspenningen for å levere økt effekt med høyere dynamisk reserve.

I tillegg kommer en sidebryter for NFB (Negative Feedback). Når den er aktivert, påfører den lokal tilbakekobling til forsterkerkretsen, noe som gir en fyldigere lyd sammenlignet med standardmodus. Denne funksjonen kombineres med de andre innstillingene, noe som multipliserer tilpasningsmuligheten.

C9 II fungerer i to inngangsmodus: LINE (klassisk linjeingang) og PRE-AMP (ren forforsterker-modus). I PRE-AMP-modus, aktivert via en sideknapp kombinert med frontvelgeren, omgår forsterkeren den interne volumkontrollen for kun å fungere som effekttrinn, ideelt når man ønsker å bruke volumkontrollen på en digital lydspiller eller en ekstern forforsterker.

Fire frontkontakter (to innganger, to utganger) aksepterer 3,5 mm TRS asymmetrisk og 4,4 mm TRRRS symmetrisk format. En asymmetrisk inngang konverteres automatisk internt for å dra nytte av høyeffekt balansert forsterkning, en verdsatt teknisk detalj. 4,4 mm-kontaktene har blitt spredt mer på C9 II for å redusere plassmangel rundt volumkontrollen, med tanke på at denne kontakten brukes hyppigere.

Batterilevetid og modulært batterisystem

C9 II har fire Samsung INR18650-35E sylindriske batterier på 3400 mAh montert i serie, som gir direkte ±8,4 V strømforsyning uten DC-DC-konvertering, en tilnærming som bevarer signalrenheten. Cayin foretrakk 18650 fremfor nyere 21700-celler etter å ha konstatert at ±8,4 V forsyningen fra fire 18650-batterier passet perfekt for C9, og fokuserte heller innsatsen på å forbedre energistyringskretsen.

Batteribrettet løsnes nå via en hurtiglåsmekanisme på hver side, mye mer praktisk enn sekskantskruene på C9. En lett innsats er nødvendig i begynnelsen, men systemet løsner seg etter noen få håndteringer. Selvklebende gummiklistremerker følger med for å beskytte kontaktflatene. Brettet kan også fungere som en frittstående 18650-lader, en praktisk funksjon for de som har reservebatterier.

Lading skjer via USB Type-C kompatibel med QC3.0 og PD2.0 (9 V-2 A), med full ladetid redusert til 3,5 timer, betydelig raskere enn den originale C9. LED-indikatorer på baksiden viser ladenivået. Batterilevetiden varierer betydelig avhengig av modus og valgt utgang. I halvleder klasse AB-modus på asymmetrisk utgang oppnås omtrent 17,5 timer, et tall som faller til 8 timer i Tube Modern Hyper-modus på symmetrisk utgang, den mest strømkrevende konfigurasjonen. For lengre økter er et ekstra batteribrett en fornuftig investering.

Cayin fraråder å bruke C9 II under lading, ikke på grunn av teknisk umulighet, men for å unngå risiko for jordløkker hvis forsterkeren og kilden drives av samme lader. Hvis denne bruken er nødvendig, bør separate strømkilder brukes. Enheten slår seg automatisk av når ladingen når 100 %, en beskyttelse integrert i batteriene.

Tekniske spesifikasjoner

Arkitektur og teknologi

• Nutube 6P1 ×2: kompakt, strømgjerrig, varm og rik klang
• Justerbar anodespenning: High / Low for å tilpasse klangfarge og linearitet
• Dobbel uavhengig tilbakekoblingssløyfe:
  • Modern (M): detaljert og dynamisk
  • Classic (C): varm og musikalsk
• Diskret halvlederkrets: 4 Toshiba 2SK209 JFET
• Symmetrisk forsterker: presist stereobilde, optimal separasjon
• Moduser: tilbakekobling, Klasse A/AB, Hyper, ubalansert, balansert

Tilkoblinger

• Innganger
  • 3,5 mm TRS (ubalansert)
  • 4,4 mm TRRRS (balansert)
• Utganger
  • 3,5 mm TRS (ubalansert)
  • 4,4 mm TRRRS (balansert)
• Ubalansert inngang konverteres internt for å dra nytte av høytytende, balansert forsterkning

Komponenter

• Differensiell inngangsforsterker: LSK489 × 4 + LSJ689 JFET × 4
• Elektronisk volumkontroll: MUSES72320V × 2
• Halvlederklang: 4 × Toshiba 2SK209 JFET for høytytende konstantstrøm
• Uavhengige negative tilbakekoblingskretser for finjustering av rørklang

Konstruksjon og design

• CNC-maskinert chassis: førsteklasses metallfinish, med VFD-vinduer for å se Nutubene
• Forgylt potensiometer med PVD-belegg, CNC-speilpolering
• Optimal kjøling: grafen-varmeplater og kjøleribber i aluminium for jevn varmefordeling

Mål og vekt

• Mål: 165 × 88,5 × 30 mm
• Vekt: 650 g (± 5 g)

Hovedegenskaper

• Nutube Gen5-krets: dobbelt rør med Classic-, Modern- eller halvlederklang
• Helbalansert hodetelefonforsterker i 3 trinn
• Hurtigutløsbart batteribrett: direkte ±8,4 V-strømforsyning, uten DC-konvertering
• Design: industrielt, elegant og funksjonelt
• Universell kompatibilitet: alle hodetelefoner og bærbare analoge applikasjoner

Strømforsyning og batteritid

• Innebygd batteri: 4 × Samsung INR18650-35E (3400 mAh)
• Lading: USB Type-C (QC3.0 / PD2.0 9 V-2 A)
• Batteritid avhengig av modus og utgang

• Modult batteribrett: avtakbart, robust og raskt å bytte, fungerer også som en frittstående 18650-lader