Advance Paris PlayStream A5 er en tilkoblet forsterker som leverer en effekt på 2 x 80 W i 8 ohm. Den har High-Bias-teknologi og kombinerer klassiske lydfunksjoner med nettverksmuligheter. Prisen ligger rundt 900 til 1000 euro, og den retter seg mot et mellomsegment i PlayStream-serien.
Et design som bærer sitt arv med stolthet
Fronten på PlayStream A5 prydes av to blått bakbelyste VU-metere, et visuelt kjennetegn for Advance Paris som både deler og begeistrer. Dette estetiske valget er langt fra kun dekorativt; det gir umiddelbar visuell tilbakemelding på den leverte effekten. Det solide metallchassiset veier 8,1 kg, mens frontpanelet i sotet plexiglass gir et moderne preg.
Ergonomien er spesielt gjennomtenkt: den sentrale roterende velgeren gir en presis og betryggende følelse, supplert av et berøringspanel nederst for rask kildevalg. Det sentrale displayet, selv om det er beskjedent i størrelse, viser tydelig essensiell informasjon. Med dimensjoner på 430 x 135 x 370 mm passer den lett inn i de fleste hi-fi-møbler av standardstørrelse.
En fin detalj: High-Bias-bryteren på baksiden er lett tilgjengelig, slik at du enkelt kan aktivere eller deaktivere denne funksjonen etter lyttepreferanse.
Teknisk arkitektur: High-Bias’ finesse
I hjertet av PlayStream A5 sitter en klasse AB-forsterkning som leverer 2x80 watt i 8 ohm (2x130 watt i 4 ohm). Men det er High-Bias-teknologien som virkelig skiller denne forsterkeren ut. Ved å øke hvilestrømmen til utgangstransistorene, kan forsterkeren operere i tilnærmet klasse A på de første wattene.
I praksis gir dette en varmere og mer detaljert lyd ved moderate volum, et område hvor menneskets hørsel er spesielt følsom for forvrengning. Tallene taler for seg selv: forvrengning under 0,004 % ved 1 kHz for 24 watt, signal/støy-forhold på 98 dB og frekvensrespons fra 20 Hz til 80 kHz.
Strømforsyningen består av en kraftig ringkjernetrafo (11,5 x 7 cm) støttet av to filterkondensatorer på 10 000 µF hver. Denne generøse strømbanken sikrer stabil effekt selv på krevende høyttalere. Platespillerinngangen fortjener spesiell omtale: den kan konfigureres for MM eller MC (med to gain-nivåer) og benytter lavstøyende NJM2068-operasjonsforsterkere.
For digital konvertering har Advance Paris valgt en Cirrus Logic WM8740 DAC sammen med en AK4113-mottaker. Denne velprøvde kombinasjonen håndterer PCM-strømmer opptil 24 bit/192 kHz via coax og 24 bit/96 kHz via optisk.
Tilkoblingsmuligheter: det beste fra to verdener
Tilkoblingsmulighetene på PlayStream A5 viser en sjelden grad av fullstendighet i denne prisklassen. På analogsiden finner man seks RCA-innganger, inkludert en konfigurerbar platespillerinngang, samt Rec Out, Pre Out og til og med to aktivt filtrerte subwoofer-utganger. Amp In-inngangen lar deg bruke kun effektforsterkerdelen, mens Pre Out gir mulighet for å koble til en ekstern effektforsterker.
Den digitale delen er også godt utstyrt med fire innganger (én coax, tre optiske) og en USB-A-port som støtter høyoppløselige filer. Mangelen på USB-B-inngang for direkte tilkobling til PC er en av de få manglene på denne forsterkeren.
Det integrerte nettverksmodulet støtter både kablet Ethernet og Wi-Fi, med innebygd DLNA og AirPlay-kompatibilitet. Listen over støttede strømmetjenester er imponerende: Spotify Connect, Qobuz, Tidal, Deezer, TuneIn, Napster, iHeartRadio, vTuner… FM/DAB+-tuner følger også med, med tre dedikerte antenner (FM, DAB, Wi-Fi) for optimal mottak.
Merk: Bluetooth er ikke innebygd, men kan legges til via de valgfrie modulene X-FTB01 eller X-FTB02 (sistnevnte støtter aptX HD). Dette valget holder prisen nede, samtidig som det gir mulighet for oppgradering for de som ønsker det.
Installasjon og bruk i hverdagen
Oppsettet av PlayStream A5 er bemerkelsesverdig enkelt. Advance Paris-appen, tilgjengelig for iOS og Android, veileder brukeren trinn for trinn gjennom nettverkstilkobling og oppsett av strømmetjenester. Menyene, tilgjengelige via den sentrale roterende knappen, gir presis justering av innstillinger: tonekontroller (bass, diskant), balanse, loudness og bypass-funksjon for puristene.
I bruk er forsterkeren svært stabil og responsiv. Bytte mellom kilder skjer umiddelbart, og styringen av strømmetjenester er uten merkbar forsinkelse. Fjernkontrollen som følger med, er ikke eksepsjonell, men gjør jobben med tydelig adskilte knapper.
Visning av metadata (tittel, artist, bitrate) under avspilling via streaming eller Bluetooth er en velkommen detalj. Tonekontrollene, selv om noen purister unngår dem, er praktiske for å kompensere for akustiske svakheter i rommet eller tilpasse lydbildet etter egne preferanser.
Plassering i PlayStream-serien
PlayStream A5 plasserer seg midt mellom modellene A1 (2x52W) og A7 (2x115W). Sammenlignet med A1 tilbyr den betydelig mer effekt, flere analoge og digitale innganger, samt en konfigurerbar MM/MC platespillerinngang. Mot A7 gir den avkall på 35 watt per kanal, HDMI ARC-inngang og et ekstra sett med høyttalerterminaler for bi-wiring eller bi-amping.
Denne plasseringen fremstår som svært gjennomtenkt: A5 gir det essensielle av funksjoner i serien uten ekstrakostnaden for hjemmekinofunksjonene til A7. For ren stereo-bruk med høyttalere av middels til høy følsomhet, er 80 watt mer enn tilstrekkelig for de fleste hjemmekonfigurasjoner.
