Questyle CMA Fifteen

Questyle CMA Fifteen: referanse hodetelefonforsterker og DAC

Femten år med teknologiske fremskritt samlet i et kompakt kabinett: CMA Fifteen markerer et viktig steg for Questyle. Denne DAC-hodetelefonforsterkeren bygger videre på grunnprinsippene fra CMA Twelve, samtidig som den innfører en ny arkitektur som for første gang kombinerer en D/A-konverteringsbrikke med strømutgang med forsterkertrinn som arbeider etter samme prinsipp. Resultatet er en lydkjede der signalet går fra ende til annen uten mellomliggende omvandling mellom strøm og spenning.

En arkitektur som eliminerer unødvendige konverteringer

De fleste high-end D/A-konvertere leverer signalet sitt som strøm. Klassiske forsterkere krever derimot spenning på inngangen, noe som gjør et mellomliggende konverteringstrinn nødvendig – et ekstra ledd i signalveien. CMA Fifteen omgår dette ved å koble ESS ES9038PRO-brikken direkte til fire forsterkere i strømmodus, en fullt symmetrisk topologi som Questyle har patentert (US 9614483 B2). Denne tilnærmingen, kalt Current Mode², gjør det mulig å bevare signalets integritet fra D/A-konverteringen og helt frem til hodetelefonenes transdusere.

Konverterseksjonen støtter PCM-formater opptil 768 kHz i 32 bit og DSD512 i native-modus. Full MQA-dekoding er også integrert, indikert med dedikerte LED-lamper på fronten: grønn for standard MQA-innhold, blå for MQA Studio-filer.

Effekt og innstillinger tilpasset alle hodetelefoner

Tre hodetelefonutganger deler fronten: ubalansert 6,35 mm jack, balansert 4,4 mm jack og 4-pins XLR. I balansert modus leverer forsterkeren 765 mW i 300 ohm og 2 W i 32 ohm – verdier som gjør det mulig å drive både krevende planarmodeller og hodetelefoner med høy impedans. Den ubalanserte utgangen gir 1,5 W i 32 ohm, en effekt som nesten er doblet sammenlignet med CMA Twelve.

De ulike justeringsmulighetene gjør at apparatets oppførsel kan tilpasses hodetelefonen som brukes. En bryter for bias på fronten lar deg velge mellom to moduser: High forlenger drift i klasse A, mens Standard sparer energi ved å gå tidligere over i klasse A/B. Fire mikro-brytere plassert under chassiset én for hver av de fire forsterkerne justerer gain mellom posisjonene Standard og Low. Denne plasseringen kan virke lite praktisk ved hyppige endringer, men sikrer perfekt balanse mellom kanalene, ettersom alle fire trinn må justeres samtidig.

Komplett tilkobling og analog inngang

Bakpanelet samler et bredt utvalg av innganger som dekker de fleste oppsett. To USB-porter er tilgjengelige: Type-C (prioritert hvis begge er koblet til) og Type-B, begge kompatible med høyoppløselige formater opptil DSD512. De optiske og koaksiale inngangene aksepterer PCM-strømmer opptil 192 kHz/24 bit. Bluetooth 5.0 støtter kodekene SBC, AAC og LDAC – sistnevnte tillater overføring opptil 96 kHz/24 bit. aptX-kodeken er derimot ikke tilgjengelig.

Tillegget av en analog RCA-inngang er en av de mest bemerkelsesverdige nyhetene sammenlignet med den forrige modellen. Den gjør det mulig å integrere en platespiller (via en ekstern phono-forforsterker) eller enhver annen analog kilde i systemet, og forvandler CMA Fifteen til et ekte, allsidig lydnav.

Forforsterkerfunksjon for aktive høyttalere

Utover hodetelefonlytting kan CMA Fifteen fungere som forforsterker for å drive aktive høyttalere eller en effektforsterker. De balanserte XLR- og ubalanserte RCA-utgangene tilbyr to spenningsnivåer: Standard-modus (2 V på RCA, 4 V på XLR) passer for utstyr til hjemmebruk, mens Studio-modus (14 dBu på RCA, 20 dBu på XLR) er beregnet på profesjonelle oppsett. En annen bryter lar deg velge mellom variabelt volum (ADJ) og fast nivå (FIX), der sistnevnte deaktiverer volumkontrollen for enhetsforsterkning.

Målingene for forforsterkerseksjonen viser et signal/støy-forhold på over 119 dB via XLR og harmonisk forvrengning på 0,0003 %, tall som plasserer denne delen på nivå med dedikerte forforsterkere.

Konstruksjon med fokus på akustisk nøytralitet

Chassiset i 6063-aluminium av flykvalitet, 10 mm tykt, handler ikke bare om estetikk. Denne tykkelsen og den presise maskineringen (±0,02 mm) skal minimere mekaniske resonanser som kan påvirke følsomme kretser. Questyle har også beregnet balansen mellom front og bakside når kablene er koblet til, for å redusere uønskede vibrasjoner.

Innvendig avslører kretskortet en ryddig organisering med tydelig adskilte DAC-, forsterker- og strømforsyningsseksjoner. Komponentene kommer fra anerkjente produsenter: Nichicon FW- og WIMA-kondensatorer, DALE-motstander i militær kvalitet. Den innebygde lineære strømforsyningen gjør en ekstern strømkloss overflødig, mens en XMOS-kontroller håndterer USB-inngangene på et eget datterkort. En automatisk beskyttelse kutter utgangene ved registrerte feil.

Den medfølgende fjernkontrollen lar deg justere volumet, velge kilder og slå av lyden uten å forlate godstolen.

Tekniske spesifikasjoner

DAC-seksjon

• DAC-brikke: ESS ES9038Pro (toppmodell, utgang i strømmodus)
• Arkitektur: Current Mode² (DAC og forsterkere i strømmodus)
• Maksimal PCM-dekoding: 768 kHz / 32-bit
• Nativ DSD-dekoding: DSD512
• DSD DoP: DSD256
• MQA: full dekoder (Full / Core decoder)

Forsterkerseksjon

• Type forsterker: 4 grupper forsterkere i strømmodus (patentert teknologi)
• Arkitektur: helt diskret, topologisk, symmetrisk
• Patent: US 9614483 B2 (global PCT)
• Total harmonisk forvrengning + støy (THD+N):
  • Under 0,0003 % ved 300 Ω
  • Under 0,001 % ved 32 Ω
• Frekvensrespons: DC – 22 kHz (± 0,2 dB) ved 48 kHz / 24-bit
• Komponenter:
  • Nichicon FW-kondensatorer
  • WIMA-kondensatorer
  • DALE-motstander i militær kvalitet

Hodetelefonutganger

• Tilgjengelige kontakter:
  • 6,35 mm ubalansert jack
  • 4-pins balansert XLR
  • 4,4 mm balansert jack
• Utgangseffekt:
  • 6,35 mm ubalansert jack: 188 mW ved 300 Ω, 1,5 W ved 32 Ω
  • 4,4 mm balansert jack: 765 mW ved 300 Ω, 2 W ved 32 Ω
  • 4-pins balansert XLR: 765 mW ved 300 Ω, 2 W ved 32 Ω
• Signal-til-støy-forhold (SNR):
  • 6,35 mm ubalansert jack: over 117 dB
  • 4,4 mm balansert jack: over 120 dB
  • 4-pins balansert XLR: over 120 dB

Digitale innganger

• USB Type-C (prioritert): PCM 44,1 – 768 kHz / 32-bit, nativ DSD512, DoP DSD256, MQA
• USB Type-B: PCM 44,1 – 768 kHz / 32-bit, nativ DSD512, DoP DSD256, MQA
• Optisk (OPT): PCM 44,1 – 192 kHz / 24-bit
• Koaksial (S/PDIF): PCM 44,1 – 192 kHz / 24-bit
• Bluetooth:
  • Støttede kodeker: SBC, AAC, LDAC
  • Maks LDAC-kvalitet: 96 kHz / 24-bit, 990 kbps
  • Sertifisering: Sony LDAC-partner

Analoge tilkoblinger

• Analog inngang:
  • RCA: 2 Vrms
• Forforsterkerutganger:
  • RCA: 2 V (standardmodus), opptil 14 dBu (Studio-modus)
  • XLR: 4 V (standardmodus), opptil 20 dBu (Studio-modus)
• Forforsterkerspesifikasjoner:
  • THD+N: 0,0004 % (RCA), 0,0003 % (XLR)
  • SNR: over 116 dB (RCA), over 119 dB (XLR)
  • Frekvensrespons: DC – 22 kHz (± 0,2 dB)

Innstillinger og justeringer

• Bias: High / Standard (bryter på frontpanelet)
• Gain: Standard / Low (4 brytere på undersiden av enheten)
• Nivå på forforsterkerutgang: Standard / Studio (bryter på baksiden)
• Forforsterkervolum: ADJ (variabelt) / FIX (fast) (bryter på baksiden)

Systemkompatibilitet

• Windows XP / Vista / 7 / 8: Questyle ASIO-driver kreves
• Windows 10 og nyere: driverløs (DoP DSD256), med driver (nativ DSD512)
• macOS: støttes direkte
• Linux: kompatibel
• Smarttelefoner: kompatibel med OTG-lyd
• Apple Music Lossless: støttet

Konstruksjon og design

• Chassis: 6063 aluminium i luftfartskvalitet, 10 mm tykkelse
• Maskineringspresisjon: ± 0,02 mm
• Anti-resonansdesign: balansert front / bak
• Merking: lasergravering
• Finish: klassisk Questyle-sort
• Driftstemperatur: mindre enn eller lik 45 °C
• Indikatorer: ravfarget LED, grønn LED (MQA), blå LED (MQA Studio)

Tilleggsfunksjoner

• Forforsterkerfunksjon: kan brukes med platespiller eller aktive høyttalere
• Utgangsbeskyttelse: automatisk utkobling ved feil
• USB-prioritet: Type-C har prioritet hvis begge USB-portene er tilkoblet
• MQA-indikator: grønn LED (MQA), blå LED (MQA Studio)

Sertifiseringer og teknologier

• Current Mode Amplification (patentert Questyle-teknologi)
• ESS SABRE Pro / SABRE HiFi
• MQA (full dekoding)
• Sony LDAC (sertifisert partner)