iFi Audio Neo iDSD 3

Fem ganger kraftigere enn sin forgjenger, utstyrt med et nytt forsterkertrinn lånt fra iDSD Diablo 2 og med K2HD-teknologi utviklet i samarbeid med JVCKENWOOD, representerer Neo iDSD 3 tredje generasjon i Neo-serien som den britiske produsenten lanserte i 2020. Denne DAC-hodetelefonforsterkeren for skrivebordet beholder det kompakte formatet som gjorde serien populær, samtidig som effekt og prosesseringskapasitet løftes til et nivå som nærmer seg iFis high-end-referanser.

Et forsterkertrinn som endrer spillet

Den første Neo iDSD hadde en erkjent svakhet: forsterkerdelen var for svak for krevende hodetelefoner. Andre generasjon rettet opp dette ved å integrere Diablo-kretsen. Neo iDSD 3 går enda lenger, med en toppeffekt på 5 551 mW og 2 532 mW RMS på den balanserte 4,4 mm-utgangen. Disse tallene tilsvarer fem ganger effekten til den første modellen og atten ganger effekten til ZEN DAC 3.

PureWave-arkitekturen, arvet fra Diablo 2, bygger på en balansert dual-mono-topologi med korte, direkte signalveier. Full separasjon mellom venstre og høyre kanal reduserer krysstale og bakgrunnsstøy. Den ubalanserte 6,3 mm-utgangen leverer 2 244 mW i 32 ohm, mer enn nok for de fleste dynamiske eller planmagnetiske hodetelefoner på markedet.

Hodetelefoner med høy følsomhet er heller ikke glemt. Auto iEMatch-systemet justerer automatisk utgangsnivået for å unngå hørbar sus med in-ear-modeller eller svært følsomme hodetelefoner, et problem som ble påpekt på første generasjon.

Burr-Brown-konvertering med to signalveier

Neo iDSD 3 bruker en Burr-Brown multibit-DAC med en særhet: PCM- og DSD-signaler behandles via separate signalveier. Denne «True Native»-arkitekturen bevarer signalets integritet helt fram til den analoge konverteringen, uten å transkode DSD til PCM slik enkelte konvertere gjør.

For PCM behandles de seks mest signifikante bitene i multibit-modus for å bevare dynamikk og slagkraft, mens de resterende bitene går gjennom et delta-sigma-trinn for bedre linearitet ved lave nivåer. Enheten aksepterer PCM-strømmer opp til 768 kHz og DSD512, altså de høyeste oppløsningene som er tilgjengelige i kataloger for filbasert musikk.

Fire digitale filtre lar deg tilpasse DAC-ens oppførsel etter lyttepreferanser: Bit-Perfect for uendret signalbehandling, GTO (Gibbs Transient Optimised) for å dempe pre-ekko-artefakter, Standard og Minimum Phase for lett ulike signaturer i transientene.

K2HD, teknologi for harmonisk gjenoppretting

Samarbeidet med JVCKENWOOD gir Neo iDSD 3 K2HD-teknologien, utviklet av JVCs ingeniører for deres egne remastringer av klassiske kataloger. Utgangspunktet: digital koding, spesielt komprimering, fjerner en del av det harmoniske innholdet som finnes i det originale opptaket.

K2HD analyserer signalet og forsøker å gjenopprette disse tapte høyfrekvente harmoniske, med mulighet for oppsampling til 192 kHz / 24-bit. «K2»-modus bruker samme behandling uten å endre filens native oppløsning. Disse funksjonene kan aktiveres etter behov og påvirker ikke signalet når de er deaktivert.

Resultatet avhenger sterkt av kildematerialet: svært hardt komprimerte filer eller masteringer preget av «loudness war» kan gjenvinne noe av pusten, mens høykvalitets høyoppløselige innspillinger ikke nødvendigvis vil ha så mye å vinne på denne prosesseringen.

Analoge behandlinger for å justere lyttingen

iFi har alltid tilbudt verktøy for lydtilpasning i sine produkter. Neo iDSD 3 viderefører hele pakken: XBass II for å forsterke bass eller nedre mellomtone, XSpace for å utvide lydbildet, og XPresence for å fremheve vokaler og øvre mellomtone.

Disse behandlingene skjer i det analoge domenet, etter konverteringen, uten å påvirke det digitale signalet. XBass II tilbyr to modi: «Bass» for frekvenser under 60 Hz, og «Presence» for området 1–3 kHz. De to kan kombineres. XSpace bruker en form for crossfeed som reduserer den typiske «inne i hodet»-følelsen ved hodetelefonlytting, ved å simulere lytting over høyttalere.

Effekten oppleves ulikt avhengig av hodetelefonene. XBass fungerer særlig godt med åpne hodetelefoner med lett bassrespons, mens XSpace passer bedre til eldre innspillinger med overdreven stereoseparasjon.

Bluetooth 5.4 og aptX Lossless

Neo iDSD 2 var den første enheten som støttet aptX Lossless. Neo iDSD 3 fortsetter i samme spor med Bluetooth 5.4 og en omfattende liste kodeker: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC/HWA, AAC og SBC.

aptX Lossless lover tapsfri overføring på 1 200 kbps for CD-filer (44,1 kHz / 16-bit). Ulempen: få kilder støtter det foreløpig. Antallet kompatible smarttelefoner kan fortsatt telles på én hånd. LDAC på 990 kbps er fortsatt den mest utbredte løsningen for kvalitet nær tapsfri fra en Android-telefon.

Bluetooth-antennen skrus fast på baksiden av enheten. Mottaket er stabilt over flere meter, og enheten husker flere enheter for rask sammenkobling.

Tilkoblinger og integrasjon i et anlegg

Bakpanelet samler hoveddelen av tilkoblingene. På den digitale inngangssiden: USB-B 3.0 for datamaskin eller streamer, koaksial og optisk S/PDIF for CD-spillere, spillkonsoller eller TV-er. En BNC-klokkeinngang gjør det mulig å synkronisere enheten med en ekstern 10 MHz-klokke, noe som er sjeldent i denne prisklassen.

Nyhet sammenlignet med Neo iDSD 2: den analoge inngangen går fra 3,5 mm-minijack til stereo-RCA, som er mer praktisk for tilkobling av en platespiller med innebygd RIAA-forforsterker.

Linjeutgangene er doblet: balanserte XLR og ubalanserte RCA, begge kan settes til fast nivå (ren DAC-modus) eller variabelt nivå (forforsterkermodus). Maksimal spenning er 12,7 V balansert, mer enn nok til å drive effektforsterkere uten nivåproblemer.

Byggkvalitet og ergonomi

Aluminiumskabinettet beholder Neo-seriens kompakte format, med dimensjoner på 21,4 × 15,8 × 4,1 cm og en vekt på 916 g. «Obsidian Black»-finishen erstatter sølvgrå fra tidligere modeller og gir enheten et mer diskret utseende på skrivebordet.

Den 2-tommers fargeskjermen viser filformat, samplingsfrekvens, volum og aktiv kilde. Den roterer automatisk avhengig av om enheten er plassert horisontalt eller vertikalt på den medfølgende sokkelen. Lysstyrken på front-LED-en kan nå justeres for å tilpasses mørke omgivelser.

Frontknappene lar deg velge kilde, aktivere lydbehandlingene og navigere i menyene. En infrarød fjernkontroll gir fjernstyring av volum og hovedfunksjoner. iFi Nexis-appen muliggjør også kontroll via Bluetooth eller Wi-Fi, samt firmwareoppdateringer.

Interne forbedringer i denne tredje generasjonen

iFi melder om et omfattende arbeid på komponentene. De operasjonelle forsterkerne har nå halvparten så mye målt forvrengning som forrige generasjon. Forbedrede polymerkondensatorer reduserer rest-rippel i strømforsyningen med 50 %. WIMA MKS2-kondensatorer bidrar til en mer lineær oppførsel i diskanten.

Strømforsyningen som følger med er iPower 2, en nettadapter med aktiv støykansellering, utviklet for å eliminere elektromagnetiske forstyrrelser fra strømnettet. Denne typen strømforsyning selges ellers som tilbehør av iFi for å oppgradere deres innstegsprodukter, og at den er inkludert i pakken er et klart pluss.

Tekniske spesifikasjoner

Lydarkitektur

• Type: stasjonær digital-til-analog-omformer og hodetelefonforsterker
• Digital-til-analog-konvertering: Burr-Brown multibit DAC med separat behandling av PCM- og DSD-signaler
• Optimalisert arkitektur med redusert støy og forvrengning
• Egenutviklede lydteknologier: K2HD (JVCKENWOOD), XBass II, XSpace, XPresence
• Digitale filtre: Bit-Perfect, GTO, Standard, Minimum Phase

Støttede lydformater

• PCM: opptil 768 kHz
• DSD: opptil DSD512 (22,6 MHz)
• Nativ høyoppløst dekoding

Tilkoblingsmuligheter

• Digitale innganger
  • USB-B 3.0
  • S / PDIF koaksial
  • S / PDIF optisk
  • Bluetooth 5.4
• Kompatible Bluetooth-codecs: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Analog inngang
  • Ubalansert stereo RCA
• Linjeutganger
  • Balanserte stereo XLR
  • Ubalanserte stereo RCA
• Tilleggsgrensesnitt
  • BNC-klokkeinngang
  • Inngang for ekstern DC-strømforsyning

Hodetelefonforsterker

• Balansert utgang (4,4 mm)
  • Spenning: ≥ 12,7 V
  • Effekt: ≥ 2532 mW RMS ved 64 ohm
• Ubalansert utgang (6,3 mm)
  • Spenning: ≥ 8,4 V
  • Effekt: ≥ 2244 mW RMS ved 32 ohm

Avanserte lydfunksjoner

• XBass II: forbedring av lave frekvenser
• XSpace: utvidelse av stereoperspektivet
• XPresence: forbedring av vokalnærvær
• K2HD-behandling for gjenoppretting av overtoner
• Analog signalbehandling uten degradering av det digitale signalet

Generell informasjon

• Referanse: NEO-iDSD-3-FR
• Mål (B × D × H): 21,4 × 15,8 × 4,1 cm
• Vekt: 916 g
• Format: kompakt bordmodell
• Kabinett: aluminium, Obsidian Black-finish
• Høyoppløst Burr-Brown DAC
• Hodetelefonforsterker med høy effekt, kompatibel med krevende hodetelefoner
• Tapsfri Bluetooth med audiofile codecs
• Støtte for PCM 768 kHz og DSD512
• Eksklusiv analog signalbehandling fra iFi Audio
• Komplett analog og digital tilkobling