iFi Audio Neo iDSD 3

Fem ganger kraftigere enn forgjengeren, utstyrt med et nytt forsterkertrinn hentet fra iDSD Diablo 2 og med K2HD-teknologi utviklet sammen med JVCKENWOOD, representerer Neo iDSD 3 tredje generasjon av Neo-serien som det britiske merket lanserte i 2020. Denne skrivebordsmodellen av en konverter og forsterker beholder det kompakte formatet som har gjort serien til en suksess, samtidig som effekten og prosesseringskapasiteten løftes til et nivå nær iFis toppmodeller.

Et forsterkertrinn som endrer spillereglene

Den første Neo iDSD hadde en kjent svakhet: Forsterkerdelen manglet effekt til krevende hodetelefoner. Andre generasjon rettet opp dette ved å integrere kretsen fra Diablo. Neo iDSD 3 går enda lenger med en toppeffekt på 5 551 mW og 2 532 mW RMS på den balanserte 4,4 mm-utgangen. Disse tallene tilsvarer fem ganger effekten til den første modellen og atten ganger effekten til ZEN DAC 3.

PureWave-arkitekturen, hentet fra Diablo 2, bygger på en balansert dobbelmono-topologi med korte og direkte signalveier. Fullstendig separasjon av venstre og høyre kanal reduserer krysstale og bakgrunnsstøy. Den ubalanserte 6,3 mm-utgangen leverer på sin side 2 244 mW ved 32 ohm, tilstrekkelig for de fleste dynamiske eller planarmagnetiske hodetelefonene på markedet.

Hodetelefoner med høy følsomhet er heller ikke glemt. Auto iEMatch-systemet justerer automatisk utgangsnivået for å unngå hørbar sus med ørepropper eller svært følsomme hodetelefoner, et problem som ble rapportert på første generasjon.

Burr-Brown-konvertering med to signalveier

Neo iDSD 3 bruker en multibit-DAC fra Burr-Brown med en særegenhet: PCM- og DSD-signaler følger separate prosesseringsveier. Denne «True Native»-arkitekturen bevarer signalets integritet helt frem til analogkonverteringen, uten å omkode DSD til PCM slik enkelte konvertere gjør.

For PCM behandles de seks mest signifikante bitene i multibit-modus for å bevare dynamikk og slagkraft, mens de resterende bitene går gjennom et delta-sigma-trinn for linearitet ved lave nivåer. Enheten støtter PCM-strømmer opptil 768 kHz og DSD512, altså de høyeste oppløsningene som er tilgjengelige i katalogene for digital musikk.

Fire digitale filtre gjør det mulig å tilpasse DAC-ens egenskaper etter lyttepreferanser: Bit-Perfect for uendret behandling, GTO (Gibbs Transient Optimised) for å dempe førekkoartefakter, Standard og Minimum Phase for litt ulike transientegenskaper.

K2HD, teknologi for gjenoppretting av overtoner

Samarbeidet med JVCKENWOOD gir Neo iDSD 3 K2HD-teknologi, utviklet av ingeniørene hos JVC for deres egne remastringer av klassiske kataloger. Utgangspunktet er at digital koding, særlig komprimering, fjerner noe av overtoneinnholdet i originalopptaket.

K2HD analyserer signalet og forsøker å gjenopprette disse tapte høyfrekvente overtonene, med valgfri oppsampling til 192 kHz / 24 bit. Modusen «K2» bruker samme behandling uten å endre filens opprinnelige oppløsning. Disse funksjonene kan aktiveres ved behov og endrer ikke signalet når de er deaktivert.

Resultatet avhenger i stor grad av kilden: Sterkt komprimerte filer eller filer fra mastringer preget av «lydstyrkekrigen» kan få tilbake noe av pusterommet, mens høyoppløselige opptak av god kvalitet vil ha lite å hente på denne behandlingen.

Analog behandling for å tilpasse lytteopplevelsen

iFi har alltid tilbudt verktøy for lydtilpasning i enhetene sine. Neo iDSD 3 viderefører hele pakken: XBass II for å forsterke bassen eller nedre mellomtone, XSpace for å utvide lydbildet og XPresence for å fremheve stemmer og øvre mellomtone.

Disse behandlingene skjer i det analoge domenet, etter konverteringen, uten å berøre det digitale signalet. XBass II har to moduser: «Bass» for frekvenser under 60 Hz og «Presence» for området 1–3 kHz. Begge kan kombineres. XSpace bruker en form for kryssmating som demper følelsen av å lytte «inne i hodet», som er typisk for hodetelefoner, ved å simulere lytting via høyttalere.

Den opplevde effekten varierer med hodetelefonene. XBass fungerer spesielt godt med åpne hodetelefoner med svak bassrespons, mens XSpace passer bedre til eldre opptak med overdreven stereoseparasjon.

Bluetooth 5.4 og aptX Lossless

Neo iDSD 2 var den første enheten som støttet aptX Lossless. Neo iDSD 3 fortsetter i samme spor med Bluetooth 5.4 og en omfattende kodekliste: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC/HWA, AAC og SBC.

aptX Lossless lover tapsfri overføring ved 1 200 kbps for filer i CD-kvalitet (44,1 kHz / 16 bit). Ulempen er at få kildeenheter støtter det. Kompatible smarttelefoner kan fortsatt telles på én hånd. LDAC ved 990 kbps er fortsatt den mest utbredte løsningen for tilnærmet tapsfri kvalitet fra en Android-telefon.

Bluetooth-antennen skrus fast på baksiden av enheten. Mottaket er pålitelig på flere meters avstand, og enheten husker flere enheter for rask sammenkobling.

Tilkoblinger og integrering i et anlegg

De fleste tilkoblingene er samlet på bakpanelet. Av digitale innganger finnes USB-B 3.0 for en datamaskin eller nettverksspiller, koaksial og optisk S/PDIF for CD-spillere, spillkonsoller eller TV-er. En BNC-klokkeinngang gjør det mulig å synkronisere enheten med en ekstern 10 MHz-klokke, noe som er sjeldent i denne prisklassen.

Nytt sammenlignet med Neo iDSD 2 er at den analoge inngangen går fra 3,5 mm til stereo-RCA, som er mer praktisk for tilkobling av en platespiller med innebygd RIAA-forforsterker.

Det finnes to sett linjeutganger: balanserte XLR og ubalanserte RCA, begge konfigurerbare med fast nivå (ren DAC-modus) eller variabelt nivå (forforsterkermodus). Maksimal spenning er 12,7 V balansert, nok til å drive effektforsterkere uten nivåproblemer.

Konstruksjon og ergonomi

Aluminiumskabinettet viderefører Neo-seriens kompakte format, med mål på 21,4 × 15,8 × 4,1 cm og en vekt på 916 g. Utførelsen «Obsidian Black» erstatter den sølvgrå fargen fra tidligere modeller og gir enheten et mer diskret utseende på skrivebordet.

Fargeskjermen på 2 tommer viser filformat, samplingsfrekvens, volumnivå og aktiv kilde. Den roterer automatisk avhengig av om enheten plasseres horisontalt eller vertikalt på det medfølgende stativet. Lysstyrken på LED-en i fronten kan nå justeres for mørke omgivelser.

Knappene på fronten brukes til å velge kilde, aktivere lydbehandling og navigere i menyene. En infrarød fjernkontroll gir fjernstyring av volum og hovedfunksjoner. Appen iFi Nexis gir også kontroll via Bluetooth eller Wi-Fi samt fastvareoppdateringer.

Interne forbedringer i denne tredje generasjonen

iFi opplyser om et grundig arbeid med komponentene. Operasjonsforsterkerne har en målt forvrengning som er halvert sammenlignet med forrige generasjon. Forbedrede polymerkondensatorer reduserer gjenværende rippel i strømforsyningen med 50 %. WIMA MKS2-kondensatorene bidrar til mer lineære egenskaper i diskanten.

Den medfølgende strømforsyningen er iPower 2, en nettadapter med aktiv støykansellering, utviklet for å eliminere elektromagnetiske forstyrrelser fra strømnettet. Denne typen strømforsyning er blant tilbehøret iFi selger separat for å forbedre innstegsproduktene sine, og at den er inkludert i pakken, er en verdifull fordel.

Tekniske spesifikasjoner

Lydarkitektur

• Type: stasjonær digital-til-analog-omformer og hodetelefonforsterker
• Digital-til-analog-konvertering: Burr-Brown multibit DAC med separat behandling av PCM- og DSD-signaler
• Optimalisert arkitektur med redusert støy og forvrengning
• Egenutviklede lydteknologier: K2HD (JVCKENWOOD), XBass II, XSpace, XPresence
• Digitale filtre: Bit-Perfect, GTO, Standard, Minimum Phase

Støttede lydformater

• PCM: opptil 768 kHz
• DSD: opptil DSD512 (22,6 MHz)
• Nativ høyoppløst dekoding

Tilkoblingsmuligheter

• Digitale innganger
  • USB-B 3.0
  • S / PDIF koaksial
  • S / PDIF optisk
  • Bluetooth 5.4
• Kompatible Bluetooth-codecs: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Analog inngang
  • Ubalansert stereo RCA
• Linjeutganger
  • Balanserte stereo XLR
  • Ubalanserte stereo RCA
• Tilleggsgrensesnitt
  • BNC-klokkeinngang
  • Inngang for ekstern DC-strømforsyning

Hodetelefonforsterker

• Balansert utgang (4,4 mm)
  • Spenning: ≥ 12,7 V
  • Effekt: ≥ 2532 mW RMS ved 64 ohm
• Ubalansert utgang (6,3 mm)
  • Spenning: ≥ 8,4 V
  • Effekt: ≥ 2244 mW RMS ved 32 ohm

Avanserte lydfunksjoner

• XBass II: forbedring av lave frekvenser
• XSpace: utvidelse av stereoperspektivet
• XPresence: forbedring av vokalnærvær
• K2HD-behandling for gjenoppretting av overtoner
• Analog signalbehandling uten degradering av det digitale signalet

Generell informasjon

• Referanse: NEO-iDSD-3-FR
• Mål (B × D × H): 21,4 × 15,8 × 4,1 cm
• Vekt: 916 g
• Format: kompakt bordmodell
• Kabinett: aluminium, Obsidian Black-finish
• Høyoppløst Burr-Brown DAC
• Hodetelefonforsterker med høy effekt, kompatibel med krevende hodetelefoner
• Tapsfri Bluetooth med audiofile codecs
• Støtte for PCM 768 kHz og DSD512
• Eksklusiv analog signalbehandling fra iFi Audio
• Komplett analog og digital tilkobling