Mofi Electronics StudioPhono

Når et legendarisk presseri begynner å lage hi-fi-elektronikk, forventer man å finne den samme sansen for nøyaktighet i komponentene som i rillene. StudioPhono fra MoFi Electronics er en MM/MC-phono-forforsterker håndmontert i USA, i fabrikken i Michigan som merket åpnet for å produsere sine egne enheter. Kretsen, utviklet med bidrag fra ingeniøren Tim de Paravicini, bygger på prinsipper fra Gain2 Ultra Analog-graveringskjeden som brukes i masteringstudioene til Mobile Fidelity Sound Lab i Sebastopol, California.

Et kompakt kabinett og enkel installasjon

StudioPhono er plassert i et vibrasjonsdempet metallchassis på omtrent 10 × 17 × 3,2 cm, altså knapt større enn en pocketbok. Den lave profilen (3,2 cm høyde) gjør at den får plass på en hi-fi-hylle uten å kreve et eget nivå. Kabinettet har verken av/på-bryter eller skjerm: MoFi anbefaler å la den stå kontinuerlig på for å holde kretsen på optimal driftstemperatur.

På toppen styrer to trykknapper mono-modus og det subsoniske filteret. På baksiden finnes to par RCA-kontakter (inngang og utgang), en jordingsklemme og kontakten for den eksterne strømforsyningen. Denne eksterne, symmetriske strømforsyningen holder transformatoren unna lydkretsen for å begrense interferens og opprettholde et svært lavt støygulv.

Finjusteringer for nesten alle pickuper

Der de fleste phono-forforsterkere i denne prisklassen nøyer seg med en enkel MM/MC-bryter, går StudioPhono lenger. En serie DIP-mikrobrytere, plassert under enheten, gir tilgang til langt mer finmaskede justeringer av gain og belastningsimpedans. Det trengs ikke verktøy: man snur kabinettet, vipper bryterne, og så er det gjort.

Gain kan stilles inn i fire posisjoner (40, 46, 60 og 66 dB), noe som dekker både moving magnet-pickuper (MM) med høyt utgangsnivå og moving coil-pickuper (MC) med svært lavt nivå. Belastningsimpedansen tilbyr på sin side seks verdier: 75, 100, 500, 1 000, 10 000 og 47 000 Ω. Inngangskapasitansen er fastsatt til 100 pF. Denne kombinasjonen av innstillinger gjør det mulig å tilpasse StudioPhono til nesten alle pickuper på markedet, inkludert enkelte modeller med uvanlig konfigurasjon som lavimpedante Grado-modeller.

Ett punkt å ha i bakhodet: inngangskapasitansen på 100 pF kan ikke endres. Avhengig av pickupen og signalkabelen som brukes, kan den totale kapasiteten pickupen ser variere, men den kan ikke reduseres under denne verdien uten intern modifikasjon.

Mono-modus, en fordel for eldre samlinger

Få phono-forforsterkere på dette nivået tilbyr en mono-modus som virkelig er verdt navnet. På en mono-plate er musikksignalet gravert kun i rillens horisontale plan; vertikale bevegelser produserer bare støy. Ved å aktivere mono-modus på StudioPhono summeres de to kanalene og det vertikale signalet kanselleres, noe som reduserer overflatestøyen hørbart.

Resultatet merkes både på tidlige pressinger og på nyere mono-nyutgivelser: lydbildet får mer tetthet og stabilitet, og klangene virker fyldigere. På en plate merket «Electronically Reprocessed for Stereo» (den berømte «falske stereoen» fra 60-tallet) gjør mono-modus det også mulig å gjenfinne den opprinnelige tonale balansen.

Det subsoniske filteret: diskret, men nyttig

Den andre knappen på fronten aktiverer et høypassfilter som demper infra-lave frekvenser, vanligvis under 20 Hz. Disse parasittfrekvensene kommer fra skjeve plater, resonanser i tonearmen eller vibrasjoner som overføres fra underlaget til platespilleren. De er ikke hørbare i seg selv, men de bruker forsterkereffekt og kan føre til overdreven membranvandring i høyttalerne, særlig når en subwoofer er i bruk.

Filteret endrer ikke gjengivelsen av musikalsk bass på en merkbar måte. Det fungerer som en sikkerhet som aktiveres ved behov: noen oppsett vil aldri trenge det, andre vil få renere og strammere bassgjengivelse.

Transparens og dynamikk: hva kretsen sier

StudioPhono oppgir total harmonisk forvrengning (THD) på under 0,01 % i MM-modus og under 0,012 % i MC-modus. Disse tallene, kombinert med et svært lavt støygulv, gjenspeiler en tydelig designprioritet: å slippe signalet gjennom slik det kommer ut av pickupen, uten tilført farging.

Tim de Paravicini, som har ledet valget av komponenter og kretsens topologi, er også grunnleggeren av EAR Yoshino og har arbeidet for Musical Fidelity, Quad og Luxman. Samarbeidet hans med Mobile Fidelity går tilbake til den fullstendige ombyggingen av Studer A-80-båndmaskinen i Gain2™-masteringkjeden. StudioPhono arver denne tilnærmingen: bred båndbredde, respekt for transienter, tonal nøytralitet. Lyden heller verken mot overdreven varme eller mot kald analytisk gjengivelse. MoFi oppgir å ha brukt mer enn to år på å bygge prototyper og teste ulike materialer før den endelige versjonen ble fastlagt.

En forforsterker som utvikler seg med systemet

En av styrkene til StudioPhono er tilpasningsevnen. Med en innstegsplatespiller utstyrt med en MM-pickup fungerer standardinnstillingene (47 kΩ, 40 dB) uten inngrep. Hvis man senere går over til en MC-pickup med lavt utgangsnivå, er det nok å endre gain og belastningsimpedans uten å bytte forforsterker. Denne fleksibiliteten gjør det mulig å utvikle den analoge kilden trinnvis, samtidig som man beholder samme phonotrinn.

StudioPhono fungerer med platespillerne i MoFi-serien (StudioDeck, UltraDeck), men den er ikke utviklet med en spesifikk lydsynergi i tankene. Den integreres i ethvert hi-fi-system, mellom platespilleren og linjeinngangen på en forsterker eller receiver.

I MoFi-serien: hvor StudioPhono plasserer seg

StudioPhono er første trinn i serien av phono-forforsterkere fra MoFi Electronics. Over den bruker UltraPhono komponenter av høyere kvalitet (bedre signal/støy-forhold i MC, lyd beskrevet som mer nøytral og analytisk) og legger til en klasse A-hodetelefonforsterker. Phono-kretsen i de to modellene deler samme grunnleggende design, men UltraPhono drar nytte av mer selekterte komponenter for MC-seksjonen. Enda høyere opp retter UltraPhono Pro og MasterPhono seg mot mer ambisiøse oppsett, med fullt diskrete topologier og balanserte utganger.

Tekniske egenskaper

Design og lydfilosofi

• Optimalisert krets med ekspertisen til Tim De Paravicini
• Inspirert av masteringstandardene MoFi Gain2 Ultra Analog
• Transparens og lav lydfarging
• Kompatibel med MM- og MC-pickuper

Innstillinger og kompatibilitet

• Justerbar gain: 40 dB, 46 dB, 60 dB, 66 dB
• Justerbar belastning (loading): 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
  • Optimalisering av pickupens oppførsel
• Inngangskapasitans: 100 pF
• Innstillingene er tilgjengelige via brytere plassert under enheten, uten verktøy

Avanserte lydfunksjoner

• Mono-modus
  • Optimaliserer avspilling av mono-plater
  • Forbedrer stabiliteten i stereobildet på eldre pressinger eller mono-gjenutgivelser
• Subsonisk filter
  • Reduksjon av uønskede infrabassfrekvenser
  • Forbedrer bassens stabilitet og beskytter høyttalerne

Lydsignatur

• Svært høy transparens
• Utmerket dynamikk
• Svært lavt bakgrunnsstøy
• Respekt for instrumentenes naturlige klang
• Stabilt og presist stereobilde
• Trofast gjengivelse av originalsiganlet

Tekniske spesifikasjoner

• Gain: 40 dB til 66 dB (valgbart)
• Total harmonisk forvrengning (THD): < 0,01 % (MM), < 0,012 % (MC)
• Belastningsimpedans MM: 47 kΩ
• Belastningsimpedans MC: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
• Inngangskapasitans: 100 pF

Styrker

• Kompatibilitet med MM og MC
• Svært presise gain- og belastningsinnstillinger
• Mono-modus for vintage-vinyl
• Integrert subsonisk filter
• Krets designet med ekspertisen til Tim De Paravicini
• Transparent og svært lite farget lyd

Målgruppe

• Kresne audiofile
• High-end MM- eller MC-vinylsystemer
• Samlere av mono-vinyl og vintage-pressinger
• Brukere på jakt etter en svært nøytral og fleksibel forforsterker