Grado Platinum 4

Andre pickup i Timbre Series etter Opus4, Platinum4 etterfølger Platinum3 med flere merkbare utviklinger: huset går fra australsk jarrah til middelhavsoliventre, den interne kablingen bruker OCC 6N-kobber (mot tidligere UHPLC-kobber), og chassiset er redesignet for å gjøre justeringen enklere. Hvert eksemplar monteres for hånd i Grado Labs’ verksteder i Brooklyn.

Flux-Bridger-prinsippet, en tredje vei mellom MM og MC

Grado-pickuper er verken Moving Magnet eller Moving Coil. De bygger på et Moving Iron-prinsipp patentert av Joseph Grado under navnet Flux-Bridger: en liten bevegelig jerndel, festet til cantileveren, beveger seg i feltet fra faste magneter, mens spolene forblir stille. Den bevegelige massen er redusert sammenlignet med en klassisk MC-pickup, og fraværet av spoler på den bevegelige enheten eliminerer en kilde til skjørhet. De faste spolene beholder geometrien sin over tid, noe som bidrar til signalstabilitet gjennom pickupens levetid.

I praksis gir denne konstruksjonen en hybrid oppførsel: livligheten og den raske transientresponsen som forbindes med MC-pickuper, kombinert med en robusthet og levetid som ligger nærmere MM-pickuper. Platinum4 arver denne Flux-Bridger-generatoren i sin nyeste form, med fire spoler og et dobbelt magnetsystem.

Et oliventrehus utformet for resonanskontroll

Overgangen fra australsk jarrah (brukt på Platinum3) til middelhavsoliventre er en av de mest synlige endringene i denne generasjonen. Grado bruker det samme oliventreet til Sonata4, et hakk over i serien, noe som bringer Platinum4 nærmere storesøsteren sin på det mekaniske planet.

Treverket i huset er ikke et rent estetisk valg. Dets tetthet, fiberstruktur og dempende egenskaper påvirker hvordan parasittvibrasjoner dissiperes rundt generatoren. Grado velger middelhavsoliventre for dets evne til å begrense uønskede resonanser samtidig som pickupens tonale balanse bevares.

Chassisformen er omarbeidet sammenlignet med forrige generasjon. Platinum3 ble kritisert for sitt brede og lave hus, som gjorde cantileveren vanskelig å se ved nedsetting på platen og rengjøring av diamanten. Den nye profilen til Platinum4 forbedrer synligheten av cantileveren, en detalj som forenkler justeringen og reduserer risikoen for feilmanøvrering i hverdagen.

Diamant, cantilever og sporgjengivelse

Platinum4 bruker en limt elliptisk diamant montert på en cantilever i aluminium. Den elliptiske slipingen gir en større kontaktflate med rilleveggene enn en sfærisk diamant, noe som forbedrer avlesningen av den graverte informasjonen (og stereoseparasjonen) uten å kreve for høyt nåletrykk. Compliance på 20 µm/mN, kombinert med et anbefalt nåletrykk mellom 1,6 og 1,9 g, gjør pickupen kompatibel med de fleste tonearmer med middels masse.

Et punkt å merke seg for å plassere Platinum4 i Timbre-serien: Sonata4, som er plassert rett over, bruker en naken elliptisk diamant (og ikke limt) på en spesifikk aluminiumscantilever. Forskjellen mellom limt og naken diamant ligger i monteringspresisjonen og massen ytterst på cantileveren. Den nakne diamanten, festet uten mellomliggende innfatning, reduserer den bevegelige massen og finjusterer avlesningen. Dette er et av kriteriene som skiller de to modellene.

OCC 6N-kobberkabling og kryogen behandling

Viklingstråden i Platinum4 er i OCC-kobber (Ohno Continuous Casting) med 6N-renhet, altså 99,9999 %. Denne støpeprosessen gir en tråd med svært lange kontinuerlige krystaller, som begrenser korngrenser og fremmer ledningsevnen. Platinum3 brukte UHPLC-kobber (ultrahøy renhet med lange krystaller), en litt annen spesifikasjon. Overgangen til OCC 6N-kobber bringer Platinum4 på linje med standarden som nå er felles for hele Timbre Series.

Hver pickup gjennomgår en kryogen behandling etter montering. Denne prosessen, som består i å utsette komponentene for svært lave temperaturer, har som mål å stabilisere metallenes krystallstruktur og redusere indre spenninger. En intern demping kompletterer oppsettet for å begrense parasittiske mikrovibrasjoner i generatoren.

Tre versjoner for å tilpasse seg phonotrinnet

Platinum4 er tilgjengelig i tre varianter: High Output (4,0 mV), Low Output (1,0 mV) og Mono.

High Output-versjonen, med sine 4,0 mV utgangsspenning, kobles direkte til enhver MM-phonoinngang uten ekstra forsterkning. Induktansen på 55 mH og den interne motstanden på 660 ohm er typisk for en pickup med høyt utgangsnivå.

Low Output-versjonen leverer 1,0 mV. Dette utgangsnivået krever en phonoforforsterker som kan gi tilstrekkelig gain (rundt 60 dB), men med en MM-type inngangsbelastning, mellom 10 og 47 kΩ. Dette er et punkt som fortjener oppmerksomhet: i motsetning til en klassisk MC-pickup belastet med noen titalls eller hundrevis av ohm, krever Platinum4 Low Output høy inngangsimpedans til tross for sitt lave utgangsnivå. Med bare 6 mH induktans og 70 ohm intern motstand gir denne versjonen en elektrisk oppførsel som er gunstigere for gjengivelsen av høye frekvenser.

Mono-versjonen er beregnet på avspilling av monoplater presset før stereoæraen, med en rent lateral avlesningsbevegelse.

Uansett hvilken versjon som velges, har pickupen lav følsomhet for kapasitiv belastning, noe som forenkler valget av signalkabler mellom tonearm og forforsterker.

Hva man kan forvente ved lytting

Grado beskriver gjengivelsen til Platinum4 som balansert og kontrollert. Mellomtonen er til stede, med fylde og tekstur. Diskanten forblir myk og naturlig, uten aggressivitet. Bassen er lesbar og godt definert, uten å være påtrengende. Kanalseparasjonen, oppgitt til 30 dB i gjennomsnitt mellom 10 Hz og 30 kHz, bidrar til et stabilt og godt definert lydbilde. Frekvensresponsen strekker seg fra 10 Hz til 60 kHz.

Grados lydkarakter, på pickuper med trekropp, tenderer mot en varm og farget tonalitet, med en forkjærlighet for harmonisk tetthet fremfor analytisk hyperdetaljering. Platinum4 følger denne linjen, samtidig som den tilfører fordelene med OCC 6N-kobber og det nye huset i oliventre.

Tekniske spesifikasjoner

Viktige punkter

• High-end Moving Iron phono-pickup
• Kabinett i oliventre fra Middelhavet
• Elliptisk diamant montert på aluminium-cantilever
• Tilgjengelig i versjonene High Output, Low Output og Mono
• Utvidet frekvensrespons opp til 60 kHz
• Håndverksmessig produksjon fra Grado Labs

Design og teknologier

• Egenutviklet Moving Iron-arkitektur utviklet av Joseph Grado, med lav bevegelig masse, for rask, presis og naturlig gjengivelse samtidig som den bevarer en utmerket harmonisk fylde
• Kabinett i oliventre fra Middelhavet som bidrar til å begrense uønskede resonanser og til pickupens tonale balanse
• Ny chassisform som forbedrer synligheten av cantileveren ved justering
• Limt elliptisk diamant kombinert med en cantilever i aluminium, som sikrer presis sporing av rillen og en balansert og detaljert gjengivelse
• Intern kabling i OCC 6N-kobber med ultrahøy renhet
• Kryogen behandling anvendt på hver pickup
• Intern demping utformet for å redusere resonanser og bevare integriteten til lydsignalet

Lydgjengivelse

• Balansert, flytende og kontrollert lytting
• Rike og fyldige mellomtoner
• Myke og naturlige diskanttoner
• Tydelig bass
• Stabilt lydbilde med særlig nøye kanal­separasjon

Type og materialer

• Type : Moving Iron phono-pickup
• Kabinett : oliventre fra Middelhavet
• Diamant : elliptisk
• Cantilever : aluminium
• Tilgjengelige versjoner : High Output, Low Output, Mono

Elektriske egenskaper

• Utgangsnivå
  • High Output : 4,0 mV @ 5 CMV (45)
  • Low Output : 1,0 mV @ 5 CMV (45)
• Induktans
  • High Output : 55 mH
  • Low Output : 6 mH
• Intern motstand
  • High Output : 660 ohm
  • Low Output : 70 ohm
• Anbefalt belastning : 10 kΩ til 47 kΩ
• Lav følsomhet for kapasitiv belastning

Mekaniske data

• Vekt : 9,4 g
• Anbefalt nåletrykk : 1,6 til 1,9 g
• Compliance : 20 μm / mN

Lydytelse

• Kanalseparasjon : 30 dB (gjennomsnitt fra 10 Hz til 30 kHz)
• Frekvensrespons : 10 Hz – 60 kHz