Astell&Kern SP4000T

Å få plass til fire vakuumrør av militær opprinnelse i et kabinett som får plass i lommen, var nærmest en teknisk bragd. Astell&Kern lykkes med dette nye flaggskipet i A&ultima-serien, som kombinerer et separat rørtrinn per kanal med digital konvertering i toppklasse. Chassiset i rustfritt stål rommer tre forsterkningsmoduser og muligheten til å finjustere klangfargen, fra et varmt register til den skarpeste gjengivelsen.

Fire militærrør i quad-konfigurasjon

SP4000T er den første digitale musikkspilleren som er utstyrt med fire Raytheon JAN6418-vakuumrør i militær kvalitet, montert to og to på hver kanal. Denne venstre/høyre-separasjonen finner man vanligvis på rørforsterkere til hjemmebruk, sjelden i en enhet som får plass i hånden. De fire rørene arbeider symmetrisk: plassert vendt mot hverandre forsterker de musikksignalet samtidig som støy felles for begge kanaler kanselleres.

Astell&Kern måler støyen og gainen til hvert rør før de pares sammen. Så gjenstår utfordringen som er typisk for alle bærbare rørtrinn: den mikrofoniske effekten, altså disse parasittiske vibrasjonene som selv det minste støt overfører til rørene. SP4000T svarer med en femtrinns antimikrofonisk behandling, der rørene er montert på uavhengige fleksible kretskort, isolert med silikonlag, opphengt i et dempesystem og dekket av en kobberskjerming.

Tre forsterkningsmoduser å velge mellom

Tre forsterkningsmoduser sameksisterer i SP4000T. OP AMP-modusen bygger på trinnet med operasjonsforsterkere, for en ren gjengivelse og fast kontroll. Rørmodusen lar signalet passere gjennom Raytheon-rørene, mot en varmere klang og en bredere lydbilde. Mellom de to doserer hybridmodusen andelen rør over fem nivåer, fra et hint av varme til en tydelig analog tilstedeværelse.

I tillegg kommer valget av rørenes driftsmodus. Triodemodus prioriterer harmonisk rikdom og mykhet. Pentodemodus øker dynamikken og attacken, med en mer energisk lyd. Ultralineær modus søker balansen mellom de to. En justering av plate current (Tube Current) legger til tre nivåer av tetthet, fra det luftigste til det tetteste, nok til å komponere sin egen lydsignatur uten å koble til det minste tilbehør.

Dobbel AKM-konvertering og Teraton Alpha-plattform

På den digitale siden bygger SP4000T videre på grunnlaget fra SP4000: to AKM AK4499EX-konvertere støttet av to AK4191EQ-prosessorer, ett sett dedikert til hver kanal i en helt diskret kjede, der de digitale og analoge signalveiene forblir fysisk adskilt. Avspillingen går helt opp til 32 bits / 768 kHz i PCM og håndterer DSD512 native, uten mellomliggende konvertering.

Helheten bygger på Teraton Alpha, den egenutviklede blokken som behandler støy fra strømforsyningen og stabiliserer forsterkningen. To behandlinger er lagt til her: ESA justerer signalene i tid for å begrense forvrengning, mens Advanced DAR forsøker å gjenskape tapte harmoniske før oversampling. High Driving Mode øker effekten og dynamikken for å drive energikrevende hodetelefoner, uten å øke bakgrunnsstøyen.

Målingene følger opp: signal/støy-forhold på 124 dB i ubalansert og 125 dB i balansert modus, harmonisk forvrengning under 0,0006 %, kanalseparasjon som går ned til -145 dB på den balanserte utgangen. Jitteren i referanseklokken faller til 200 femtosekunder, og audioblokken skjuler seg bak en skjerming i 99,9 % rent kobber for å holde interferens på avstand.

Android 15, strømming og bit-for-bit-avspilling

SP4000T kjører Android 15 med full tilgang til Google Play Store, fritt til å installere sine vanlige strømmeapper. Der mange musikkspillere stopper opp, resampler Android-systemet lyden fortløpende og forringer avspillingen. Astell&Kern Direct Path-teknologien omgår denne begrensningen og bevarer bit-for-bit-avspilling, også fra nettjenester.

Den trådløse tilkoblingen drar nytte av en nyhet hos produsenten: en dobbel Wi-Fi-antenne som, ifølge Astell&Kerns interne målinger, nesten dobler 5 GHz-hastigheten sammenlignet med tidligere modeller. Musikkspilleren er Roon Ready og kompatibel med Qobuz Connect, mottar oppdateringer eksternt (OTA), og kommuniserer via Bluetooth 5.2 med kodekene aptX HD, LDAC og LHDC. Koblet til en PC eller Mac via USB fungerer den også som en ekstern konverter.

Stålchassis, 2K-skjerm og tilkoblinger

Det rustfrie stålet setter tonen, bokstavelig talt: kabinettet veier omtrent 565 gram, en masse som merkes i hånden og bidrar til den ettertraktede tregheten på denne typen enhet. De skarpe vinklene og det riflede volumhjulet gir en linje som er gjenkjennelig ved første øyekast. Den 6 tommer store berøringsskjermen (2160 × 1080) gir god plass til albumomslag og apper.

Batteriet på 7450 mAh holder i omtrent ti timers avspilling (referanse: FLAC 16 bits / 44,1 kHz, skjerm av, lav gain) og lades opp på fem timer via USB-C PD 3.0-hurtiglading. Astell&Kern leverer et etui i Minerva-lær fra garveriet Badalassi Carlo, vegetabilsk garvet etter toskansk tradisjon. Utskjæringen på baksiden lar gløden fra rørene slippe gjennom.

Tilkoblingene samler det viktigste: ubalansert hodetelefonutgang i 3,5 mm, balansert utgang i 4,4 mm (kun fempolet kontakt) og en optisk utgang plassert i 3,5 mm-kontakten. De 256 GB interne minnet kan utvides med microSD-kort opptil 1,5 TB, nok til å romme et musikkbibliotek med høyoppløste filer uten å måtte rasjonere. En crossfeed-funksjon blander en del av hver kanal inn i den andre for å bringe hodetelefonlytting nærmere opplevelsen av et par høyttalere, og redusere tretthet under lange økter.

Tekniske spesifikasjoner

Generell presentasjon

• Audiofil musikkspiller A&ultima 256 GB
• Modell: SP4000T (PPF52)
• Kabinettfarge: sølv
• Kabinettmateriale: rustfritt stål
• Mål: 85,7 mm (b) × 150 mm (H) × 19,5 mm (D)
• Vekt: ca. 565 g
• Driftstemperatur: 0 °C til +40 °C (32 °F til 104 °F)

Skjerm

• 6-tommers (15,2 cm) 2K-berøringsskjerm (2160 × 1080)

Lydarkitektur

• Prosessor: OCTA-Core
• DAC: AKM AK4191EQ × 2 og AKM AK4499EX × 2
• Trippelforsterkning: normal, rør og hybrid
• Rørforsterkning: RAYTHEON JAN6418 × 4 (firerør)
• Dekoding: støtter opptil 32 bit / 768 kHz ved bit-for-bit-avspilling
• DSD512 22,4 MHz native

Støttede lydformater

• Formater: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Samplingsfrekvenser
  • PCM: 8 kHz til 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bit per sample)
  • Native DSD: DSD64 (1 bit 2,8 MHz) stereo, DSD128 (1 bit 5,6 MHz) stereo, DSD256 (1 bit 11,2 MHz) stereo, DSD512 (1 bit 22,4 MHz) stereo

Lydytelse

• Utgangsnivå: ubalansert 4,2 Vrms, balansert 8 Vrms (uten belastning)
• Frekvensrespons
  • ±0,006 dB (20 Hz til 20 kHz) ubalansert og balansert
  • ±0,06 dB (20 Hz til 70 kHz) ubalansert og balansert
• Signal/støy-forhold: 124 dB ved 1 kHz ubalansert, 125 dB ved 1 kHz balansert
• Kanalseparasjon: -136 dB ved 1 kHz ubalansert, -145 dB ved 1 kHz balansert
• THD+N: 0,0006 % ved 1 kHz ubalansert, 0,0004 % ved 1 kHz balansert
• IMD SMPTE: 0,0004 % 800 Hz 10 kHz (4:1) ubalansert og balansert
• Utgangsimpedans: 0,7 ohm (ubalansert 3,5 mm), 1,7 ohm (balansert 4,4 mm)

Klokke

• Klokkejitter: 25 ps (typisk)
• Jitter for referanseklokke: 200 femtosekunder

Innganger og utganger

• Inngang: USB Type-C (lading, PC og MAC)
• Ubalansert hodetelefonutgang: 3,5 mm
• Optisk utgang: 3,5 mm
• Balansert utgang: 4,4 mm (kun kompatibel med 5-polet)

Trådløs tilkobling

• Wi-Fi med dobbelbånd: 802.11 a / b / g / n / ac / ax (2,4 / 5 GHz)
• Bluetooth 5.2 (A2DP, AVRCP, Qualcomm aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)

Tjenester og kompatibilitet

• Roon Ready og Qobuz Connect
• Fastvareoppdatering støttes (OTA)
• Kompatible operativsystemer: Windows 10, Windows 11 (32 / 64 bit), MAC OS X 10.7

Lagring

• Internminne: 256 GB (NAND)
• Eksternt minne: microSD-port × 1 (opptil 1,5 TB)

Batteri

• Kapasitet: 7450 mAh, 3,8 V, Li-polymer
• Ladetid: ca. 5 timer (PD 3.0-lading)
• Batteritid ved avspilling: ca. 10 timer (referanse: FLAC, 16 bit, 44,1 kHz, volum 80, skjerm av, lav gain)

Medfølgende tilbehør

• Premium-etui i skinn
• MINERVA-skinn signert BADALASSI CARLO
• Håndverksproduksjon i San Miniato (Firenze, Italia)
• Utført etter tradisjonell toskansk vegetabilsk garving
• Miljøvennlig garveprosess basert på tanniner av vegetabilsk opprinnelse
• Bruk av den toskanske Vacchetta-teknikken for en eksklusiv finish
• Farge: Cognac