Astell&Kern Clarus

Å la tre familier av transdusere sameksistere i huset til en ørepropp, hver begrenset til den delen av spekteret den gjengir best: dette er logikken bak tribryd-konfigurasjonen som er valgt for Clarus, den fjerde high-end-modellen i A&ultima-serien fra Astell&Kern. En dynamisk transduser for bassen, sju Sonion balanserte armaturer for mellomtonen og det øvre spekteret, en MEMS-diskant i silisium for den aller høyeste diskanten, alt koordinert av et seksveis delefilter.

Én transduser for hver frekvens

Tribryd-logikken fordeler arbeidet i stedet for å samle det på én og samme emitter. Den proprietære dynamiske 9 mm-transduseren tar seg av bassen, fra det laveste området opp til rundt 500 Hz, støttet av to Sonion-armaturer for øvre bass og nedre mellomtone. Tre andre Sonion-armaturer dekker mellomtonen, fra 500 Hz til 7 kHz, der vokaler og instrumentenes klanglige fylde befinner seg. Over 7 kHz deler to ekstra armaturer og MEMS-diskanten på diskantområdet.

Flere transdusere garanterer ikke noe i seg selv: jo flere det er, desto mer krevende blir sammenkoblingen. Dette er oppgaven til det proprietære seksveis delefilteret, som tildeler hvert gruppe sitt bånd og håndterer overlappingene for å bevare fasekoherens og tonal kontinuitet. Avstemmingen sikter mot nøytralitet: ingen oppblåst bass eller fremhevet diskant, men en gjengivelse som søker å forbli tro mot innspillingen. Modellnavnet, fra latin «clarus», varsler fargen, eller snarere fraværet av den.

MEMS-diskanten i silisium

Det virkelig interessante ved Clarus ligger i diskantområdet. MEMS-diskanten (mikroelektromekanisk system) bygger på en mikrostrukturert membran i en silisiumbrikke, produsert med prosessene fra halvlederindustrien. To praktiske konsekvenser: en produksjonskonsistens fra ett eksemplar til et annet som er vanskelig å oppnå med håndmonterte transdusere, og en svært lav bevegelig masse som muliggjør raske transienter i den øverste oktaven.

Frem til nå har den aller høyeste diskanten i high-end-ørepropper ofte blitt håndtert av elektrostatiske transdusere, effektive, men spenningskrevende og avhengige av egen strømforsyning. MEMS-en drives som resten av kjeden, uten et særskilt trinn. I Clarus arbeider den ikke alene: to Sonion-armaturer følger den i det øvre spekteret, slik at diskanten kobles rent til mellomtonen.

Et hus i maskinert aluminium

Huset er frest ut av 6061-T6-aluminium, en luftfartslegering valgt for sin stivhet og mekaniske stabilitet, og deretter sølvanodisert. Frontplaten viderefører Astell&Kerns kantede design, med en fasettert finish som fanger lyset. Dette valget handler ikke bare om stil: et stivt kabinett begrenser parasittresonanser som kan forstyrre transdusernes arbeid. Kabeltilkoblingen skjer via 2-pin 0,78 mm-standarden, som åpner for utskifting.

Effect Audio-kabelen og øretuppene

Den medfølgende kabelen er ikke et generisk tilbehør. Astell&Kern har fått den utviklet av Effect Audio, en taiwansk spesialist på kabel til ørepropper, basert på Ares S Lite: fire 24 AWG-ledere i rent UP-OCC-kobber, i Litz-konfigurasjon, avsluttet med 2-pin 0,78 mm-kontakter.

Kontakten med øret skjer via AK × AZLA SednaEarfit SE2000-øretupper, levert i seks størrelser, fra SS til L, i medisinsk silikon. På en ørepropp er øretuppen ikke en detalj: det er den som sikrer tetningen i øregangen, noe både bassresponsen og isolasjonen mot støy utenfra er direkte avhengig av. Seks størrelser gir rom for å finne riktig passform. Alt oppbevares i et Saffiano-læretui, supplert med en pose og en kabelholder.

Koble til og drive Clarus

På papiret krever Clarus lite: 9,7 ohm impedans og 103,9 dB følsomhet ved 1 kHz gjør den til en lettdreven last, som en bærbar spiller eller en liten portabel konverter driver uten anstrengelse. Den lave impedansen har en motytelse: den gjør øreproppen følsom for kildens utgangsimpedans og støygulv, og hørbar sus avslører raskt en middelmådig hodetelefonutgang. En kilde med lav utgangsimpedans og lavt støygulv gir Clarus bedre arbeidsvilkår.

Det er ikke tilfeldig at Astell&Kern har avstemt den på sine egne referansesystemer og matchet den med SP4000T-spilleren. Clarus forblir en kablet ørepropp i streng forstand: ingen trådløs tilkobling, ingen mikrofon eller fjernkontroll, et par transdusere som venter på et rent analogt signal. Den viderefører A&ultima-serien som ble åpnet av Zero1 og Zero2, deretter Luna, og øker antallet transdusere ytterligere sammenlignet med forgjengerne.

Tekniske spesifikasjoner

Generell presentasjon

• Type: førsteklasses in-ear-hodetelefoner (IEM)
• Arkitektur: tribrid med 9 drivere
• Akustiske systemer: 3 koordinerte akustiske systemer
• Delefilter: proprietært 6-veis delefilternettverk

Lydytelse

• Frekvensrespons: 20 Hz – 20 kHz
• Følsomhet: 103,9 dB SPL ved 1 kHz
• Impedans: 9,7 Ω ved 1 kHz

Driverarkitektur

• Total sammensetning: 1 dynamisk 9 mm-driver, 7 Sonion balanserte armaturer, 1 MEMS-diskanthøyttaler i silisium
• Bass (20 Hz til 500 Hz)
  • 1 proprietær dynamisk 9 mm-driver
  • 2 Sonion balanserte armaturer
• Mellomtone (500 Hz til 7 kHz)
  • 3 Sonion balanserte armaturer
• Diskant (7 kHz til 20 kHz)
  • 1 MEMS-diskanthøyttaler i silisium
  • 2 Sonion balanserte armaturer
• Delefilter: proprietært 6-veis nettverk

Kapsling og finish

• Kapsling: CNC-maskinert 6061-T6-aluminium
• Finish: sølvanodisert aluminium
• Frontplate: CNC-maskinert 6061-T6-aluminium, fasettert sølvanodisert finish
• Hodetelefonkontakt: 0,78 mm 2-pin

Kabel

• Modell: AK × Effect Audio Ares S Lite, spesialtilpasset
• Ledere: rent UP-OCC Litz-kobber
• Konfigurasjon: 4 ledere, 24 AWG, dobbel geometri
• Tilkobling: 0,78 mm 2-pin

Øretupper

• Modell: AK × AZLA SednaEarfit SE2000
• Tilgjengelige størrelser: SS, S, MS, M, ML, L
• Materiale: KCC-silikon av medisinsk kvalitet
• Ytre diameter: avhengig av størrelse
• Høyde: 8,8 mm
• Diameter på tuten: 7,0 mm
• Innvendig diameter (bore): 3,0 mm

Medfølgende tilbehør

• Venstre og høyre CLARUS-hodetelefoner
• Spesialtilpasset AK × Effect Audio Ares S Lite-kabel
• Sett med AK × AZLA SednaEarfit SE2000-øretupper i 6 størrelser
• Saffiano-etui i skinn
• IEM-pose
• Kabelholder