Beste Audio-Technica VM-pickuper: kjøpsguide og sammenligning

Vinylentusiaster vet det: Valget av en phono-pickup er avgjørende for å få det beste ut av platespilleren din. Audio Technica, et japansk merke kjent for sin tekniske presisjon, tilbyr med sin VM-serie et komplett utvalg av Moving Magnet (MM) pickuper som passer til alle lytteprofiler. I denne detaljerte sammenligningen vil vi utforske de tekniske spesifikasjonene og ytelsen til modellene VM510CB, VM520EB, VM530EN, VM540ML, VM610MONO, VM670SP, VM740ML, VM750SH og VM760SLC. Målet: å hjelpe deg med å identifisere den pickupen som passer best til utstyret ditt og dine musikalske forventninger.

En felles teknologi: dobbelt V-magnet

Alle pickupene i VM-serien deler en grunnleggende egenskap: et dobbelt magnetsystem arrangert i en V-form (derav navnet “VM” for “V-Magnet”). Denne konfigurasjonen, patentert av Audio-Technica, gir optimal kanalseparasjon og utvidet frekvensrespons. De to magnetene er nøyaktig plassert for å samsvare med posisjonene til venstre og høyre kanal i vinylplatens spor.

Dette smarte designet suppleres med para-toroidale spoler som bruker kobberledere av svært høy renhet (PCOCC). Denne arkitekturen forbedrer generatorens effektivitet og gir en bemerkelsesverdig linearitet. I tillegg er en sentral skjermplate i permalloy plassert mellom de to spolene for å redusere krysstale til under 40 dB, en verdi som nærmer seg den som er iboende i platens spor.

Innstegsmodeller: VM510CB og VM520EB

VM510CB er innstegsmodellen i Audio Technicas VM-serie. Den er utstyrt med en konisk diamant (“Conical Bonded”, en konisk diamant limt på en rund metallstøtte). Denne koniske profilen har en begrenset kontaktflate med vinylplatens spor. Dette resulterer i en korrekt, men mindre detaljert lydgjengivelse sammenlignet med mer avanserte profiler. Den høye utgangsspenningen (5 mV) gir imidlertid en god generell dynamikk.

VM520EB representerer et første merkbart kvalitetsløft takket være sin elliptiske diamant (“Elliptical Bonded”). Denne elliptiske profilen forbedrer presisjonen i diskanten betydelig og reduserer forvrengning ved å øke kontaktflaten med sporet. Den gir dermed mer detaljer og bedre lyddefinisjon enn 510CB, samtidig som den forblir allsidig for ulike typer platespillere.

Oppgradering: naken elliptisk stylus og MicroLine

Med VM530ENH introduserer Audio Technica en naken elliptisk diamant (“nude elliptical”). I motsetning til en limt diamant (“bonded”) er denne skåret direkte fra ett stykke. Dette forbedrer sporingsnøyaktigheten betydelig og reduserer mekaniske tap. Resultatet: mer presisjon i diskanten, bedre lydklarhet og en mer definert stereobilde.

Audio Technica VM540ML tar det enda et steg videre med sin MicroLine-diamant (“ML”). Denne svært fine profilen gjør det mulig for diamanten å hente ut mer informasjon fra sporet samtidig som den reduserer slitasjen på platen. Frekvensresponsen når her 27 kHz med forbedret kanalseparasjon (28 dB). Lydgjengivelsen blir merkbart mer raffinert, med bedre romlig presisjon og definisjon.

Spesialmodeller: Mono og 78 RPM

To spesifikke modeller kompletterer dette allerede rike utvalget:

• Audio Technica VM610MONO er eksklusivt dedikert til moderne monoplater eller eldre mono-utgivelser. Den interne kablingen er optimalisert for å gjengi monosignalet med klarhet og presisjon.
• Audio Technica VM670SP er rettet mot erfarne entusiaster som ønsker å spille gamle 78 RPM-plater (“Shellac”). Den spesifikke spissen, tilpasset brede spor, sikrer optimal avspilling uten å skade disse verdifulle historiske musikkarkivene.

700-serien: Perfekt lydraffinement

De high-end pickupene Audio Technica VM740ML, VM750SH og VM760SLC deler samme forbedrede kropp sammenlignet med de lavere seriene (500-serien). De har fortsatt høyytelses para-toroidale spoler og sentral skjerming mot krysstale. Disse modellene skiller seg hovedsakelig ut gjennom spissen:

Shibata-diamanten (“SH”) som utstyrer Audio Technica VM750SH gir en spesielt presis gjengivelse av høye frekvenser samtidig som den minimerer plateslitasje takket være sin store kontaktflate med sporet.

Til slutt representerer Audio Technica VM760SLC det absolutte toppunktet med sin Special Line Contact-diamant (“SLC”), som tilbyr et utvidet frekvensområde opp til 30 kHz og en eksepsjonell kanalseparasjon (30 dB). Den sikrer en ekstremt troverdig lydgjengivelse av de subtile nyansene gravert i sporene.

Hvordan velge din VM-pickup

Å kjøpe en pickup handler om å balansere budsjett, utstyr og forventninger. Her er noen tips:

• Ditt budsjett: Hvis du er nybegynner eller har et begrenset budsjett, tilbyr modellene VM510CB eller VM520EB tilfredsstillende lydkvalitet. For bedre ytelse uten å overdrive, er VM540ML et godt kompromiss. Utover dette er VM700-serien for de som er villige til å investere mer.
• Din platespiller: Å kombinere en high-end pickup med en platespiller av lav kvalitet er som å sette racingdekk på en uegnet bil. Sørg for at tonearmen og motoren er av høy nok kvalitet. For eksempel krever VM700-modellene avansert utstyr for å utnytte sitt fulle potensial.
• Dine lydpreferanser: Ønsker du detaljert gjengivelse og en bred lydscene? Velg MicroLine eller Shibata. Hvis du foretrekker en varmere og mykere lyd, vil en elliptisk eller konisk pickup passe bedre.
• Din platesamling: Hvis du har mono-vinyler eller 78 RPM-plater, er modellene VM610MONO og VM670SP uunnværlige. For moderne stereo-LP-er er VM500- og VM700-seriene de mest passende.

Et ord om kompatibilitet: Alle disse pickupene har en sporingskraft (tracking force) mellom 1,8 og 2,2 g og en utgangsspenning på rundt 4 mV, noe som gjør dem kompatible med de fleste standard phono-forforsterkere. Bare sjekk motvekten på tonearmen din.

Tekniske detaljer for de nysgjerrige

Noen detaljer for de interesserte: VM-serien bruker en aluminiumscantilever, mer eller mindre raffinert avhengig av modellene (konisk for de grunnleggende, avsmalnet for VM700). Compliance (fjæringsmykhet) varierer mellom 8 og 10 µm/mN, noe som passer til tonearmer med middels masse (10-15 g). Og når det gjelder montering, følger de ½-tommers standarden, som er universell for de fleste headshells.

Forskjellen mellom VM500 og VM700 ligger ikke bare i diamanten: VM700-modellene har en tyngre og bedre dempet kropp, som reduserer uønskede vibrasjoner. Det revolusjonerer ikke lytteopplevelsen, men på et high-end-system har det betydning.

Kort sagt, Audio-Technicas VM-serie er en logisk oppgradering, der hver modell har sin plass. Det er opp til deg å avgjøre hvor du setter grensen mellom pris og ytelse.