Atoll Electronique DAC300 svart

DAC300 fra Atoll Electronique er toppmodellen i merket. Den bruker en SABRE ES9038PRO D/A-konverteringsbrikke og tilbyr ni digitale innganger for tilkobling av nettverksspillere, CD-drev, datamaskiner eller spillkonsoller. Utgangstrinnet er basert på diskrete komponenter polarisert i klasse A, og apparatet har tre uavhengige transformatorer samt tolv spenningsreguleringer for å produsere et analogt signal som er tro mot den digitale strømmen.

Hjertet i enheten: konverteringsbrikke og signalbehandling

DAC300 er bygget rundt SABRE ES9038PRO-brikken fra ESS Technology. Denne 32-bits referansen behandler PCM-signaler opp til 768 kHz og byr på et dynamikkområde på 137 dB samt en total harmonisk forvrengning (THD+N) på -122 dB. Signal/støy-forholdet når 132 dB. Disse verdiene viser brikkens evne til å opprettholde et særlig lavt nivå av reststøy.

Atoll har utstyrt DAC300 med en ultrahøypresisjonsklokke med lav jitter. Denne klokken stabiliserer den digitale strømmen før konvertering og reduserer tidsvariasjoner som kan svekke signalets troverdighet. Signalbehandlingen i det digitale domenet før konvertering er viet spesiell oppmerksomhet, på linje med alle ledd i kjeden: fra mottak av datastrømmen til analogutgangen.

Strømforsyningen til konverteren baserer seg på SABRE ES9311EQ-brikken, der reststøyen holder seg under 1 μV RMS. Denne dedikerte forsyningen bevarer signalets renhet helt på konverteringsnivå. I tillegg sørger tre lineære transformatorer med svært lavt støynivå for den generelle strømforsyningen: to er reservert for de analoge lydtrinnene og én for de digitale kretsene. Denne separasjonen begrenser interferens mellom de digitale og analoge seksjonene. Den totale filtreringskapasiteten er 20 030 μF.

Tolv uavhengige spenningsreguleringer fordeler strømmen til de ulike delene av kretsen. Hver sone får sin egen stabiliserte spenning, noe som reduserer parasittiske interaksjoner. Koplingskondensatorene bruker metallisert polypropylen-teknologi (MKP) i ESA-serien fra produsenten CLARITY CAP, kjent for sine komponenter til lydapplikasjoner. Høyfrekvente kondensatorer benytter sølvbelagt mika-teknologi.

Utgangstrinn med diskrete komponenter

Utgangstrinnene i DAC300 skiller seg ut ved sin konstruksjon med diskrete komponenter. I motsetning til integrerte operasjonsforsterkere, gir denne tilnærmingen mer finmasket kontroll over kretsens oppførsel. Atoll har valgt nøye utvalgte og matchede transistorer, polarisert i klasse A. I denne driftsmodusen forblir transistorene ledende hele tiden, noe som eliminerer overgangsforvrengning som forekommer i andre konfigurasjoner.

Fraværet av global tilbakekobling er et bevisst teknisk valg. Selv om tilbakekobling kan redusere visse målbare forvrengninger, kan den også introdusere uønskede transienteffekter. Ved å fjerne denne sløyfen søker Atolls ingeniører en mer lineær og transparent oppførsel ved raske variasjoner i musikksignalet.

De analoge utgangene er tilgjengelige som ubalanserte stereo RCA og balanserte stereo XLR. De balanserte utgangene leverer et differensielt signal der hver kanal bruker to ledere med motsatt polaritet. Denne konfigurasjonen forbedrer undertrykkelsen av elektromagnetiske forstyrrelser, spesielt nyttig ved lange kabelstrekk. Den symmetriske strømforsyningen til utgangstrinnene følger samme filosofi: hver kanal har egne positive og negative reguleringer, noe som sikrer maksimal isolasjon mellom venstre og høyre kanal.

En 3,5 mm hodetelefonutgang kompletterer fronten. Maksimalt utgangsnivå er 2,25 V RMS både på RCA- og XLR-utgangene.

Tilkoblinger: ni innganger for alle kilder

På baksiden av DAC300 finner man et omfattende tilkoblingsfelt. Det er tre koaksiale RCA-innganger, tre optiske Toslink-innganger, én AES/EBU-inngang på XLR, én USB-inngang av type B og en Bluetooth-mottaker. Dette mangfoldet av innganger gjør det mulig å koble til flere digitale kilder samtidig uten å måtte bytte kabler.

S/PDIF-inngangene (koaksiale og optiske) aksepterer PCM-strømmer opptil 24 bit ved 192 kHz. USB-B-inngangen, som er asynkron, håndterer PCM opptil 32 bit ved 768 kHz samt DSD64, DSD128, DSD256 og DSD512. For Windows-brukere kreves installasjon av en spesifikk driver som kan lastes ned fra Atolls nettsted. Mac- og Linux-datamaskiner gjenkjenner DAC300 direkte.

Den asynkrone USB-inngangen fungerer etter et prinsipp der konverteren påtvinger kilden sin egen klokke, i stedet for å følge datamaskinens klokke. Denne modusen begrenser jitter som er iboende i USB-strømmer, og forbedrer den tidsmessige stabiliteten i signalet. For å utnytte denne inngangen fullt ut, anbefales avspillingsprogramvare som støtter ASIO-protokollen under Windows (som Foobar2000) eller Audirvana under macOS.

Bluetooth utvider lytte­mulighetene ved å tillate tilkobling av smarttelefoner og nettbrett, selv om kvaliteten ikke kan måle seg med høyoppløste kablede innganger.

To digitale utganger – én koaksial og én optisk – gjør det mulig å kjede DAC300 videre til andre enheter eller sende signalet til et opptakssystem.

Integrert volumkontroll

DAC300 har en innebygd volumkontroll i konverteren, som kan kobles ut via BY-PASS-funksjonen. I aktiv modus justeres volumet digitalt før den analoge konverteringen, slik at man kan koble direkte til et effekttrinn uten å gå via en forforsterker. Denne konfigurasjonen forenkler lydkjeden og reduserer antallet ledd i signalveien.

I BY-PASS-posisjon leverer DAC300 sitt maksimale utgangsnivå. Brukeren får da en klassisk brukssituasjon, med volumkontroll håndtert av en etterfølgende forforsterker.

Forskjeller fra DAC200 Signature

Atoll tilbyr også DAC200 Signature, utstyrt med SABRE ES9028-brikken (versjonen rett under ES9038PRO). Tilkoblingsmulighetene er de samme: ni digitale innganger samt ubalanserte og balanserte utganger. Begge konverterne har samme kapasitet til å behandle PCM-strømmer opptil 768 kHz.

DAC300 skiller seg ut med ES9038PRO-brikken med bedre målbare ytelsesdata, samt en mer avansert implementering av strømforsyningen og utgangstrinnene. Tilbakemeldinger fra brukere rapporterer om økt nærvær, mer finkornethet og detaljer i lydbildet. Bassområdet nyter godt av en særskilt bearbeiding, med en balanse mellom varme og presisjon. DAC300 plasserer seg naturlig side om side med de integrerte forsterkerne IN300 EVO og IN400 EVO, mens DAC200 Signature passer godt sammen med IN200 Signature.

Bruk og integrasjon i et lydanlegg

DAC300 integreres lett i ulike oppsett. Den kan motta signalet fra et dedikert CD-drev som DR200 EVO fra Atoll, fra en nettverksspiller som ST200 eller ST300 Signature, fra en datamaskin via USB eller fra en hvilken som helst annen digital kilde (TV, spillkonsoll, Blu-ray-spiller). Den allsidige inngangsseksjonen gjør det mulig å koble til flere apparater samtidig.

På utgangssiden egner de balanserte XLR-forbindelsene seg spesielt godt til tilkobling mot forforsterkere eller effektforsterkere utstyrt med slike innganger. De ubalanserte RCA-utgangene er tiltenkt mer tradisjonelt utstyr. I et oppsett der den integrerte forsterkeren ikke har XLR-innganger, sørger RCA-utgangene for forbindelsen.

Volumkontrollfunksjonen åpner for å bruke DAC300 som en digital forforsterker. Dette appellerer til brukere som ønsker å redusere antall ledd og prioritere en mest mulig direkte signalvei mellom den digitale kilden og effektforsterkeren.

Atolls universalfjernkontroll gjør det enkelt å styre ikke bare DAC300, men også andre komponenter fra merket i samme anlegg. Valg av innganger, volumjustering og valg av filtre i konverteren kan gjøres fra sofaen.

Lydsignaturen til DAC300

Atoll har utviklet DAC300 for å levere en musikalsk gjengivelse med fokus på fylde, rik harmonisk struktur og dynamikk, heller enn klinisk analyse. Målet er å forme lyden med en viss «substans»: en detaljert gjengivelse uten aggressivitet, flytende overganger og evne til å holde på oppmerksomheten ved alle lyttenivåer.

Lydbildet er ment å være stabilt og åpent, med presis plassering av instrumentene. Instrumentale og vokale teksturer drar nytte av en kornstruktur og et fløyelsaktig preg som unngår den tørrheten enkelte delta-sigma-konvertere kritiseres for. Instrumentene beholder sin individualitet, tydelig avtegnet i lydrommet, samtidig som lytteopplevelsen forblir behagelig selv ved lange økter.

Denne lydsignaturen er et resultat av de tekniske valgene: utgangstrinn i klasse A uten global tilbakekobling, MKP-koplingskondensatorer, nøye utformet strømforsyning og streng separasjon av digitale og analoge forsyninger. Disse elementene konvergerer mot et helhetlig resultat der målbare data og musikalsk lytteopplevelse er i balanse.

Tekniske spesifikasjoner

Lyd

• SABRE ES9038PRO-konverter (32-bit / 768 kHz)
  • Dynamisk område: 137 dB
  • THD+N: - 122 dB
• Ultra-presis klokke med lav jitter
• Symmetriske spenningsutganger
• SABRE ES9311EQ-strømforsyning med svært lav støy (< 1 µV RMS)
• Symmetrisk strømforsyning til utgangslydtrinn
• 12 uavhengige spenningsregulatorer
• Utgangstrinn med diskrete komponenter
  • Uten tilbakekobling
  • Polarisert i klasse A
• Koblingskondensatorer med metallisert polypropylen-teknologi (MKP)
• Høyfrekvente kondensatorer med sølvbelagt glimmerteknologi

Grensesnitt

• Universell fjernkontroll inkludert
• OLED-skjerm med lavt strømforbruk

Tilkoblinger

Digitale innganger

• 3 koaksiale
• 3 optiske
• Bluetooth
• AES/EBU
• USB type B (USB-B)

Digitale utganger

• 1 koaksial
• 1 optisk

Analoge utganger

• 1 RCA usymmetrisk stereo
• 1 XLR symmetrisk stereo
• 1 hodetelefonutgang 3,5 mm

Fysiske egenskaper

• Dimensjoner (B × H × D): 440 × 280 × 60 mm
• Vekt: 4 kg