Med strømmetjenester overalt kunne CD-en ha blitt glemt. Likevel vet de som eier fysiske samlinger at en gjennomført lesemekanikk forandrer alt. CDT-10 representerer kulminasjonen av NuPrimes arbeid med CD-avspilling; den bygger videre på erfaringene fra CDT-8 Pro samtidig som den overtar kabinett og strømforsyning fra serie 10. Resultatet er et kompakt drivverk som henter ut det beste fra 16-bit/44,1 kHz-formatet.
Stillegående mekanikk, stivt kabinett
Filosofien bak CDT-10 bygger på et enkelt prinsipp: kvaliteten på CD-avspillingen avhenger like mye av mekanisk stabilitet som av dekodeelektronikk. NuPrime har utviklet et kabinett med rørformet struktur, med vertikale og langsgående avstivninger som fordeler vibrasjonene jevnt. Lesemekanismen er klemt fast mellom aluminiumsplater, noe som isolerer mekanikken ytterligere fra resten av apparatet.
Drivverket roterer med konstant hastighet, uansett hvor på platen det leses. Denne tilnærmingen, som er mindre utbredt enn man skulle tro, reduserer vibrasjoner knyttet til turtallsendringer og forbedrer samplingsnøyaktigheten. Skuffen, tynn men silkemyk i bevegelsen, aksepterer pressede CD-er, CD-R og CD-RW.
Digitalbehandling og feilkorreksjon
Dekodingen baserer seg på en ARM LPC2103F-brikke som håndterer avlesning, skriving og feilkorreksjon i henhold til Red Book-spesifikasjonene. Philips SAA7824HL-laserhodet, en velprøvd komponent i lydindustrien, sørger for presis lesing av sporene. En proprietær algoritme reduserer digitalstøy for å holde jitter på et svært lavt nivå.
Masterklokken styrer hele dekodesystemet og synkroniserer hvert trinn i prosessen. Denne sentraliserte tilnærmingen begrenser tidsforskyvninger som kan forringe kvaliteten på det digitale signalet allerede før det når den eksterne konverteren.
Valgbart oversampling: PCM eller DSD
Sample rate-konverteren (SRC) er en av de mest særpregede funksjonene ved CDT-10. Lydsignalet blir, etter avlesning, først oversamplet til svært høy frekvens (i megahertz-området), for deretter å nedkonverteres til den raten brukeren har valgt. Denne doble konverteringen har som mål å redusere kvantiseringsartefakter og forvrengning.
Tilgjengelige frekvenser varierer med hvilken utgang som brukes. Coax, HDMI I2S og AES/EBU kan nå opptil 768 kHz i PCM eller DSD256 (DoP). Den optiske utgangen, begrenset av båndbredden i Toslink-protokollen, topper ut på 192 kHz eller DSD64. Denne funksjonen er helt valgfri: det er bare å slå av SRC via fjernkontrollen for å beholde det native signalet på 44,1 kHz. Noen brukere foretrekker dessuten lyden uten oversampling, som de opplever som mer naturlig, mens andre verdsetter den økte tettheten og presisjonen i de høye frekvensene.
Fire utganger for å passe inn i ethvert system
Bakpanelet tilbyr et komplett utvalg digitale tilkoblinger. RCA-coax-utgangen har en dedikert isolasjonstransformator for å eliminere jordsløyfer og elektrisk støy. Toslink-optisk utgang passer i oppsett der galvanisk isolasjon er prioritert, men med den nevnte båndbreddebegrensningen.
AES/EBU-utgangen på XLR-kontakt oppfyller kravene i profesjonelle miljøer eller i high-end-systemer som er utstyrt med dette grensesnittet. HDMI I2S-utgangen overfører klokkesignal og lyddata separat, noe som reduserer jitter sammenlignet med klassisk S/PDIF. Denne utgangen fungerer med NuPrime-konvertere (Evolution DAC, DAC-9SE, Alita) og er kompatibel med enkelte modeller fra PS Audio. Kompatibilitet med andre merker som bruker I2S over HDMI kan imidlertid ikke garanteres, siden hver produsent kan definere pinnefordelingen på sin egen måte.
Filtrert og skjermet strømforsyning
Strømforsyningssteget drar nytte av ekspertisen utviklet for Evolution DAC. En R-type ringkjernetrafo, innkapslet i metallskjerming, forsyner hele elektronikken. Denne typen transformator har lavere elektromagnetisk stråling enn tradisjonelle modeller. Et innebygd nettfilter demper høyfrekvent støy fra strømnettet.
Strømforsyningsblokken er fysisk atskilt fra transportdelen og den digitale elektronikken. Denne isolasjonen, kombinert med de medfølgende antivibrasjonsføttene, bidrar til stillegående drift. Strømforbruket i standby er moderat, og strømforsyningen aksepterer spenninger fra 100 til 240 V uten manuell omkobling.
I praksis: integrasjon og konfigurasjon
CDT-10 kobles til enhver ekstern konverter med digitalinngang. I et helhetlig NuPrime-oppsett utnytter I2S via HDMI oversamplingsegenskapene best mulig. Med en DAC fra et annet merke gir coax- eller AES/EBU-utgangen universell kompatibilitet og ytelser på toppnivå.
Det lønner seg å eksperimentere litt med konfigurasjonen av SRC. Multipler av 44,1 kHz (88,2 kHz, 176,4 kHz, 352,8 kHz) bevarer et harmonisk forhold til kildesignalet og foretrekkes som regel til CD-avspilling. Frekvenser som er multipler av 48 kHz egner seg bedre til videosignaler eller profesjonelle opptak. DSD-modus (DoP) er kun interessant dersom den mottakende DAC-en støtter dette formatet, og brukeren liker dets særegne klangkarakter.
