Cardas Clear adapter

Cardas Clear-adapter, mellom RCA og XLR

En spiller som bare har RCA-utgang, en forsterker som bare tar imot XLR: uten et mellomstykke kan de to apparatene ikke kobles til hverandre. Cardas lager sine Clear-adaptere utelukkende med egne komponenter, fra messinghuset til kontaktene med rhodiumbelegg over sølv, med skjerming i endene mot radioforstyrrelser. De selges parvis og finnes i fem konfigurasjoner, én for hver tilkoblingssituasjon.

Fem konfigurasjoner etter kontakten som skal tilkobles

Valget gjøres ved å se på kontakten på apparatet, ettersom adapteren alltid har motsatt kjønn. På nesten alt hi-fi-utstyr er en XLR-utgang hann og en XLR-inngang hunn. En XLR-kabel har derfor en hunnkontakt i kildeenden og en hannkontakt i forsterkerenden.

• RCA hunn > XLR hann: kobles til XLR-inngangen på en forsterker og tar imot en RCA-kabel fra kilden.
• RCA hunn > XLR hunn: festes på XLR-utgangen på en kilde og tar imot en RCA-kabel som går til forsterkeren.
• RCA hann > XLR hunn: plugges inn i RCA-inngangen på forsterkeren og tar imot hannkontakten på en XLR-kabel.
• RCA hann > XLR hann: plugges inn i RCA-utgangen på kilden og tar imot hunnkontakten på en XLR-kabel.
• RCA hunn > RCA hunn: kobler to RCA-kabler sammen ende mot ende for å øke lengden.

I de fire første tilfellene kan adapteren plasseres i begge ender av forbindelsen, og den tilgjengelige kabellengden avgjør ofte hvilken kabel som beholdes: RCA eller XLR.

Eutektisk messing og kontakter med rhodiumbelegg over sølv

Huset er maskinert fra en stang av eutektisk messing. En eutektisk legering har den egenskapen at den størkner samlet ved én bestemt temperatur, noe som gir en homogen struktur uten områder med ulik sammensetning. Messingen er ikke-magnetisk, i likhet med alle delene i adapteren: det finnes ingen jernholdige materialer i signalveien.

Kontaktene får et underlag av sølv, som leder svært godt, dekket med rhodium. Rhodium leder dårligere enn sølv, men er et hardt metall som ikke oksiderer og tåler slitasjen fra gjentatte tilkoblinger. Det tynne overflatelaget holder kontakten ren over tid, mens sølvet sørger for ledningen under.

Skjerming i endene mot høyfrekvens

I et hi-fi-møbel stråler strømmespillere, digitale omformere og Wi-Fi-moduler ut høyfrekvent energi, og de digitale kretsene produserer klokkesignaler, de raske svingningene som styrer takten i driften. Clear-kontaktene har skjerming i endene, ved overgangen til kontakten, som blokkerer disse radioforstyrrelsene og klokkesignalene der adapteren settes inn i forbindelsen. Denne skjermingen beskytter tilkoblingspunktet. Resten av signalveien avhenger av kabelen som er tilkoblet.

En forbindelse som fortsatt er ubalansert

Adapteren endrer kontaktens form, ikke signalets natur. En RCA-forbindelse fører et ubalansert signal: én leder for signalet, jord for returen. En balansert XLR-forbindelse fører to kopier med motsatt polaritet, og sammenligningen av dem ved mottak eliminerer støy som er fanget opp underveis. Mellom en RCA-kilde og en XLR-inngang finnes det bare én kopi av signalet: forsterkeren mottar en ubalansert forbindelse, og støydempingen som kjennetegner balanserte forbindelser, gjelder ikke.

Nivået varierer også. En balansert utgang leverer vanligvis dobbelt så høy spenning som en RCA-utgang, altså omtrent 6 dB mer. En RCA-kilde koblet til en XLR-inngang krever derfor at volumet skrus litt høyere opp enn med en ekte balansert kilde. I motsatt retning overfører en XLR-utgang tilpasset til RCA bare den positive fasen og får et nivå nær RCA.

Cardas minner tydelig om dette: når begge apparatene har RCA-kontakter, er det bedre å koble dem sammen med RCA enn å bruke en adapter for å benytte XLR-inngangen. For en permanent installasjon unngår en kabel med RCA i den ene enden og XLR i den andre to ekstra kontaktpunkter. Adapteren har sin plass når ett av apparatene bare har XLR-kontakter, eller når kablingen må endres fra ett system til et annet.

Pinne 1 og 3, en kabling tilpasset hver versjon

En XLR-kontakt har tre pinner: 1 for jord, 2 for signalet i fase, 3 for det inverterte signalet. På versjonen RCA hunn > XLR hunn, den som festes på utgangen på en kilde, forblir pinne 3 fri, uten forbindelse til jord. Å koble den inverterte utgangen på et balansert trinn til jord innebærer å kortslutte den, noe enkelte apparater tåler dårlig.

På alle de andre versjonene er pinne 1 og 3 koblet sammen. På inngangssiden kobler dette forsterkerens inverterte signalvei til jord i stedet for å la den flyte, der den ville fange opp støy. Denne kablingen passer til det aller meste av utstyret, og Cardas utfører motsatt kabling på bestilling for apparater som krever det.

Cardas-deler fra ende til ende, produsert i USA

Cardas tilbyr to familier av adaptere. Standardmodellene kombinerer RCA-plugger fra Cardas med XLR-kontakter fra Neutrik. Clear bruker bare egenproduserte deler, inkludert Clear XLR-kontaktene og endeskjermingen deres. De er produsert i USA.

I bruk forlenger en adapter kontakten med noen centimeter og skaper en vektarm mot kontakten på apparatet. Med en tung eller stiv kabel er det best å støtte kabelen eller la den ligge i en myk bue bak møbelet, slik at den ikke trekker i apparatets RCA-kontakt.

Tekniske spesifikasjoner

Materialer og finish

• Kropp i eutektisk messing
• Kontakter belagt med rhodium-sølv
• Ikke-magnetisk

Beskyttelse og ytelse

• Beskyttelse mot radiofrekvensforstyrrelser (RF)
• Beskyttelse mot klokkesignaler

Generell informasjon

• Produsert i USA
• Pakke med 2 kontakter