Audio Technica AT-OC9XSH

Tretti-sju år etter introduksjonen av den første OC9, viderefører Audio-Technica en serie som har formet forventningene til entusiaster av analog avspilling. OC9X-serien, fjerde generasjon i denne familien, finnes i fem modeller med forskjellige egenskaper. AT-OC9XSH ligger nest øverst i serien og kombinerer en Shibata-slipning med en borkantilever, en kombinasjon som forener presis sporing og rask transientrespons.

En sporingsprofil født for kvadrofonien

Shibata-slipningen har fått navn etter ingeniøren Norio Shibata, som utviklet den hos JVC tidlig på 1970-tallet for å møte kravene til det kvadrofoniske CD-4-formatet. Dette systemet kodet informasjonen fra fire kanaler på frekvenser opp til 45 kHz, langt utover kapasiteten til datidens koniske eller elliptiske nåler. Shibata-profilen, med dimensjoner på 2,7 × 0,26 μm, følger rillens vegger med en kontaktlinje som er dyptgående, men smal i avspillingsretningen. Denne geometrien gjør det mulig å gjengi høye frekvenser samtidig som trykket fordeles over en større flate enn med en klassisk elliptisk slipning.

På AT-OC9XSH er slipningen montert nude på en borkantilever med 0,28 mm diameter. Bor har et spesielt gunstig forhold mellom stivhet og masse: det overfører vibrasjonene som fanges opp av diamanten med minimalt av forvrengning og uønsket demping. Denne kombinasjonen av kantilever og nål gir pickupen en oppgitt frekvensrespons opp til 47 kHz og en kanalseparasjon på 27 dB ved 1 kHz.

En generator optimalisert med permendur

De tre toppmodellene i OC9X-serien – XML, XSH og XSL – deler et magnetisk kretsløp beriket med et permendurelement. Denne jern-kobolt-legeringen, utviklet i 1929, har den høyeste magnetiske metningen blant kommersielt tilgjengelige metaller (omtrent 2,4 tesla). Dens høyere permeabilitet enn jern gjør det mulig å konsentrere et mer intenst magnetfelt i luftgapet der spolen beveger seg. I kombinasjon med en neodymmagnet genererer denne kretsen et tett magnetisk fluksfelt som forbedrer den mekanisk-elektriske konverteringen av signalet.

Spolene, plassert i en omvendt V-konfigurasjon etter en arkitektur introdusert allerede med den første OC9 i 1987, er viklet i PCOCC-kobber (Pure Copper by Ohno Continuous Casting). Denne kontinuerlige støpeprosessen, utviklet i Japan av professor Ohno ved Chiba Institute of Technology, gir en kobberleder der krystallstrukturen danner en nesten sammenhengende kjede over flere hundre meter. Fraværet av korngrenser reduserer ujevnheter som kan forringe signaloverføringen. Utgangsspenningen når 0,4 mV, en verdi som ligger noe høyere enn modellene med standard jernelement (0,32–0,35 mV).

Konstruksjon og montering

Huset til AT-OC9XSH er frest i herdet aluminium og begrenser uønskede vibrasjoner som kan farge gjengivelsen. Den metalliske brunfinishen skiller denne modellen visuelt fra resten av serien. Audio-Technica har integrert gjengede innsatser som forenkler monteringen: to skruer er nok for å feste pickupen på headshell eller integrert arm, uten å bruke muttere som normalt kreves. Denne konstruksjonen gjør justeringen enklere og sikrer en stabil mekanisk kobling.

Vekten på 7,6 g og den dynamiske compliancen på 16 × 10⁻⁶ cm/dyne gjør at AT-OC9XSH trives best på tonearmer med lav til middels effektiv masse. Anbefalt nåletrykk er 2 g, med et justeringsområde mellom 1,8 og 2,2 g avhengig av bruksforhold. Minimum belastningsimpedans på 100 ohm og det lave utgangsnivået krever en MC-phono-forforsterker som kan gi minst 60–62 dB forsterkning.

Plassering i OC9X-serien

OC9X-serien tilbyr fem varianter som primært skiller seg gjennom slipning og kantilever. Modellene XEB og XEN, utstyrt med aluminiumskantilever og jernelement, utgjør inngangsnivået i serien. XML, XSH og XSL øker spesifikasjonene med borkantilever og permendurelement. AT-OC9XSH, med sin Shibata-slipning, plasserer seg mellom Microlinear-profilen til XML og Special Line Contact-profilen til XSL.

Shibata-profilen gir et interessant kompromiss: dens kontaktflate, som er noe mindre enn Microlinear, kan vise seg å være litt mer tilgivende overfor mindre rillefeil, samtidig som den bevarer høy oppløsning i diskanten. Dette gjør den til et relevant valg for varierte vinylsamlinger, inkludert pressinger fra ulike epoker og med ulik kvalitet.

Tekniske spesifikasjoner

Konstruksjon

• Kropp i aluminium
• Pinner i messing
• Spole i PCOCC-kobber (Ohno kontinuerlig støpeprosess)
• Cantilever: integrert rør med 0,28 mm diameter

Avspillingstupp

• Type: Shibata
• Dimensjoner: 2,7 × 0,26 μm
• Feste: integrert tupp, firkantet seksjon
• Vertikal avspillingsvinkel: 20°

Lydytelse

• Frekvensrespons: 20 Hz - 47 000 Hz
• Kanalavskillelse: 27 dB (1 kHz)
• Utgangsspenning: 0,4 mV (ved 1 kHz, 5 cm/s)
• Kanalbalanse: 1,0 dB (1 kHz)

Elektriske spesifikasjoner

• Anbefalt lastimpedans: min. 100 Ω
• Spoleimpedans: 12 Ω (1 kHz)
• Likestrømsmotstand: 12 Ω
• Spoleinduktans: 25 μH (1 kHz)

Compliance

• Statisk: 20 × 10⁻⁶ cm/dyne
• Dynamisk: 16 × 10⁻⁶ cm/dyne (100 Hz)

Fysiske spesifikasjoner

• Dimensjoner (H × D × B): 17,3 × 16,8 × 25,7 mm
• Vekt: 7,6 g
• Montering: 12,7 mm, gjenget kropp

Inkluderte tilbehør

• Ikke-magnetisk skrutrekker
• Rengjøringsbørste
• 2 skiver
• 4 par skruer (5 mm, 8 mm, 10 mm, 12 mm)
• Beskyttelsesdeksel