Å sette opp et flerkanals hjemmekinosystem uten budsjett som en spesialist, er nettopp området til innstegs AV-receivere. Denne dekoder Dolby Atmos og DTS:X, driver opptil sju høyttalere og to subwoofere, og sender et 4K HDR-bilde videre til TV-en. Nok til å gå fra en stue med lydplanke til et komplett surroundanlegg, med rom for å bygge det ut senere.
Sju kanaler, flere mulige konfigurasjoner
Sju forsterkerkanaler er utgangspunktet for hva TX-SR494 kan gjøre, og fremfor alt friheten det gir i plasseringen av høyttalerne. To hovedoppsett er aktuelle. Det første holder seg i det horisontale planet: to fronthøyttalere, en senterhøyttaler, to sidehøyttalere og to bakhøyttalere, altså en 7.2-konfigurasjon der lyden beveger seg rundt sofaen. Det andre flytter det siste paret oppover, til takhøyttalere eller moduler plassert over fronthøyttalerne, for et 5.1.2-oppsett (fem høyttalere på gulvnivå, én eller to subwoofere, to høydekanaler).
Det er dette andre alternativet som tilfører den vertikale dimensjonen. Dolby Atmos og DTS:X fordeler ikke lenger lyden etter faste kanaler, men etter objekter: et helikopter, et regnskyll eller en stemme får en presis posisjon i rommet, som AV-receiveren sender til nærmeste høyttaler, også over hodene. De to dedikerte subwooferutgangene brukes til å balansere bassen i rommet, eller til å drive to subwoofere for jevnere bass fra ett lyttepunkt til et annet.
Forstå wattallene som oppgis
Effekttallene krever litt lesing, siden de lett kan misforstås. De 160 W per kanal tilsvarer en måling på bare én kanal, ved 1 kHz og med 10 % forvrengning, et nivå der signalet allerede forringes tydelig. Verdien på 135 W, målt etter IEC-standarden ved 1 % forvrengning, er også oppnådd med én isolert kanal. Ved reell bruk, med fem til sju høyttalere belastet samtidig over hele frekvensområdet, faller effekten per kanal under disse verdiene.
Det er likevel ingenting diskvalifiserende ved dette. I en stue, med høyttalere med vanlig følsomhet, gir reserven komfortable lyttevolumer, også under toppene i et action-lydspor. AV-receiveren aksepterer høyttalere fra 4 til 16 ohm, noe som dekker nesten hele markedet, og signal-til-støy-forholdet på 109 dB holder bakgrunnsstøyen på avstand.
4K HDR-bildet helt til TV-en
Plassert mellom kildene (Blu-ray-spiller, konsoll, operatørboks) og TV-en videresender TX-SR494 bildet uten å berøre det. Den slipper gjennom 4K ved 60 bilder per sekund og håndterer de utbredte HDR-formatene Dolby Vision, HDR10 og HLG, med det utvidede fargerommet BT.2020 og 4:4:4-sampling som bevarer fargepresisjonen. HDCP 2.2-kompatibilitet åpner for avspilling av beskyttet 4K-innhold, både UHD Blu-ray og videostrømmetjenester.
Fire HDMI-innganger tar imot kildene, og én utgang går til TV-en. Denne utgangen håndterer ARC (Audio Return Channel): lyden fra TV-appene går tilbake til AV-receiveren via HDMI-kabelen som allerede er på plass, uten separat lydforbindelse. En intern konverter kan oppskalere et 1080p-bilde til 4K-oppløsning. Videodelen stopper ved HDMI 2.0-standarden: båndbredden for 4K ved 120 bilder eller 8K støttes ikke, et valg som passer godt med hjemmekinobruken og TV-ene den oftest kobles sammen med.
Lyddekoding og musikklytting
Musikken er ikke henvist til andreplass. En AKM-konverter, som kan behandle filer opptil 32 bit og 384 kHz, støtter høyoppløste innspillinger og avspilling av SACD via HDMI. Direct-modusen legger til side overflødige behandlinger for å komme nærmest mulig originalsignalet, mens Advanced Music Optimizer omvendt forsøker å gjenskape en del av detaljene som går tapt i svært komprimerte filer og via Bluetooth.
Lydspor i Dolby TrueHD og DTS-HD Master Audio dekodes uten ytterligere komprimering, på samme kvalitetsnivå som platen. Uten takhøyttalere gjenskaper Dolby Atmos Height Virtualizer og DTS Virtual:X en del av høyde- og romfølelsen med bare høyttalerne som er på plass. Dolby Surround- og DTS Neural:X-upmixerne sprer derimot en stereo- eller 5.1-kilde over alle tilkoblede høyttalere. Tonekontroll og Vocal Enhancer-funksjonen, som løfter dialognivået når det drukner i action, kompletterer funksjonene.
Automatisk kalibrering av systemet
Hvor godt et flerkanalsystem lykkes, avhenger i stor grad av høyttalerinnstillingene, et steg som ofte virker avskrekkende når man skal komme i gang. TX-SR494 leveres med en mikrofon og AccuEQ-systemet: plassert i lytteposisjonen fanger mikrofonen opp en serie testtoner, og AV-receiveren beregner avstand, nivå og respons for hver høyttaler før den korrigerer avvikene. Denne versjonen kalibrerer også subwoofernivået, et punkt som justering på øret ofte bommer på.
Resten er også lagt opp for enkelhet. En tilkoblingsguide trykt på bakpanelet identifiserer hver terminal, direkte påslag slår på hele systemet igjen med den sist brukte kilden, og en hviletimer slår av alt etter valgt tidsrom. I standby faller strømforbruket til 0,2 W.
Tilkoblinger og trådløs avspilling
Den trådløse forbindelsen bygger på Bluetooth, som mottar musikk fra en telefon, et nettbrett eller en datamaskin. TX-SR494 har ikke Wi-Fi eller nettverksavspilling: verken integrert Spotify, TIDAL eller Qobuz, eller multiroom-funksjon. For å lytte til en strømmetjeneste er Bluetooth fortsatt løsningen, eller en ekstern kilde koblet til en av inngangene.
Resten av tilkoblingene dekker vanlige behov: optiske og koaksiale digitale innganger for en TV eller konsoll, tre analoge stereoinnganger, en 6,35 mm hodetelefonutgang på fronten og en linjeutgang med forforsterkning for en andre stereosone, som kan lyttes til parallelt med hovedsystemet. En AM/FM-tuner med RDS og førti forhåndsinnstillinger samt en strømforsynt USB-port på baksiden kompletterer helheten. Fronthøyttalerne kobles til skruterminaler, de øvrige til spakkontakter.
