Audio Technica AT-VMN95C

AT-VMN95C Audio-Technica : den koniske stiften i VM95-serien

Med VM95-serien har Audio-Technica tatt et uvanlig valg: én enkelt pickup-kropp, delt mellom seks avspillingsstifter med ulike profiler. AT-VMN95C er den enkleste i denne familien. Konisk stift på 0,6 mil, cantilever i aluminium, limt diamant på rund stamme: her er det det essensielle, uten finesser. Og det er nettopp det som gjør den interessant, enten som første diamant, som erstatning eller som utgangspunkt for resten av serien.

En sfærisk diamant, avlesning uten dikkedarer

Den koniske stiften (også kalt sfærisk) er den eldste og mest utbredte diamantprofilen. Den avrundede formen kommer i kontakt med midten av rillen, der den musikalske informasjonen er minst utsatt for slitasjen fra tidligere avspillinger. I praksis betyr det to ting. For det første tåler AT-VMN95C brukte eller lett skadede plater godt: den henter ikke frem mikroriper som finere profiler (elliptisk, Shibata) nådeløst avslører. Overflatestøyen holdes under kontroll. For det andre er den sfæriske formen mindre følsom for feil i justering og azimut på tonearmen. En omtrentlig innstilling vil ikke straffe gjengivelsen like mye som med en stift med line contact.

Diamanten er limt på en rund stamme (konstruksjon kalt «bonded round shank»), som igjen er festet til en cantilever i aluminium. Denne konstruksjonen tilfører litt mer masse enn en hel diamant («nude»), men den er fortsatt godt egnet til den koniske profilen, som ikke krever den ekstreme lettheten til stifter av typen Microlinear eller Shibata.

Det man hører, og det man ikke hører

Gjengivelsen fra AT-VMN95C er varm og direkte. Bassen er fyldig, med kropp og tyngde. Dynamikken er tydelig: anslagene har energi, kontrastene gjengis med overbevisning. På vellykkede pressinger kan resultatet overraske sett i forhold til nivået i serien.

Begrensningene er de som gjelder for den koniske profilen generelt. Frekvensområdet er oppgitt til 20 Hz til 20 kHz, der VMN95E (elliptisk) går opp til 22 kHz og VMN95SH (Shibata) til 25 kHz. Kanalseparasjonen når 18 dB ved 1 kHz, et korrekt tall, men lavere enn de 20 dB for den elliptiske eller de 23 dB for Shibata. Konkret mangler diskanten finesse og detaljer, sibilanter er lett avrundet, og lydbildet fremstår mindre definert enn med mer avanserte profiler. Dette er et bevisst kompromiss, ikke en feil: den koniske prioriterer rå musikalsk energi fremfor analytisk oppløsning.

Seks stifter, én kropp

En av fordelene med AT-VMN95C ligger i økosystemet den inngår i. Alle stiftene i VM95-serien deler samme pickup-kropp, noe som gjør utskifting og oppgradering svært enkelt: det er bare å ta av stiften og klipse på en annen. Det er ikke nødvendig å demontere pickupen, gjøre om kablingen eller justere noe på nytt.

De seks tilgjengelige stiftene dekker et bredt spekter: VMN95C (konisk), VMN95E (limt elliptisk), VMN95EN (hel elliptisk), VMN95ML (Microlinear), VMN95SH (Shibata) og VMN95SP (konisk 3,0 mil for 78-plater). Hver av dem endrer pickupens lydmessige oppførsel merkbart. Å gå fra konisk til elliptisk, for eksempel, gir en tydelig gevinst i definisjon i det øvre frekvensområdet og i stereoseparasjon, samtidig som man beholder den samme VM-generatoren med dobbel magnet.

Dette utskiftbare systemet har også en praktisk fordel: man kan reservere den koniske stiften til skadede plater eller 45-plater i styren, og montere en finere diamant for pressinger i god stand.

Levetid og utskifting

Audio-Technica anslår levetiden til en konisk stift til rundt 500 timers lytting. Det er merkbart mer enn de 300 timene som oppgis for en elliptisk stift, selv om Microlinear-stifter (1 000 timer) og Shibata-stifter (800 timer) gjør det bedre. Utskiftingen gjøres på noen sekunder: man tar av den slitte stiften ved å trekke den nedover, og klipser på den nye.

For eiere av platespillere som opprinnelig er utstyrt med de eldre pickupene AT91, AT91R eller CN5625AL, er overgangen til en VM95-pickup med VMN95C-stiften en direkte erstatning, forutsatt at tonearmen aksepterer standard halv-tomme-montering.

Tekniske spesifikasjoner

Konstruksjon

• Aluminiumsspissholder
• Hel rund seksjon
• Hel firkantet seksjon

Kompatibilitet og utskiftbarhet

• Kompatibel med alle cellehus i VM95-serien
• Utskiftbart spissesystem
• Enhetlig cellehus for hele serien

Kompatible modeller

• AT-VMN95C
• AT-VMN95E
• AT-VMN95EN
• AT-VMN95ML
• AT-VMN95SH
• AT-VMN95SP

Anslått levetid for spisser

• Konisk spiss: 500 timer
• Elliptisk spiss: 300 timer
• Mikrolinjær spiss: 1 000 timer
• Shibata-spiss: 800 timer

Lydkarakteristikker

• Karakteristisk Shibata-lydsignatur i mellom- og høyfrekvenser
• Forbedret ytelse i lave og lav-mellomfrekvenser
• Kraftig gjengivelse av lave frekvenser