iFi Audio iDSD Valkyrie svart

iDSD Valkyrie fra iFi Audio er en digital-til-analog-konverter og forsterker for bærbare hodetelefoner. Den integrerer fire Burr-Brown-DAC-er i en hybrid multibit-konfigurasjon, DSD1024-remastring, JVCKENWOODs K2HD-teknologi og åtte digitale filtre. Batteriet på 20 000 mAh gir opptil 18 timers spilletid, med en maksimal effekt på 5 700 mW. Den støtter xMEMS-transdusere, noe som gjør Valkyrie til merkets mest komplette bærbare enhet.

En enestående DAC fra en anerkjent britisk arv

iFi Audio har sine røtter i Abbingdon Music Research (AMR), et selskap grunnlagt i 2000 i London og spesialisert på referanse hi-fi-elektronikk. AMR bygget seg opp et solid rykte med komponenter som CD-spilleren CD-77, som allerede benyttet den legendariske multibit-DAC-en Philips TDA1541A. Da musikkbruken utviklet seg mot mobil lytting tidlig på 2010-tallet, opprettet AMR iFi Audio i 2012 for å tilpasse sin tekniske ekspertise til behovene innen bærbar og personlig lyd. Filosofien er den samme: å overføre studioteknologier til kompakte og tilgjengelige formater.

iDSD Valkyrie viderefører denne tradisjonen ved å ta i bruk konsepter utviklet for Pro iDSD, en mastering-konverter i AMR-serien. Det er det samme britiske ingeniørteamet som utvikler produktene for begge merkene, noe som sikrer teknologisk kontinuitet mellom referanseutstyr for stasjonær bruk og bærbare enheter. Denne tilnærmingen forklarer tilstedeværelsen av teknologier som vanligvis er forbeholdt profesjonelle studioer, som DSD1024-remastring og de analoge prosessene XBass II, XSpace og XPresence.

Firedobbel DAC-arkitektur: når vintage møter moderne

Hjertet i Valkyrie består av fire Burr-Brown DSD1793-DAC-er konfigurert i en hybrid multibit-arkitektur. Denne firechips-løsningen i interleaved-modus er direkte inspirert av den legendariske Philips TDA1541A, ansett som «kongen av multibit-DAC-er» på 1980- og 1990-tallet. Denne komponenten, brukt i ikoniske CD-spillere fra Marantz, Cambridge Audio og Sony, benyttet en teknikk kalt DEM (Dynamic Element Matching) for å redusere konverteringsfeil. Konfigurasjonen i Valkyrie viderefører dette prinsippet ved å blande åtte par differensielle signaler for å fange den karakteristiske slagkraften til historiske multibit-brikker, samtidig som den drar nytte av den fremragende linæriteten ved lave nivåer i moderne Burr-Brown-komponenter.

For å minimere krysstale mellom kanalene er den analoge signalkjeden lagt på et dedikert kretskort som er fysisk isolert fra de digitale komponentene. Denne strenge separasjonen sikrer en eksemplarisk kanalseparasjon og en linæritet som bevares over hele det dynamiske området. De fire DAC-ene arbeider i differensiell konfigurasjon, en tilnærming først introdusert av AMR i CD-77 og deretter tatt i bruk av Marantz i referansespillere som CD-94 mk2. Denne arkitekturen nøyer seg ikke med å multiplisere prosessorkraften: den gjør at Valkyrie kan håndtere PCM-filer opptil 768 kHz og DSD512 native, med mulighet for remastring helt opp til DSD1024.

DSD1024-remastring og K2HD: to studioteknologier

DSD1024-remastringen i Valkyrie er basert på en egendefinert FPGA programmert av iFi Audio. Denne teknikken, lik den som brukes i mastering-studioer hos Sony, går ut på å øke den effektive oppløsningen til enhver lydfil samtidig som forvrengningen reduseres. Prosessen omdanner filene til DSD-strømmer ved 1024 ganger CD-ens opprinnelige samplingsfrekvens (44,1 kHz × 1024 = 45,158 MHz). På dette oppløsningsnivået bevares selv de minste detaljene i originalinnspillingene og gjengis med en presisjon som ligger svært nær et studiomasters.

K2HD-teknologien, utviklet av JVCKENWOOD i 2007, kompletterer denne remastringen. K2HD er et system utviklet av ingeniørene ved japanske Victor Studio etter at de erfarte at det, i motsetning til hva den digitale teorien tilsier, fortsatt fantes hørbare forskjeller mellom en original master og dens digitale kopier. Disse ingeniørene oppdaget at elektriske forvrengninger (jitter, rippel) oppstår under opptak og avspilling, og at dette degraderer lydkvaliteten selv når de binære dataene er identiske. K2HD korrigerer disse problemene ved å gjenopprette de naturlige overtonene i diskantområdet som går tapt når materialet tilpasses CD-formatet. Valkyrie tilbyr to moduser: K2 bevarer filens opprinnelige oppløsning samtidig som overtonene gjenopprettes, mens K2HD først oversampler til 192 kHz/24-bit før bølgeformkorreksjonen anvendes. K2-parametrene ble valgt ut blant 4 billioner mulige kombinasjoner gjennom lyttetester utført av ingeniørene ved Victor Studio på alle musikksjangre i katalogen deres.

Åtte digitale filtre for å forme lyden

I tillegg til K2 og K2HD tilbyr Valkyrie seks ekstra digitale filtre som gjør det mulig å finjustere gjengivelsen etter preferanser og lytteutstyr:

• Bit-Perfect: lineærfasefilter som bevarer de digitale dataene fullstendig uten modifikasjon.
• Standard: klassisk FIR-rekonstruksjonsfilter som brukes i de fleste CD-spillere, og som gir et fokusert lydbilde og kontrollert diskant.
• Minimum: minimalt filtreringsnivå med redusert pre-ringing og post-ringing (32 taps). Et kompromiss mellom Bit-Perfect og mer komplekse filtre.
• GTO (Gibbs Transient Optimal): optimaliserer transientresponsen for en tro gjengivelse av instrumentangrep.
• Apodising: eliminerer pre-ringing ved å introdusere en lett post-ringing, ofte foretrukket til vokal og akustiske instrumenter.
• Transient Aligned: justerer transientene for å øke den tidsmessige koherensen mellom frekvensområdene.

Dette utvalget på åtte alternativer (seks standardfiltre + K2 + K2HD) gjør det mulig å tilpasse Valkyries lydsignatur presist til hvert enkelt hodesett, hver musikksjanger eller enhver lyttepreferanse. Et åpent hodesett vil dra nytte av Minimum-filteret for dets åpenhet, mens en magnetostat vil kunne utnytte K2HD-modus til å hente frem mer energi i diskantområdet. Følsomme IEM-er vil ha fordel av Apodising-filteret for å myke opp transientene.

Kraftig forsterkning og raffinert strømstyring

Hodetelefonforsterkeren i Valkyrie leverer opptil 5 700 mW i peak (målt av iFi Audio) og 2 258 mW RMS ved 64 Ω. Denne effekten, som overgår iDSD Diablo 2 (2 060 mW), gjør det mulig å drive både strømkrevende magnetostatiske hodetelefoner og flerveis in-ear-modeller. Utgangsimpedansen er ekstremt lav: ≤ 0,3 Ω på den balanserte 4,4 mm-utgangen og ≤ 0,2 Ω på 3,5 mm S-Bal. Denne nærmest null-verdien sikrer optimal kontroll over transduserne uansett nominell impedans.

For de mest følsomme in-ear-modellene justerer iEMatch-modusen automatisk gain og reduserer bakgrunnsstøyen. Denne funksjonen, som aktiveres via berøringsgrensesnittet, utvider kompatibiliteten til et stort antall ørepropper uten kompromiss på lydkvaliteten. Valkyrie håndterer også linjeutganger (4,4 mm, 3,5 mm og RCA), slik at den kan brukes som forforsterker i et hi-fi-anlegg i stuen.

Litium-ion-batteriet på 20 000 mAh (en teknologi lånt fra elbiler) driver Valkyrie i 18 timer ved kontinuerlig bruk. Hurtiglading via USB-C PD / QC3.0 ved 20 V tar kun 2,5 timer. Enheten kan også brukes på strømnettet takket være den medfølgende iPowerX-strømforsyningen, som integrerer Active Noise Cancellation 2 (ANC2)-teknologi. Denne teknikken, inspirert av hodetelefoner med aktiv støydemping, genererer et motfase-signal for å slå ut innkommende elektromagnetiske og radiofrekvente forstyrrelser. iPowerX senker støygulvet med over 40 dB sammenlignet med klassiske veggadaptere og sikrer en ultrasilent strømforsyning med bakgrunnsstøy under 1 µV.

Tapsfri Bluetooth og støtte for xMEMS-transdusere

Valkyrie er utstyrt med Qualcomm QCC5181-brikkesettet med Bluetooth 5.4 og støtter aptX Lossless-kodeken. Denne kodeken, som kan nå en bitrate på 1 200 kbps, overfører CD-lyd (44,1 kHz/16-bit) uten tap av data – en nyvinning innen Bluetooth. For høyoppløste filer støtter Valkyrie LDAC og LHDC/HWA opptil 96 kHz/24-bit, samt AAC- og SBC-kodeker for universell kompatibilitet. Denne allsidigheten gjør Valkyrie til en referansekilde over Bluetooth, som kan måle seg med kablede tilkoblinger når det gjelder lydkvalitet.

Valkyrie skiller seg også ut ved sin native støtte for xMEMS-transdusere, en fremvoksende teknologi i high-end in-ear-segmentet. xMEMS-transdusere bruker piezoelektriske mikrohøyttalere etset i silikon, som produserer lyd via ultralydspulser med amplitudemodulasjon. I motsetning til tradisjonelle dynamiske transdusere med talespole tilbyr xMEMS en nærmest umiddelbar mekanisk respons, tilnærmet null faseforskyvning og et utvidet frekvensområde (20 Hz til over 40 kHz). Denne kompatibiliteten plasserer Valkyrie blant de få bærbare DAC/forsterkerne som allerede er klare for neste generasjon høyoppløste ørepropper. In-ear-modeller med xMEMS-transdusere krever en konstant bias-spenning, som Valkyrie leverer gjennom sin dedikerte elektroniske design.

Analoge prosesser: XBass II, XSpace og XPresence

I tillegg til de digitale filtrene tilbyr Valkyrie tre analoge prosesser for å optimalisere lytteopplevelsen etter hodetelefontype:

XBass II gjenoppretter bassfrekvenser som går tapt med åpne hodetelefoner. Disse slipper, på grunn av sin luftige konstruksjon, ut energi i bassområdet. XBass II kompenserer for dette fysiske fenomenet ved å forsterke det nedre registeret uten å farge mellomtonen eller påvirke dynamikken. Åpne planarmodeller og elektrostatiske hodetelefoner har spesielt stor nytte av denne prosessen.

XSpace skaper et utvidet lydbilde ved å bruke en proprietær crossfeed. Denne teknikken, som er særlig effektiv med lukkede hodetelefoner og in-ear-modeller, reduserer den overdrevne kanalseparasjonen som er typisk for hodetelefonlytting. Resultatet minner mer om høyttalerlytting, med et mer naturlig lydbilde som er mindre trettende ved lange økter.

XPresence fremhever mellomtonen og gjør stemmer mer fremtredende og direkte. Denne prosessen er nyttig for film-dialog, podkaster eller enkelte musikkproduksjoner der vokalen mangler fylde eller drukner i det instrumentale mikset.

Disse tre prosessene aktiveres uavhengig av hverandre og kan kombineres med de digitale filtrene, noe som gir en uovertruffen grad av lydtilpasning i en bærbar enhet.

Tekniske spesifikasjoner

Høydepunkter

• K2HD-teknologi fra JVCKENWOOD for en rik og følelsesladet lyd
• DSD1024-remastring som gjør hver lydfil til en opplevelse nær et studiomasters
• 4 Burr-Brown DAC-er i mellomkoblet konfigurasjon for maksimal troskap
• Kraft og fleksibilitet for alle hodetelefoner og in-ear-modeller, selv de mest krevende
• Tapsfri Bluetooth og høyoppløst kompatibilitet
• Støtte for xMEMS-transdusere
• 20 000 mAh batteri for 18 timers batteritid
• Hurtiglading via USB-C

Lydarkitektur og digital-til-analog-konvertering

• Fire-DAC-arkitektur med fire Burr-Brown DSD1793 i hybrid multibit-konfigurasjon
• DSD1024-remastring via tilpasset FPGA
• K2HD-teknologi fra JVCKENWOOD
• K2- og K2HD-moduser for en lydgjengivelse som er trofast og følelsesladet
• 6 digitale filtre for finjustering av lyden: Bit-Perfect, Standard, Minimum, GTO, Apodising, Transient Aligned

Utganger og effekt

• Hodetelefonutgang
  • 4,4 mm (balansert)
  • 3,5 mm (S-Bal)
• Linjeutgang: 4,4 mm, 3,5 mm, RCA
• Utgangsimpedans
  • 4,4 mm: ≤ 0,3 Ω
  • 3,5 mm: ≤ 0,2 Ω
• Utgangseffekt
  • Opptil 2258 mW effektivt ved 64 Ω
  • Maks effekt: 5700 mW

Tilkobling og støttede formater

• Digitale innganger: USB-C, S/PDIF (optisk / koaksial), Bluetooth 5.4
• Støttede lydformater
  • PCM opptil 768 kHz
  • DSD512 native
  • DSD1024 remastret
• Bluetooth-codecs: aptX Lossless, aptX Adaptive, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Tapsfri Bluetooth for lytting uten kompromisser
• Støtte for xMEMS-transdusere til ultraraske in-ear-hodetelefoner

Strømforsyning og batteritid

• 20 000 mAh batteri (tilsvarende batterier i elbiler)
• Batteritid: opptil 18 timer
• USB-C PD / QC3.0 20 V hurtiglading: 2,5 timer
• Batteri- eller nettstrømdrift med iPowerX og ANC for ultrastøysvak strømforsyning

Signalbehandling og funksjoner

• Analog behandling: XBassII, XSpace, XPresence
• Berøringsgrensesnitt med Gorilla Glass
• Knapper i massiv aluminium
• Kontrollhjul inspirert av urkrone-design

Konstruksjon og design

• Maskinert aluminiumfinish (CNC)
• Retro champagne-anodisering for et tidløst uttrykk
• Design inspirert av de majestetiske vingene til Valkyrie og SR-71 Blackbird
• Premium finish som kombinerer estetikk og ergonomi

Mål og vekt

• Mål: 172 x 160 x 30 mm
• Vekt: 882 g

Sammenligning av bærbare iFi-forsterkere

• iDSD Valkyrie
  • Effektiv effekt: 2258 mW
  • DAC: 4x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX Lossless, LDAC, LHDC / HWA
  • Digitale filtre: 8 (inkludert K2 / K2HD)
• iDSD Diablo 2
  • Effektiv effekt: 2060 mW
  • DAC: 2x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX Lossless, LDAC
  • Digitale filtre: 4
• xDSD Gryphon
  • Effektiv effekt: 1000 mW
  • DAC: 1x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX, LDAC
  • Digitale filtre: 4