I 1993 bestemte Van den Hul seg for å tilby sin Linear Structured Carbon (LSC)-teknologi i en balansert versjon. Etter suksessen til The First som asymmetrisk koaksialkabel, tilbød den nederlandske produsenten sin symmetriske motpart, logisk nok døpt The Second. Tre tiår senere er denne kabelen fortsatt en av merkets referanser, kjennetegnet av fullstendig fravær av metall i lederne og en produksjon som prioriterer individuelt isolerte karbonfibre.
The Second benytter en uvanlig tilnærming: de to sentrale lederne inneholder ikke noe metall. Van den Hul bruker utelukkende karbonfibre satt sammen etter sin patenterte LSC-teknologi. Hver leder består av 12 000 karbontråder med en diameter på 7 mikrometer, og hver av disse trådene er individuelt isolert.
Denne fiber-for-fiber-isolasjonen er ikke en kosmetisk detalj. Den forhindrer parasittiske elektriske interaksjoner mellom tilstøtende ledere og kanaliserer elektronflyten i én enkelt retning. De to lederne er deretter omsluttet av polyetylenskum, den ene hvit, den andre brun, for å skille dem visuelt under kablingen.
Van den Hul har integrert behandlede fyllfibre mellom lederne og skjermingen. Disse kunstige fibrene danner en barriere mot luftfuktighet, noe som gjør det mulig å opprettholde en stabil elektrisk kapasitet over tid (68 pF/m). Den lave kapasiteten og motstanden på 3,6 Ω/m bidrar til å bevare signalintegriteten over lange avstander.
Skjermingen fortjener spesiell oppmerksomhet. Den består av fire distinkte lag: to grupper med forsølvede OFC-kobbertråder (oksygenfrie), viklet i heliks med ulike vinkler, og to mellomliggende lag mettet med LSC. Denne hybride konstruksjonen kombinerer metallets ledningsevne for skjerming med karbonets egenskaper for demping av ytre forstyrrelser.
Ytterkappen er laget av Hulliflex, et materiale utviklet av Van den Hul som ikke inneholder halogener. Ved forbrenning frigjør det verken saltsyre eller dioksiner, et valg produsenten har fremhevet siden 1990 av miljøhensyn.
Van den Hul bruker The Second til sine egne innspillingsøkter, under serien Carbon Recordings. Produsenten har laget lengder på opptil 25 meter for mikrofonkabling i studio. Denne evnen til å fungere over store avstander uten merkbar signalforringelse illustrerer den lave kapasiteten og skjermingens effektivitet.
I hjemmekonfigurasjon avslutter XLR-versjonen kabelen med forgylte Neutrik-kontakter. Impedansen på 75 Ω gjør det også mulig å bruke den til AES-EBU digital forbindelse, selv om Van den Hul fraråder store lengder i denne spesifikke sammenhengen.
The Second selges ikke per meter for amatørkabling. Årsaken er teknisk: å koble 24 000 individuelle fibre (12 000 per leder) korrekt til XLR-kontakter krever spesifikk kompetanse og verktøy. Van den Hul monterer derfor hver kabel på fabrikken, noe som forklarer at den kun er tilgjengelig i forhåndsdefinerte lengder.
Den ytre diameteren på 7,3 mm gir god håndterbarhet uten overdreven stivhet. Den lysebrune Hulliflex-kappen forblir fleksibel selv etter flere års bruk.
Fraværet av metall i lederne har en ofte oversett konsekvens: ingen oksidasjon av signalet. Ledere i kobber eller sølv er utsatt for gradvis nedbrytning av overflaten, selv når de er beskyttet. LSC-karbonfibrene viser ikke dette fenomenet, noe som gir kabelen en langsiktig ytelsesstabilitet som Van den Hul har fremhevet siden produktets opprinnelse.
Van den Hul anbefaler noen timers bruk for at kabelen skal tilpasse seg sitt miljø. Enkelte forhandlere tilbyr en forhåndskondisjoneringstjeneste på dedikert maskin, men dette er ikke nødvendig. Kabelen kan brukes umiddelbart etter utpakking.
Den interne konstruksjonen er identisk. XLR-versjonen legger til fordelen med balansert montering med undertrykking av interferens i fellesmodus. Neutrik XLR-termineringen er kjent for sin mekaniske pålitelighet og stabile kontakt.
The Second er nøytral av konstruksjon og fungerer like godt med rørforsterkere som med halvlederforsterkere. Valg av plassering i kjeden (mellom kilde og forforsterker eller mellom forforsterker og effektforsterker) kan endre lydopplevelsen avhengig av systemet.
Vincent
Superkabel, alt går gjennom, men en ulempe er at rytmesporing er litt dempet sammenlignet med en metallkabel.
Kommentar fra 18. august 2020 — Opplevelse fra 26. mars 2020
