Pro-Ject Tube Box S3 B svart

Tube Box S3 B fra Pro-Ject: rør-phono-forforsterkeren går i balansert modus

Med Tube Box S2 hadde Pro-Ject lagt grunnlaget for en kompakt rør-phono-forforsterker, uten operasjonsforsterker, med utskiftbare rør. Tube Box S3 B viderefører denne formelen og forvandler den i dybden: fullstendig balansert konstruksjon, 5-pins mini XLR-inngang, XLR-utganger, diskret gain-trinn i dual mono. Kabinettet har doblet volumet for å gi plass til disse ekstra kretsene, og alle innstillingene er flyttet til fronten. Dette er en rør-phono-forforsterker som snakker det balanserte språket fra ende til ende.

Et diskret og balansert gain-trinn

«B»-en i navnet betyr «balanced», og det er ikke bare en kosmetisk betegnelse. Tube Box S3 B har to separate forsterkningskjeder, én per polaritet (+ og –), bygget opp av individuelle komponenter uten integrert krets. Denne dual mono-topologien gjør at gain-trinnet kan trekke fra common mode-støy, det vil si interferens som plukkes opp langs signalveien. Resultatet vises i målingene: et signal/støy-forhold på 97 dBV i MM (105 dBV A-vektet) og 83 dBV i MC (88 dBV A-vektet), altså en svært tydelig forbedring sammenlignet med Tube Box S2 og dens oppgitte 77 dBA.

Den harmoniske forvrengningen er oppgitt til mindre enn 0,005 % ved 1 kHz i MM og mindre enn 0,01 % i MC. Over hele frekvensområdet (20 Hz – 20 kHz) holder disse tallene seg under 0,1 % i MM og under 0,03 % i MC. RIAA-equaliseringen, av semipassiv type, oppgis med en presisjon bedre enn 0,4 dB over hele det hørbare spekteret.

ECC83-rør i kretsen

De to ECC83-rørene (eller 12AX7, ifølge amerikansk nomenklatur) står for en del av forsterkningen og gir signalet denne karakteristiske fargingen fra rørtrinn: en tydelig mellomtone, en mykere øvre del av spekteret, en dynamikk som Pro-Ject beskriver som «varm». Rørene er tilgjengelige på toppen av apparatet og kan skiftes ut, noe som åpner for «tube rolling», praksisen med å teste ulike merker eller varianter av rør for å tilpasse lydkarakteren til egen smak.

Dette er et punkt arvet fra Tube Box S2, som introduserte denne muligheten i Pro-Ject-serien. Forskjellen her ligger i konteksten: rørene arbeider innenfor et diskret balansert trinn, ikke i en klassisk ubalansert krets. Lydoppførselen er derfor ikke strengt sammenlignbar.

Balansert tilkobling fra platespilleren til forsterkeren

Tube Box S3 B godtar to kilder samtidig. 5-pins mini XLR-inngangen tar imot en True Balanced Connection-kabel fra Pro-Ject (eller en hvilken som helst kompatibel kabel), mens RCA-inngangen fortsatt er tilgjengelig for en platespiller koblet ubalansert. En velger på fronten gjør det mulig å bytte mellom de to inngangene, og belastningsinnstillingene knyttet til hver av dem lagres.

På utgangssiden leverer et par XLR-kontakter et balansert signal med ytterligere 6 dB gain, og et par RCA gir det ubalanserte signalet direkte fra RIAA-equaliseringstrinnet. Det er mulig å koble forforsterkeren til en forsterker via XLR samtidig som man beholder en platespiller tilkoblet via RCA: konverteringen skjer internt.

Et punkt å ha i bakhodet: for å få fullt utbytte av den balanserte forbindelsen trenger man en MC-pickup (moving coil-pickuper er balanserte transdusere av natur) eller Pro-Ject-pickupen Pick it PRO Balanced (MM). Med en standard MM-pickup tilkoblet via RCA fungerer Tube Box S3 B perfekt, men i tradisjonell ubalansert modus.

Belastningsinnstillinger tilgjengelige på fronten

Tube Box S2 krevde at man snudde apparatet og håndterte små DIP-brytere for å endre inngangsimpedans og inngangskapasitans. Tube Box S3 B plasserer alle innstillingene på frontpanelet, med dreieknapper og lysindikatorer.

Inngangsimpedansen kan stilles i fem posisjoner: 10, 50, 100, 1 000 og 47 000 ohm. Inngangskapasitansen tilbyr fire verdier: 50, 150, 300 og 400 pF. Gain kan velges blant fire nivåer (40, 45, 60 og 65 dB), i tillegg til 6 dB ekstra på XLR-utgangen. Et subsonisk filter ved 20 Hz, med en helning på 18 dB per oktav (mot 12 dB/oktav på S2), kan aktiveres med en egen knapp.

De lave verdiene for impedans (10 ohm) og kapasitanse (50 pF) fortjener litt oppmerksomhet: de gjør det mulig å kompensere for situasjoner der kablingen mellom platespilleren og forforsterkeren har høy parasittkapasitans, eller å tilpasse svært lavimpedante MC-pickuper. Denne fleksibiliteten i justeringen dekker det store flertallet av MM- og MC-pickuper på markedet.

Konstruksjon og format

Aluminiumskabinettet måler 206 × 81 × 153 mm (164 mm inkludert kontakter) og veier 1 010 g uten strømforsyning. Det er merkbart større enn Tube Box S2 (103 × 37 × 119 mm): overgangen til balansert dual mono har krevd større volum. Aluminium gir skjerming mot elektromagnetiske forstyrrelser, og formatet forblir kompakt for en rør-phono-forforsterker med denne typen tilkoblinger.

Strømforsyningen er ekstern (18 V / 1 000 mA likestrøm), et klassisk valg for å holde transformatoren unna audiokretsen og begrense interferens. Strømforbruket i standby er lavere enn 0,5 W. To utførelser er tilgjengelige: sølv og svart. Produksjonen er europeisk.

Plassering i Pro-Ject-serien

Tube Box S3 B plasserer seg over Tube Box E (innstegsmodell med rør, kun RCA) og Tube Box S2, som den logisk erstatter. Den deler sin balanserte tilkobling og diskrete topologi med Phono Box S3 B (heltransistor-versjonen i S3 B-serien), men skiller seg fra den med ECC83-rørtrinnet. Høyere opp i katalogen tilbyr Phono Box DS3 B og Phono Box RS2 høyere ytelser og priser, men uten rør.

For eiere av Pro-Ject-platespillere utstyrt med mini XLR-utgang (X1 B, X2 B, XA B, Debut Pro B, blant andre), danner Tube Box S3 B et sammenhengende oppsett med merkets True Balanced Connection-kabler. Med en platespiller med RCA-utgang er apparatet fortsatt fullt brukbart, i ubalansert modus.

Tekniske spesifikasjoner

Hovedegenskaper

• Balansert mini XLR-inngang med 5 pinner
• Balanserte XLR-utganger
• Fullstendig balansert og diskret gain-trinn
• Enkel justering av parametere på frontpanelet
• 2 ECC83-rør (utskiftbare)
• Kompatibel med MM og MC
• Dobbelt mono-design
• Semi-passiv RIAA-equalisering
• Lav støy og lav forvrengning
• Aluminiumskabinett som beskytter mot interferens

Rørseksjon

• Konfigurasjon: 2 ECC83-rør (12AX7)
• Varm og dynamisk lydgjengivelse med et flytende øvre frekvensområde

Forsterkertrinn og ytelse

• Gain (+ 6 dB med XLR-utgang): 40, 45, 60, 65 dB
• Signal/støy-forhold MM (40 dB): 97 dBV, 105 dBV A-vektet
• Signal/støy-forhold MC (60 dB): 83 dBV, 88 dBV A-vektet
• THD ved 1 kHz: < 0,005 % MM, < 0,01 % MC
• THD (20 Hz - 20 kHz): < 0,1 % MM, < 0,03 % MC
• Nøyaktighet for RIAA-equaliseringskurven: < 0,4 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Subsonisk filter: ved 20 Hz med helning på 18 dB / oktav

Belastningsalternativer for pickuper

• Inngangsimpedans: 10, 50, 100, 1k, 47k ohm
• Inngangskapasitans: 50, 150, 300, 400 pF

Tilkoblinger

• Innganger
  • 1 mini XLR med 5 pinner
  • 1 par RCA phono-kontakter
• Utganger på linjenivå
  • 1 par RCA
  • 1 par XLR
• Balansert mini XLR-tilkobling: forbindelse uten interferens med platespilleren din
• RCA-inngang: standard RCA phono-inngang
• Balansert XLR-utgang: forbindelse uten interferens med forsterkeren din
• RCA-utgang: standard RCA linjeutgang

Kabinett

• Aluminiumskabinett som sikrer interferensfri ytelse
• Tilgjengelig i sølv- eller svart finish

Strømforsyning

• DC-strømforsyning: 18 V / 1000 mA
• Forbruk: 18 V / 800 mA DC, < 0,5 W i standby

Mål og vekt

• Mål (B x H x D): 206 x 81 x 153 mm (164 mm med kontakter)
• Vekt: 1010 g uten strømforsyning