Audioquest Coffee koaksialkabel 1m

AudioQuest Coffee Coaxial: den avanserte S/PDIF-forbindelsen

Én RCA-plugg i hver ende, og hele stereostrømmen fra en CD-spiller eller streamer når konverteren. Den koaksiale S/PDIF-forbindelsen kan virke triviell, men den stiller høye krav, ettersom impedansen, skjermingen og radiofrekvensstøyen den slipper gjennom, avgjør hva konverteren mottar. AudioQuest plasserer denne modellen rett under Diamond, på toppen av serien sin med sølvbelagt kobber for digital bruk.

Én enkelt kabel for begge kanaler

Forvirringen er vanlig: pluggene er de samme som på en analog signalkabel, men oppgaven er helt annerledes. En koaksial forbindelse overfører hele stereostrømmen via én enkelt leder, med en karakteristisk impedans på 75 ohm som må opprettholdes gjennom hele lengden. Én utgang på kilden, én inngang på konverteren, én kabel: det er ikke nødvendig å kjøpe to som for en analog forbindelse.

En særhet ved koaksial geometri er at skjermingen ikke bare er beskyttelse, den er også returlederen. Alt den fanger opp, havner derfor i signalveien, noe som forklarer omsorgen som er lagt i produksjonen.

Valget av sølvbelegg

Lederne er massive, i kobber med lange korn, med et sølvbelegg på 10 %. AudioQuests resonnement bygger på frekvens: Et S/PDIF-signal befinner seg i megahertzområdet, og ved disse frekvensene går strømmen nesten utelukkende på lederens overflate. Å plassere det mest ledende metallet ytterst betyr derfor å behandle området som betyr noe, uten å betale prisen for en massiv sølvleder, som er forbeholdt Diamond.

Bruken av en massiv leder, fremfor flertrådet leder, eliminerer elektriske og magnetiske interaksjoner mellom nabotråder. Det valgte tverrsnittet, rundt 21 AWG, er fortsatt beskjedent: Dette er i samsvar med et høyfrekvent signal med lav amplitude, der overflaten er viktigere enn kobbervolumet.

En skjerming som beskytter skjermingen

Å oppnå 100 % dekning byr ikke på noen særlig utfordring; det vesentlige skjer etterpå. En klassisk skjerming absorberer radiofrekvensstøy og leder den deretter til apparatets jord, noe som modulerer referansejordplanet elektronikken bruker for å rekonstruere signalet. NDS-systemet svarer på nettopp dette punktet med fem vekslende lag av metall og karbonladede syntetiske materialer, som absorberer og reflekterer forstyrrelsesenergien før den når laget som er koblet til jord.

Med andre ord nøyer kabelen seg ikke med å blokkere ytre forstyrrelser: den unngår å overføre dem til elektronikken nedstrøms. Dette er punktet der AudioQuest-seriene skiller seg tydeligst fra hverandre, ettersom antallet lag øker med modellnivået.

Permanent polarisering av dielektrikumet

Dette er den strukturelle forskjellen fra Carbon, som ligger rett under. Isolasjonen rundt en leder oppfører seg som et parasittfilter som lagrer og deretter avgir energi, med varierende forsinkelser avhengig av frekvens. DBS-systemet påfører en konstant spenning på 72 V på denne isolasjonen for å mette og orientere molekylene, noe som lineariserer filteret og forbedrer avledningen av indusert radiofrekvensstøy over et bredt frekvensområde. Prosessen er patentert og drives av en batteriboks integrert med kabelen, med testknapp og diode for å kontrollere ladenivået fra tid til annen.

Denne spenningen går aldri gjennom signalet: den polariserer isolasjonen, uten nyttig strømflyt. Den konkrete motytelsen er at boksen gir ekstra plassbehov midt på kabelen, og de ekstra lagene gjør kabelen tykkere enn innstegsmodellene. Bak et trangt møbel er det best å ta høyde for dette før installasjonen.

Hardt skum for å opprettholde geometrien

Isolasjonen benytter hardcellet skum injisert med nitrogen. Nitrogen, i likhet med luft, absorberer ikke energi og avgir den heller ikke til lederen, noe som begrenser forvrengningen som isolasjonen selv introduserer. Materialets stivhet har en annen, mer mekanisk funksjon: Den opprettholder ledernes relative plassering gjennom hele kabelens lengde, en forutsetning for stabil karakteristisk impedans.

På en 75-ohms forbindelse er denne stabiliteten ikke kosmetisk. En geometrisk variasjon skaper en impedansmismatch, og dermed signalrefleksjoner som kan forstyrre overgangsfrontene konverteren bruker for å gjenvinne klokken. Merkets rimeligere serier benytter ekspandert polyetylen med lignende prinsipp, men som er mindre fast.

Plugger montert uten lodding

Termineringene bygger på kaldsveising: kontaktene monteres ved kompresjon, uten loddemetall med lavere ledningsevne enn metallene det forbinder. Kontakten består av et sølvbelegg direkte påført rent rødt kobber.

To praktiske konsekvenser. Kabelen produseres i bestilt lengde og kan ikke kortes ned i etterkant: Målingen gjøres før kjøpet, med litt ekstra margin for den faktiske kabelføringen bak møbelet. Og siden lederne er retningsbestemt under produksjonen, viser påtrykte piler tilkoblingsretningen, fra kilden til konverteren.

Formatene den koaksiale kontakten støtter

Dette punktet gjelder grensesnittet, ikke kabelen, men det påvirker valget. En koaksial S/PDIF-forbindelse overfører stereo PCM opptil 24 bit og 192 kHz på de fleste apparater, mens noen er begrenset til 96 kHz. DSD overføres via DoP-innkapsling, vanligvis opptil DSD64. Komprimerte flerkanalsstrømmer som Dolby Digital og DTS kan også overføres, noe som gjør tilkobling til koaksialinngangen på en hjemmekinoforsterker mulig.

Derimot er høyoppløselige og objektbaserte formater utenfor rekkevidden til denne kontakten: de krever en HDMI-forbindelse. En CD-spiller, et drivverk, en nettverksspiller eller en Blu-ray-spiller brukt som stereokilde er fortsatt de naturlige utgangspunktene for denne kabeltypen.

Tekniske egenskaper

Ledere

• Ledere i 10 % massivt sølv med høy renhet
  • Massive ledere som minimerer elektriske og magnetiske interaksjoner mellom trådene
  • Sølvbelegg i stadig tykkere lag på kobber med lange korn (LGC) for digitale høyfrekvenssignaler
  • Overlegent metall plassert ytterst i lederen for å maksimere den samlede ytelsen
• Optimalisering dedikert til digitale kabler som utnytter signalets overflateutbredelse

Støydissipasjon

• 5-lags Carbon-basert støydissipasjonssystem (NDS)
  • Vekslende lag av metall og karbonladede syntetiske materialer
  • Absorpsjon og refleksjon av støy-/RF-energi før den når laget som er koblet til jord
  • Beskyttelse av skjermingen som hindrer modulering av referansejordplanet
• 100 % skjermingsdekning
• Carbon-basert nettverksstruktur med retningsbestemt RF-drenering (Coffee Coaxer-modell)

Isolasjon og dielektrikum

• 72 V dielektrisk polariseringssystem (DBS)
  • Minimering av dielektrisk støy
  • Lineariserering av shuntfilteret dannet av isolasjonen
  • Forbedret bredbåndsdissipasjon av indusert RF-støy
• Isolasjon i hardcelleskum (HCF)
  • Nitrogeninjeksjon som skaper luftlommer
  • Ingen absorpsjon og tilbakeføring av energi fra nitrogenet, noe som reduserer forvrengning
  • Stivhet som sikrer stabil geometri for signalparene over hele lengden
  • Opprettholdelse av stabil impedanskarakteristikk
  • Teknologi beslektet med ekspandert PE brukt i Bridges & Falls-kabler

Termineringer

• Kaldsveising
• Sølv hengt direkte på rent rødt kobber