iFi Audio Zen Stream

iFi Audio Zen Stream representerer en særegen tilnærming til audiofil streaming: I stedet for å integrere en DAC slik de fleste nettverksspillere gjør, fokuserer denne digitale transporten utelukkende på perfekt overføring av musikksignalet til din foretrukne konverter. Til 399 euro tilbyr denne kompakte enheten bred kompatibilitet med de viktigste streamingprotokollene, støtter høyoppløselige formater opptil PCM 384 kHz og DSD256, og integrerer støyreduserende teknologier som vanligvis er forbeholdt high-end-enheter.

Et minimalistisk design i ytelsens tjeneste

Zen Stream har det karakteristiske blågrå aluminiumchassiset fra Zen-serien. De beskjedne dimensjonene (158 × 100 × 35 mm, 578 gram) gjør det enkelt å integrere enheten i ethvert lydoppsett. Det rene frontpanelet har kun to knapper og to flerfargede LED-lys: Den første indikerer nettverkstilkoblingen med en presis fargekode, den andre viser filtypen som spilles av (grønn for standard PCM, hvit for høyoppløst PCM, blå for DSD).

Denne minimalistiske tilnærmingen uten skjerm gjenspeiler iFi Audios filosofi: Enheten trer i bakgrunnen til fordel for musikkopplevelsen, og styres via smarttelefon eller datamaskin. Passiv kjøling sikrer absolutt stillhet, noe som er essensielt for krevende high-fidelity-systemer.

Teknisk arkitektur: innovasjon i lydens tjeneste

I hjertet av Zen Stream sitter en 64-bits ARM Cortex firekjerners prosessor, en sjelden kraft i denne prisklassen. GMT-teknologien (Global Master Timing) regulerer USB- og S/PDIF-grensesnittene med femtosekund-presisjon for å eliminere jitter. USB-portene drar nytte av Active Noise Cancellation II, som aktivt fjerner elektriske forstyrrelser, mens S/PDIF-utgangen har iPurifier-teknologi.

Den interne strømforsyningen vitner om stor omhu: LDO-regulatorer med lavt støynivå, synkronisert kontroller på 1,6 MHz, C0G-kondensatorer og spoler fra Murata/Taiyo Yuden. Disse profesjonelle komponentene sikrer kompromissløs digital overføring.

Eksklusive moduser: maksimal optimalisering

Zen Streams største innovasjon ligger i de “eksklusive modusene”, som velges via en bryter på baksiden. AIO-modus (All-In-One) aktiverer alle funksjoner, mens de fire dedikerte modusene (DLNA, NAA, Roon, Tidal) gjør enheten til en spesialisert endpoint, og konsentrerer ressursene om én protokoll for å redusere “programvarejitter”.

Denne modulære tilnærmingen gjør det mulig å optimalisere enheten nøyaktig etter bruk: Eksklusive Tidal-abonnenter vil dra nytte av den dedikerte modusen, mens brukere med flere kilder vil foretrekke allsidigheten til AIO-modusen.

Universell tilkobling

Zen Stream utmerker seg med sin brede kompatibilitet: Spotify Connect, Tidal Connect, Roon Ready-sertifisering, DLNA/UPnP, AirPlay og NAA-funksjon for HQPlayer. Dekodingskapasiteten imponerer med støtte for PCM 32-bit/384 kHz og DSD256 både via Wi-Fi og Ethernet, samt sømløs håndtering av MQA. En USB-port gjør det mulig å spille av direkte fra ekstern lagring.

Operativsystemet er basert på Volumio, grundig optimalisert av iFi Audio. Hvert programvarelag er tilpasset for lydavspilling, noe som sikrer stabilitet og ytelse selv med DSD256 over Wi-Fi. OTA-oppdateringer sørger for at plattformen kan utvikles videre.

Sammenligning med Neo Stream

Neo Stream (1299 euro) legger til en fargeskjerm, integrert DAC, I2S/AES-EBU-utganger og digitale innganger. Disse funksjonene er rettet mot ambisiøse oppsett som krever avansert fleksibilitet, mens Zen Stream tiltrekker seg med sitt rene konsept og enestående pris-ytelse-forhold. Valget avhenger av ditt oppsett: Zen for de som allerede har en god DAC, Neo for en sofistikert alt-i-ett-løsning.

Tekniske spesifikasjoner

Lydavspilling og støttede formater

• Høyoppløselig avspilling: støtter PCM opptil 384 kHz og DSD256
• Støttede lydformater
  • PCM opptil 32 bit / 384 kHz
  • DSD opptil 11,2 MHz (DSD256)
  • MQA: direkte overføring støttes
• Eksklusive moduser: direkte valg av avspillingsprotokoll for optimal ytelse (AIO, Roon, DLNA, Tidal, NAA)

Tilkobling og inn-/utganger

• Nettverkstilkobling
  • Wi-Fi 802.11n (opptil 100 Mbps på 5 GHz)
  • Ethernet RJ45
• Innganger
  • Nettverk (Wi-Fi / Ethernet)
  • USB HDD (ekstern lagring)
  • Oppdateringer via bakre USB-C eller OTA
• Digitale utganger
  • USB 3.0 Type-A x2 med aktiv støyreduksjon II
  • Koaksial S/PDIF med integrert iPurifier

Intern arkitektur og prosessering

• Prosessor: ARM Cortex firekjerners 64-bit
• Klokker: femtopresisjon med GMT-teknologi (Global Master Timing)
• Integrerte teknologier
  • Integrert iPurifier på S/PDIF-utgang
  • Aktiv støyreduksjon II på USB-porter
• Intern strømforsyning
  • LDO-regulatorer med lavt støynivå
  • Synkronisert strømkontroller 1,6 MHz
  • C0G-kondensatorer, Murata / Taiyo Yuden-induktorer med lav ESR
• Kjøling: passiv, vifteløs
• Åpen og oppgraderbar arkitektur basert på Volumio, optimalisert av iFi

Programvarekompatibilitet og kontroll

• Full kompatibilitet: Spotify Connect, TIDAL Connect, Roon Ready, AirPlay, DLNA, NAA (HQPlayer)
• Kompatible apper
  • Roon
  • HQPlayer (NAA)
  • Tidal / Spotify (native Connect)
  • AirPlay 1
  • Alle DLNA-avspillere
• Fjernkontroll: bruk via smarttelefon, nettbrett eller nettleser (iFi-grensesnitt / Stream-iFi-app)

Strømforsyning og forbruk

• Ekstern strømforsyning
  • Inngang: DC 9 V / 1,8 A til 15 V / 0,8 A
  • Nettspenning: 100–240 V AC, 50 / 60 Hz
• Forbruk
  • I standby: ~6 W
  • I drift: ~10 W

Mål og vekt

• Mål: 158 × 100 × 35 mm
• Nettovekt: 578 g